배드민턴의 역사

[작은악마(이석기)]

코트의 중앙에 설치된 네트를 사이에 두고 라켓으로 셔틀콕(shuttle cock)을 네트 너머로 치면서 승부를 겨룬다. 테니스와 비슷하지만, 셔틀콕이 바닥에 닿기 전에 곧바로 쳐 넘기는 것이 특징이다. 고대 중국에서는 '바톨둘'이라는 유희가 성행했었는데 그 방법은 장 식이 달린 1개의 공을 널 조각으로 서로 쳐서 보내는 놀이인데, 공은 오늘날의 셔특콕과 같은 비행성을 지니고 있었다고 하며 여기서 배 드민턴의 기원을 찾으려는 사람도 있다. 그런데 영국 왕실의 기록에는 12세기경에 이미 배드민턴과 비슷한 게임에 관한 기록이 있다. 또 이탈리아 플로렌스의 고휘지 미술관에 소장되어 있는 18세기 경 차알린의 그림과 텐마크의 화가 야곱 무니 히가 그린 국왕 프레드릭 7세의 왕자 때의 모습의 그림에서 당시의 라켓과 셔틀콕을 볼 수 있다. 그러나 오늘날의 정설은 다음과 같다. 1820년경 인도의 봄베이주에 있는 푸나 마을에서 유행하였던 푸나 (Poona)라는 게임에서 비롯되었다고 하는데, 그 당시의 푸나 게임 은 코르크로 만든 볼에 새의 깃털을 꽂아 그것을 손바닥이나 빨래 방망이(Battledore)로 쳐서 넘기는 게임이었다. 그 당시 인도는 영국 의 식민지하에 있었는데, 1873년경 인도에 주둔하고 있던 영국의 육 군사관들이 푸나 게임에 흥미를 느끼고 본국으로 돌아가 글로스터 셔(Gloucestershire)주의 뷰포트 공작(Duke of Beaufort)의 영지에서 푸나게임을 재현한 것이 근대스포츠로서 배드민턴의 시초가 되었다고 한다. 이러한 푸나경기는 영국 글로스터셔주의 뷰포트 공작이 관심을 가 지고 게임의 방법을 정리하여 게임의 명칭을 자신의 저택 이름인 "배드민턴(Badminton)"으로 정하면서 영국 전역에 보급되기 시작하였다. 뷰포트 공작의 저택인 '배드민턴'에서는 정기적으로 게임을 가졌으며, 당시의 배드민턴 게임은 귀족의 게임으로서 매너가 대단 히 엄격하여 높은 컬러가 붙은 셔츠에 웃옷을 단정히 입고 실크헷을 쓴, 신사의 복장으로 게임을 했다고 한다. 이와 같은 배드민턴의 높 은 품격은 오늘날에도 그대로 이 경기의 뼈대가 되어 있을 뿐만 아 니라 매너 면으로 매우 엄격한 것을 알 수가 있다. 1893년 이후로 그 해에는 아일랜드 배드민턴협회가 창설되었으며, 이로 인해 배드민턴이 활발하게 확산되는 계기가 되었다. 이어 경기 규칙이 통일되었고 경기기술도 상당히 발전하였다. 아일랜드와 잉 글랜드간의 국가대항 경기가 시작된 1902년 이후에는 배드민턴이 세계 여러나라에 보급되었으며 1934년 세계 배드민턴연맹이 창설되었다. 1939년에는 국제 배드민턴 규칙이 제정, 1948년제1회 세계 남자 배 드민턴 선수권 대회, 1956년에는 제1회 세계 여자 배드민턴 선수권 대회가 열렸다.

올림픽에서의 배드민턴은 1988년 제24회 서울올림픽대회 때 시범종목으로 실시하였으며 1992년
바로셀로나 올림픽대회 때 정식종목으로 채택되었다. 우리나라는 1945년 YMCA를 통하여 배드민턴이 처음으로 보급되어 1957년 배드민턴 협회가 창설되었다. 배드민턴은 1962년 대한체육회 정식 산하단체로 가입, 전국체육대회의 정식종목으로 채택되었다.

우리나라 선수들은 1966년부터 제5회 방콕아시아 경기대회를 시작으로 1969년 제2회 아시아 배드
민턴 선수권대회, 1970년 제6회 방콕아시아 경기대회, 1971년 제4회 아시아 배드민턴 선수권대회,
1977년 제1회 세계배드민턴 선수권 대회 등 국제대회에 출전하여 좋은 성적으로 거두었다.

1980년 대 들어와서는 우리나라의 배드민턴 수준이 세계적인 수준으로 비약적인 발전을 거듭하였다. 1981년 제71회 전영 배드민턴 선수권대회에서 여자단식이 우승하였으며 1982년 뉴델리 아시아 경기대회에서 여자복식을 우승하였다. 이후에도 1985년 세계선수권대회에서 남자복식과 혼합복식에서 우승하였으며 1986년 제76회 전영 오픈 여자단식, 여자복식에서 우승하였다.

1990년 이후에는 일본오픈, 코리아오픈, 말레이지아오픈, 전영오픈 등 각종 국제대회에서 우승하였으며 특히 배드민턴이 정식종목으로 채택된 바로셀로나 올림픽에서 남자복식과 여자복식에서 우승하였다. 이제 우리나라의 배드민턴은 세계적인 수준에 올라 있으며 세계 스포츠계에서 우리나라의 위상을 높이는 효자(孝子)역할을 담당하고있다.