내 몸 아프지 않은 습관

[몸의학교]

황윤권 저 | 에이미팩토리

X-ray 기계도 MRI 장비도 없는 이상한 병원, 약 처방도 거의 하지 않는 병원,
10여 년 간 10만 명의 환자가 알음알음으로 찾은 병원,
그 병원을 평화롭게 운영하던 의사는 왜 이 책을 써야 했는가?

최근 우리나라 사람들이 척추, 관절, 허리, 통증질환 등에 1인당 평균 400만 원을 지출한다는 통계 결과가 발표되었다. 버스나 옥외 광고를 보면 유명 스타가 홍보하는 각종 전문병원들 역시 매우 많아졌음을 알 수 있다. 이들 병원을 방문해보면 문진도 하기 전에 X-ray를 찍거나 심지어 MRI 촬영을 바로 하는 경우도 있다. 촬영을 마치면 단 몇 분 안에 ‘수술 권유’라는 소견이 나오기도 한다. 주변을 보면 젊은 사람이든 나이든 사람이든 한두 번씩 이런 식의 수술 권유를 받았다는 이들이 다수이며, 실제로 수술을 받고 오랜 회복기간을 견뎌내는 이들도 많다. 그렇다면 대한민국의 오늘을 사는 우리는 왜 ‘유독’ 이렇게 많이 아픈 것일까?
점점 변질되고 상업화되어가는 의료 현실에 이의를 제기하며, 현직 정형외과 의사가 용기 있게 밝히는 ‘우리가 아픈 진짜 이유’, 그리고 우리가 우리 몸의 통증에 대해 갖고 있는 잘못된 정보와 오해. 이제 아무것도 모르고 속는 일은 그만, 나 스스로 내 몸의 통증을 이해하고 이겨내는 습관을 배워나간다.

〈젊은 시절, 처음 진료를 시작할 때의 저는 오만하였습니다. 의사는 당연히 환자보다 우월한 위치에 있는 존재라고 여겼고, 내가 알고 있는 알량한 틀 안에 환자의 증세를 규격화해 끼워 넣었습니다. 환자를 대할 때는 내가 규격화한 정보를 바탕으로 쉽고 무책임하게 처방하기 일쑤였습니다.
무릎 관절염 환자가 슬개골(무릎 앞의 둥근 뼈) 밑 연부조직을 가리키며 “여기가 아픕니다.”라고 호소하면, “그 증세는 무릎 안 연골이 닳아서 생기는 겁니다.”라고 간단히 설명한 후 익숙한 듯 검사와 약물을 처방하곤 했습니다. 숨 쉬고 물 마시듯 쉽고 간단했습니다. 그런 진료의 나날이 지루해지기까지 하던 즈음이었습니다. 문득 두려움과 미안함이 제 안에서 스멀스멀 올라오기 시작했습니다. - 서문 중에서〉
저자 황윤권 원장은 이렇게 책을 시작한다. 이 책은 그가 대한민국 환자들에게 바치는 고해성사이자 정보의 보고(寶庫)다.

목차

Prologue _ 한 정형외과 의사의 자기고백
Chapter 1 무릎 _ 걷는 게 두려워지는 순간, 생의 행복은 반감된다
- 무릎 연골이 닳아서 아프다? _ 무릎은 왜 아픈 것일까?
무릎도 나이를 먹을 뿐이다 _ 무릎 퇴행성관절염 이해하기
- 내 무릎은 얼마나 늙었나? _ 무릎 관절의 퇴행성 변화 살펴보기
- 무릎 퇴행성관절염 자가치료법 1 _ 연부조직 두들기기
무릎 연부조직을 두들길 때 주의해야 할 점
- 무릎 퇴행성관절염 자가치료법 2 _ 관절 체조
- 퇴행성관절염보다 더 무서운 병? _ 류마티스 관절염, 골다공증
- 한창 쌩쌩할 나이에 관절 질환이라니? _ 청소년, 젊은이의 무릎 통증
- 퇴행성관절염은 무릎에만 생기나? _ 손가락의 퇴행성관절염
- 내 무릎 아프지 않게 잘 쓰고 잘 쉬는 법 _ 일상생활과 무릎
무릎 안 아픈 습관 1 _ 아픈 무릎을 쉬게 하는 효과적인 방법
무릎 안 아픈 습관 2 _ 무릎이 아플 때 편안히 걷는 방법
무릎 안 아픈 습관 3 _ 계단 편안하게 오르내리는 방법
무릎 안 아픈 습관 4 _ 의자나 침대에서 앉고 일어나기
무릎 안 아픈 습관 5 _ 지팡이를 짚으면 도움이 되는 경우
무릎 안 아픈 습관 6 _ 관절염 통증에는 온찜질 아니면 냉찜질?
무릎 안 아픈 습관 7 _ 하루 중 어느 시간대가 치료에 가장 도움이 될까?
무릎 안 아픈 습관 8 _ 왜 비오기 전이나 날이 흐릴 때 무릎이 더 아플까?
무릎 안 아픈 습관 9 _ 무릎에서 소리가 나는 것은 정상인가?
Chapter 2 허리 _ 오해와 잘못된 정보가 우리의 허리 건강을 위협한다
- 어느 날 갑자기 허리를 삐끗? _ 허리 통증의 대부분은 근육통
- 허리 안 아픈 습관 1 _ 허리 근육 풀어주는 동작 운동법
허리 근육 길이에 변화를 주는 허리 운동법 _ 앉아서 하기
허리 근육 길이에 변화를 주는 허리 운동법 _ 서서 하기
비뚤어진 허리의 균형 잡기 _ 스트레칭과 회전 동작
- ...(하략)

무심코 집어들었다 눈 번쩍 뜨인 책. 부산에서 ‘작은 정형외과를 하고 있다’는 한 의사의 ‘양심 고백’이 절실했기에 눈을 뗄 수 없었는데, 그의 말인즉슨, 얼핏 황당하기 짝이 없다. 울고 싶은데 내 뺨을 나보고 때리라는 격이랄까. 무릎 관절염 환자에게 작은 사과만한 돌멩이나 부엌 절굿공이를 쥐여주며 제 무릎의 아픈 부분을 아프게, 끈질기게 때리란다. 그러면 낫는단다. 무릎 수술? 절대로 하면 안 된단다. 드는 돈도 돈이지만 수술로는 근본 치유가 되지 않고 무릎이 망가진단다. 때마침(?), 불의의 발가락 골절이 무릎 연골 파열로 더쳐, 목하 통증의 바다를 부유하던 기자에겐, 갈구하던 일말의 ‘복음’이요, 붙들고픈 ‘오도송’인데, 정말로?

읽다 보면, 일이관지! 논리가 한결같고 정연해서 무릎을 탁 치게 만든다. 지은이는 1987년 전문의 자격을 딴 뒤 오늘까지 26년째 정형외과 전문의로 일해온 황윤권씨. 현대의학의 복잡한 병증, 병명의 숲을 가로질러, 그는 사람의 몸에 대한 근본 성찰, 달리 말해 아주 간명한 ‘상식’에서 출발한다.

요는 환자 스스로 몸 돌보기. <내 몸 아프지 않은 습관>은 자가 치유의 지침서다. 정형외과는 흔히 뼈를 다루는 곳으로 알고 있지만, 지은이는 근육에 대해 더 많이 이야기한다. 허리 통증, 만성 요통, 디스크, 목·어깨 결림, 무릎 통증, 관절염, 테니스 엘보, 오십견, 손목 저림, 턱 관절, 이명, 비염까지 이 땅의 허다한 이들이 앓고 있는 많은 병이 근육을 풀어주는 운동이나 동작을 통해 낫거나 개선될 수 있다고 말한다. 곧, 각각의 몸 부위가 본디 갖고 있는 기능을 최대한 실현할 수 있게 그 부위를 움직여주거나 풀어줘야 한다. 많은 경우, 고비용 기계 검사나 수술 같은 것 없이 아픈 부위의 근육을 풀어줌으로써 나을 수 있다고 한다.

관절염 예를 들어보자. 무릎의 주된 기능은 무릎 관절을 굽히고 펴는 것이다. 이 ‘상식’에서 관절염 치료는 시작된다. 그런데 펴는 건 최대한 펴고 굽히는 건 최대한 굽혀야 하는데 사람들은 살면서 어느 정도만 펴고 굽힌다. 그래서 문제가 시작된다. 관절염은 뼈가 아프거나 연골 자체가 아픈 게 아니라 실제로는 무릎 관절 연부조직이 아픈 경우가 대부분이다.

‘퇴행성’이든 ‘류머티즘’이든 슬개골(무릎의 볼록 나온 큰 사과만한 뼈) 주위를 감싸는 연부조직이 굳어진 데 따른 통증일 가능성이 높다고 지은이는 말한다. 어릴 적 얇고 부드럽고 탄력 있던 연부조직이 나이 들면서 제대로 된 무릎 동작이 이뤄지지 않으면서 두꺼워지고 딱딱해졌기 때문에 아프다는 거다. 가뜩이나 아픈 무릎 언저리를 돌멩이·절굿공이로 찧는 것은 그 연부조직을 부드럽게 풀어주는 조처다. 그는 이렇게, 많은 관절염 환자를 치료했다고 한다.

지은이가 목, 허리, 어깨, 무릎, 근육, 힘줄까지 몸의 부위를 그려 넣고 알기 쉽게 설명하는 대로, 이 땅 모든 환자들이 ‘몸을 움직인다’면, 아마도 전국 정형외과 수입의 반절 이상은 줄어들지 않을까? 지은이는 긴 세월 정형외과의 생활을 하면서 약을 처방하고 수술을 하는 것이 병의 원인은 덮어두고 일단 통증만을 해결(진통)하는 것임을, 그것은 진짜 치료가 아니라는 것을 수많은 환자들의 호소에 귀 기울이다 깨달았다고 말한다.

허미경 기자