Re: COPD - 미진단 문제 vs 과진단 문제 등!! 노년 달리기 중요성

[문형철]

기본 사실

• 성인 폐의 폐포 수는 대략 3억~5억 개 정도로 추정됩니다 (연구마다 범위가 조금 다름).
• COPD는 폐포가 “몇 개 파괴되었다”는 식으로 단순 계산되는 질환이 아닙니다.

왜 정확한 개수를 말하기 어려운가

1. 손상 방식의 다양성
   • 폐기종(emphysema): 폐포벽이 파괴되어 작은 폐포들이 합쳐지고 큰 공기주머니로 변함 → 폐포 개수 자체가 감소.
   • 소기도 질환: 폐포는 남아 있어도 기도가 막혀 환기가 안 됨.
   • 염증·섬유화: 구조는 남아 있어도 기능이 저하됨.
2. 개인차가 매우 큼
   • GOLD 1~2 (경증~중등도): 폐포 파괴가 국소적이거나 상대적으로 적음.
   • GOLD 3~4 (중증~최중증): 광범위한 폐기종으로 폐포 구조의 상당 부분이 소실됨.
   • 같은 중증도라도 폐기종 우세형과 소기도 우세형에 따라 폐포 손상 정도가 크게 다름.

   • Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease

3. 측정 한계
   • CT로 저감쇠 영역(LAA, low attenuation area)을 정량화하는 방법이 있지만, 이것도 “파괴된 폐포의 정확한 개수”가 아니라 부피 비율로 나타냅니다.
   • 조직 검사로 세는 것도 전체 폐를 대표하기 어렵습니다.

핵심 메커니즘

• 고령자는 일상 활동량이 줄어들어(좌식 생활, 계단·빠른 걷기 감소) 호흡곤란을 유발하는 상황이 줄어듦.
• 증상을 “나이 탓”이나 “운동 부족”으로 여기고 의사에게 말하지 않음.
• 결과적으로 폐기능이 상당히 떨어질 때까지 진단이 지연됨.

관련 최신 문헌

1. Early Diagnosis and Treatment of Chronic Obstructive Pulmonary Disease: The Costs and Benefits of Case Finding
   American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine (2024)
   • 미진단 COPD 환자가 증상을 최소화하기 위해 활동량을 줄이는 적응(adaptation)을 한다는 점을 지적.
   • 만성 호흡곤란을 노화의 정상적인 부분으로 여기는 경향이 강함.
   • 활동 감소가 증상 보고를 줄여 진단 지연의 주요 환자 측 요인으로 설명.
     
     

Early Diagnosis and Treatment of Chronic Obstructive Pulmonary Disease: The Costs and Benefits of Case Finding
저자: Shawn D. Aaron, Maria Montes de Oca 등
저널: American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine (2024) 209(8):928–937
DOI: 10.1164/rccm.202311-2120PP

주요 내용

1. 미진단 COPD의 부담

• 전 세계적으로 COPD의 상당 부분(70~90%)이 미진단 상태입니다.
• 미진단 COPD 환자는 증상이 있고, 삶의 질이 저하되며, 의료 이용이 증가하고, 악화와 사망 위험이 높습니다.
• 캐나다 사례 발견 연구 등에서 건강한 대조군 대비 CAT, SGRQ 점수 등이 임상적으로 의미 있게 나쁨을 확인했습니다.

2. 진단이 늦어지는 이유 논문은 다음과 같은 요인을 정리합니다.

• 환자 측: 증상을 인식하거나 보고하지 않음, 호흡곤란을 줄이기 위해 활동을 줄이는 적응, 증상을 노화로 여김, 경증 질환
• 의료 체계: 폐기능검사 접근성 부족, 지역·소득 간 불평등
• 의료 제공자: COPD 진단 기준에 대한 이해 부족, 폐기능검사 해석 미숙, 적절한 검사·의뢰 부족

3. 사례 발견의 역할

• 무증상 일반 인구 선별보다는, 증상이 있는 고위험군을 대상으로 한 적극적 사례 발견이 더 효과적이고 비용 효율적입니다.
• 설문지(CAPTURE, COPD-PS 등), 간이 폐기능 측정 등을 활용해 폐기능검사로 이어지는 전략을 제안합니다.
• 조기 발견은 환경·생활습관 개입, 조기 치료, 급성 악화 감소 가능성을 제공합니다.

4. 비용과 이점

• 적극적 사례 발견이 일상 진료 중 기회적 발견보다 새로운 COPD를 더 많이 찾고, 사례당 비용도 낮을 수 있음을 기존 연구로 제시합니다.
• 다만 장기적 임상 이점과 비용 효과에 대한 더 많은 근거가 필요함을 언급합니다.

미진단 COPD의 높은 부담과 진단 지연 원인을 분석하고,

증상이 있는 고위험군을 대상으로 한 사례 발견이 조기 진단·치료로 이어져 임상적·경제적 이점을 줄 수 있음을 주장한 관점 논문입니다.

1. Chronic Obstructive Pulmonary Disease Detection: Hurdles and Struggles
   American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine (2025, Editorial)
   • COPD 미진단의 장벽을 질병·환자·의료체계 요인으로 분류.
   • 환자 측 요인으로 “증상 과소평가·보고 부족”, “증상을 노화로 돌림”을 명시.
   • 활동 적응으로 증상이 드러나지 않는 경우를 강조.
     
     

Chronic Obstructive Pulmonary Disease Detection: Hurdles and Struggles
저자: Lucile Regard, Thierry Perez, Nicolas Roche
저널: American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine (2025) 211(5):681–683
DOI: 10.1164/rccm.202411-2330ED

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COPD는 유병률, 장애, 예후 측면에서 부담이 크고 계속 증가하고 있으나 현저히 미진단되고 있습니다.

미진단 COPD는 증상, 악화, 의료 이용, 사망과 명확히 연관되므로 발견의 장벽을 이해하는 것이 중요합니다.

진단 장벽 (Figure 1 요약)

논문은 장벽을 다음과 같이 분류합니다.

• 질병 관련: 서서히 진행하는 자연사, 이질적인 원인과 표현형
• 환자 관련: 증상 과소평가·보고 부족, 흡연을 원인으로 인정하지 않음(부정)
• 의료 체계: 폐기능검사 접근 불평등, 국가·지역·의료 관행의 이질성
• 지식 및 근거 격차: COPD와 치료 가능성에 대한 낮은 인식(환자·의료인·정책 입안자), 조기 발견의 임상적 영향에 대한 오해

선별 vs 사례 발견

• 무증상 일반 인구에 대한 체계적 폐기능검사 선별은 이득이 불충분하다는 이유로 권장되지 않습니다 (과진단, 자원 낭비 우려).
• 대신 증상이 있는 고위험군을 대상으로 한 **사례 발견(case finding)**이 더 적절합니다.

해결 방향

• 교육과 인식 개선 (위험 요인, 치료 가능성)
• 근거 기반 사례 발견 도구 개발 및 정확도 검증
• 기존 인프라를 활용한 실행 가능한 전략
• 실제 환경에서의 성과 평가 (발견된 사례 수, 환자 결과 등)

한 줄 요약

COPD가 여전히 많이 미진단되는 이유를 질병·환자·의료체계·인식 격차로 정리하고, 무증상 선별보다는 고위험 증상군 대상 사례 발견과 교육·실행·평가를 통해 장벽을 극복해야 한다고 주장한 에디토리얼입니다.

1. Persisting breathlessness and activities reduced or ceased: a population study in older men
   (ResearchGate 등에서 확인되는 연구, 2022 전후)
   • 지속적인 호흡곤란이 있는 고령 남성에서 신체 활동, 사회적 활동 등을 줄이거나 중단하는 비율이 높음.
   • 호흡곤란을 피하기 위해 생활 패턴을 바꾸는 “적응” 현상을 정량적으로 보여줌.

Persisting breathlessness and activities reduced or ceased: a population study in older men
저자: Slavica Kochovska, David Currow 등
저널: BMJ Open Respiratory Research (2022) 9:e001168
DOI: 10.1136/bmjresp-2021-001168

호흡곤란이 심해질수록 사람들이 일상 활동을 줄이거나 중단하는지,

그 범위와 영향을 평가하는 것.

방법

• 스웨덴 VAScular and Chronic Obstructive Lung disease (VASCOL) 연구 참여자 중 73세 남성 대상 우편 설문조사
• 분석 대상: 828명
• 평가 항목:
  • 호흡곤란 (mMRC, Dyspnoea-12, Multidimensional Dyspnea Scale)
  • 불안/우울 (HADS)
  • 수행 상태 (WHO Performance Status)
  • 줄이거나 중단한 일상 활동 종류

주요 결과

• 전체의 17.9% (148/828명)가 호흡곤란(mMRC ≥ 2)을 보고함.
• 호흡곤란이 있는 사람 중 **51.9%**가 활동을 줄이거나 중단 vs 호흡곤란이 없는 사람 9.6%.
• 가장 많이 영향을 받은 활동:
  • 신체 활동: 48.0%
  • 성 활동: 41.2%
  • 사회적 활동: 37.8%
• 호흡곤란이 더 심할수록(mMRC 3–4) 전화 통화 등 더 가벼운 활동까지 영향을 받음.
• 활동을 줄인 사람일수록 좌식 생활이 많고, 불안·우울 보고가 증가함.
• 보정 분석에서도 호흡곤란은 전체 활동 중단, 특히 신체 활동과 성 활동 감소와 독립적으로 연관됨.

결론

지속적인 호흡곤란이 심해질수록

고령 남성은 신체 활동, 성 활동, 사회적 기능 등을 점진적으로 줄이거나 중단하며,

증상을 피하기 위해 생활 패턴을 바꾸는 “적응” 행동을 보입니다.

이는 기능 저하와 심리적 부담으로 이어집니다.

73세 남성 인구 조사에서

호흡곤란이 있는 사람의 절반 이상이 일상 활동(특히 운동·성·사회 활동)을 줄이거나 중단했으며,

호흡곤란이 심할수록 좌식 생활과 불안·우울이 증가했습니다.

1. Factors associated with low-level physical activity in elderly patients with chronic obstructive pulmonary disease
   Korean Journal of Internal Medicine 등 (2018, 고령 COPD 환자 대상)
   • 고령 COPD 환자의 약 2/3가 낮은 신체활동 수준.
   • 호흡곤란 정도와 우울이 독립적으로 연관.
   • 이미 진단된 환자에서도 활동 감소가 뚜렷하며, 진단 전에도 유사한 패턴이 예상됨.

Factors associated with low-level physical activity in elderly patients with chronic obstructive pulmonary disease
저자: Sang Hee Lee, Ki Uk Kim 등
저널: Korean Journal of Internal Medicine (2018) 33(1):130–137
DOI: 10.3904/kjim.2016.090

COPD 환자에서 신체활동은 질병 중증도와 예후에 중요하지만,

고령 환자에서 낮은 신체활동과 관련된 임상 요인은 잘 알려져 있지 않아 이를 조사함.

방법

• 다기관 전향적 COPD 연구(총 245명)의 이차 분석
• 이 중 65세 이상 160명 포함
• 신체활동 수준: 자가보고 일일 보행 시간 등으로 평가 (낮은 수준: <30분/일 등)
• 평가 항목:
  • 운동 능력 (6분 보행 검사)
  • 호흡곤란 (mMRC)
  • 삶의 질 (SGRQ)
  • 불안·우울 (HADS)

주요 결과

• 전체 160명 중 **103명(64.4%)**이 낮은 신체활동 수준을 보임.
• 단변량 분석에서 낮은 신체활동과 연관된 요인:
  • 6분 보행 거리 <250 m
  • mMRC ≥2 (호흡곤란 증가)
  • SGRQ 총점 악화 (삶의 질 저하)
  • HADS-D ≥8 (우울)
• 다변량 분석에서 독립적 예측 인자:
  • mMRC ≥2: HR 2.550 (p=0.034)
  • HADS-D ≥8: HR 2.076 (p=0.045)

결론

고령 COPD 환자의 약 2/3가 낮은 신체활동 수준을 보였으며,

심한 호흡곤란과 우울이 독립적으로 연관되었습니다.

임상 요인만으로 완전히 설명되지는 않으나,

이들 요인을 관리하는 것이 활동 증진에 중요할 수 있습니다.

한 줄 요약

65세 이상 COPD 환자 160명 중 64.4%가 낮은 신체활동을 보였고,

호흡곤란(mMRC ≥2)과 우울(HADS-D ≥8)이 독립적 위험 인자로 확인되었습니다.

The global burden of COPD: epidemiology and effect of prevention strategies

저자: Maria Montes de Oca, Rogelio Perez-Padilla, Bartolome Celli 등
저널: The Lancet Respiratory Medicine (2025) 13(8):709–724
DOI: 10.1016/S2213-2600(24)00339-4
시리즈: Global Epidemiology of Chronic Respiratory Disease

전 세계 부담

• COPD는 전 세계 4억 명 이상에게 영향을 미치며, 여전히 사망 원인 3위입니다.
• 유병률, 위험 요인, 시간적 추세에서 지역 간 차이가 큼.
• 사회경제적·건강 부담이 크며, 특히 저소득·중간소득 국가가 증가하는 부담의 대부분을 차지합니다.

성별 추세

• 여성의 COPD 유병률은 증가할 것으로 예상되고, 남성은 감소할 것으로 예상됩니다.
• 이유: 여성의 담배 소비 감소 속도가 남성보다 느리고, 여성은 바이오매스 연소 산물 등 다른 위험 요인에 더 많이 노출되기 때문입니다.

예방 가능성

• 대부분의 COPD는 흡연과 환경 요인이 주요 원인이므로 예방 가능합니다.
• 지역별 원인에 대한 이해가 지리적 격차 해소와 실질적인 예방에 도움이 될 수 있습니다.

정책 제언

• 저소득·중간소득 국가에서 여성의 COPD 증가를 완화할 예방 보건 정책 시행이 중요합니다. (일부 고유병률 지역에서는 이미 성공 사례가 있음)
• 진단되지 않은 COPD의 큰 부담을 줄여야 효과적인 2차·3차 예방 중재가 가능합니다.

한 줄 요약

COPD는 여전히 전 세계 주요 사망 원인이며,

특히 저소득·중간소득 국가와 여성에서 부담이 커지고 있습니다.

흡연과 환경 요인 조절을 통한 예방이 핵심이며, 미진단 사례 감소도 필요합니다.

COPD 미진단 문제..

           과진단 문제..

Undiagnosed and ‘overdiagnosed’ COPD using postbronchodilator spirometry in primary healthcare settings: a systematic review and meta-analysis
저자: Jennifer Perret 등
저널: BMJ Open Respiratory Research (2023) 10(1):e001478
DOI: 10.1136/bmjresp-2022-001478

일차 의료에서 보고된 다음 두 가지를 종합합니다.

1. 미진단 COPD: 호흡기 증상이 있고 기관지확장제 후 기류 제한이 있으나, 의료 기록이나 환자 보고에 COPD 진단이 없는 경우
2. 과진단 COPD: 임상적으로 COPD로 진단되었으나 기관지확장제 후 기류 제한이 없는 경우

방법

• 일차 의료 설정에서 관련 데이터를 보고한 동료심사 논문 검색
• 적절한 표본 크기의 연구는 위험 요인별로 층화하여 랜덤 효과 모델로 메타분석

주요 결과

• 포함: 26개 논문 (횡단 연구 21개에서 폐기능검사 정의 COPD 3,959건, 증례 시리즈 5개에서 7,381명)
• 미진단:
  • 증상이 있는 흡연자: 14~26%가 폐기능검사상 COPD이나 기록에 진단 없음
  • 흡입제 사용 환자: 약 25% (95% CI 22–28%)가 진단 기준을 충족했으나 COPD 진단 보고 없음
  • 증상 무관 흡연자: 약 16% (95% CI 14–18%)
• 과진단:
  • 일차 의료 기록상 COPD로 진단된 증례 시리즈에서, 연구자가 시행한 기관지확장제 후 폐기능검사에서 기류 제한이 확인된 경우는 50~75%에 불과
  • 즉, **25~50%**가 임상적으로 과진단됨

논의

데이터는 이질적이고 질이 보통 수준이었으나,

일차 의료에서 미진단 COPD는 흔하며 특히 증상이 있는 흡연자와 흡입제 사용 환자에서 두드러집니다.

반면 과진단은

천식의 가역적 성분 치료나 다른 진단일 수 있습니다.

일차 의료에서 COPD는 증상이 있는 흡연자에서 14~26%가 미진단되고,

기록상 COPD 환자의 25~50%는 폐기능검사상 과진단되는 등 진단 정확도에 문제가 있음을 보여준 체계적 고찰·메타분석입니다.

Impact of Undiagnosed Chronic Obstructive Pulmonary Disease and Asthma on Symptoms, Quality of Life, Healthcare Use, and Work Productivity
저자: Emily Gerstein, Jared Bierbrier, G. Alex Whitmore 등
저널: American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine (2023) 208(12):1271–1282
DOI: 10.1164/rccm.202307-1264OC

COPD와 천식 중 상당수가 미진단 상태로 남아 있습니다.

이 연구는 미진단 상태의 실제 부담을 평가했습니다.

방법

• 캐나다 17개 센터에서 무작위 전화 조사를 통한 다기관 인구 기반 사례 발견 연구
• 호흡기 증상이 있으나 기존 폐질환 진단 이력이 없는 성인 모집
• 기관지확장제 전·후 폐기능검사 시행
• 미진단군을 건강한 대조군 및 기존 진단군과 비교

주요 결과

• 26,905명의 증상 있는 사람을 인터뷰하고, 4,272명이 적격, 2,857명이 폐기능검사 완료
• 이 중 **595명(21%)**이 COPD 또는 천식 진단 기준 충족 (미진단)
• 미진단 COPD/천식 환자는 건강한 대조군에 비해:
  • 증상이 건강 상태와 일상 활동에 더 큰 영향
  • 질병 특이적·전반적 삶의 질 저하
  • 의료 이용 증가
  • 업무 생산성 저하
• 미진단 천식은 기존 진단 천식과 증상·삶의 질·의료 이용 부담이 유사
• 미진단 COPD는 기존 진단 COPD보다 장애 정도가 덜함

결론

미진단 COPD 또는 천식은 의료 시스템에 측정되지 않은 중요한 부담을 주고, 건강 상태 악화와 업무 생산성 저하와 연관됩니다. 조기 발견과 개입의 필요성을 시사합니다.

지역사회에서 호흡기 증상이 있는 성인 중

약 21%가 미진단 COPD/천식을 가지고 있으며,

이들은 건강한 사람보다 증상 부담이 크고 삶의 질과 업무 생산성이 낮은 것으로 확인되었습니다.

The burden and long-term outcomes of diagnosed and underdiagnosed COPD across diverse communities from high-income, middle-income, and low-income countries: the Prospective Urban Rural Epidemiology (PURE) study

저자: MyLinh Duong 등 (PURE investigators)
저널: The Lancet Global Health (2026, online first)
DOI: 관련 기사 번호 104055

연구 개요

PURE 연구는 전 세계 25개국 도시·농촌 지역사회의 전향적 코호트입니다.

이 연구에서는 기술적으로 수용 가능한 폐기능검사가 있는 119,252명을 분석했습니다

(기준 시점 중앙 연령 51세, 여성 약 60%).

주요 결과

유병률

• 기류 제한 유병률: 9.5% (11,306/119,252)
• 이 중 89.2% (10,080명)가 미진단 COPD
• 지역별 차이: 동남아시아 6.1% ~ 사하라 이남 아프리카 20.4%
• 저·중간소득 국가(LMICs)에서 더 높음 (9.8% vs 고소득 국가 7.7%)
• LMICs에서 미진단 비율: 90.7%

미진단과 관련된 특징

• 젊은 나이 (≤50세)
• 낮은 증상 부담
• 높은 폐기능
• 현재 흡연자 또는 비흡연자
• LMICs 거주

장기 결과 (중앙 추적 약 15년) COPD 없음과 비교:

결과                                                    미진단 COPD                                                            진단 COPD

전체 사망	HR 1.53 (1.44–1.63)	HR 2.09 (1.83–2.40)
호흡기 사건	HR 1.97 (1.82–2.12)	HR 3.70 (3.25–4.21)
심혈관 사건	HR 1.20 (1.13–1.27)	HR 1.35 (1.17–1.56)

이 연관성은 국가 소득 수준, 연령, 흡연 상태, 증상 부담에 관계없이 일관되게 나타났습니다.

해석

미진단 COPD의 높은 유병률과 나쁜 결과는 COPD의 상당 부분이 인식되지 않고 있음을 보여줍니다.
미진단 COPD는 주로 초기·경증 질환이므로, 조기 개입을 통해 질병 경과를 수정하고 장기 건강 결과를 개선할 수 있는 기회를 놓치고 있는 것입니다. 특히 LMICs에서 부담이 가장 큽니다.

한 줄 요약

전 세계 지역사회에서 기류 제한이 있는 사람의 약 89%가 미진단 상태이며,

이들도 사망·호흡기·심혈관 사건 위험이 유의하게 높습니다.

조기 발견과 개입의 필요성을 강조한

대규모 다국적 연구입니다.

한국에서

COPD 미진단 비율을 다룬 주요 연구와 현황을 정리했습니다.

Most patients with COPD are unaware of their health threats and are not diagnosed: a national-level study using pulmonary function test

저널: Scientific Reports (2023) 13:5893
DOI: 10.1038/s41598-023-32485-9
저자: Myung-Bae Park 등

연구 목적

국민 수준에서 COPD 유병률과 실제 의사 진단 비율을 파악하고, 미진단 고위험군 특성을 분석하는 것.

방법

• 2010~2017년 KNHANES 자료
• 40세 이상 성인 중 폐기능검사 품질 기준을 충족한 24,454명 분석
• COPD 정의: FEV₁/FVC < 0.70

주요 결과

유병률과 진단율

• 연간 COPD 유병률: 2010년 13.1% → 2012년 14.6% → 2017년 13.3%
• 의사에게 COPD로 진단받은 환자 비율: 연간 0.5~1.0%
• 전체 COPD 환자 중 실제 진단받은 비율: 약 5%

잠재 고위험군

• 정의: FEV₁/FVC < 0.70이면서 COPD, 결핵, 천식, 폐암 등 호흡기 질환 진단이 없는 사람
• 비율: 2010년 80.8% → 2017년 78.1%
• 즉, 기류 제한이 있는 사람의 약 8/10이 관련 질환 진단 없이 방치된 상태

고위험군 특성

• 고령, 여성, 낮은 교육 수준, 장기간 현재 흡연자가 고위험군에 더 많이 포함
• 흡연자(과거·현재·중증 흡연)에서 유병률이 높지만, 진단율은 과거 흡연자에서만 비흡연자 대비 약 2.38배 높음

결론

COPD 유병률은 높지만 대부분의 환자가 자신의 상태를 인지하지 못하고 진단받지 않습니다. 고령, 여성, 저학력, 장기 흡연자 등에 대한 체계적인 선별과 개입 시스템이 필요합니다.

2010~2017년 한국 국민건강영양조사 분석 결과, 40세 이상에서 COPD 유병률은 약 13%대이나 실제 진단율은 약 5%에 불과하고, 기류 제한이 있는 사람의 약 80%가 관련 진단 없이 미관리 상태였습니다.

주요 연구

1. Most patients with COPD are unaware of their health threats and are not diagnosed (2023, Scientific Reports)

• 2010~2017년 국민건강영양조사(KNHANES) 폐기능검사 자료 분석 (40세 이상 24,454명)
• COPD 유병률: 연간 13.1~14.6%
• 실제 의사에게 COPD로 진단받은 비율: 전체 COPD의 약 5% 수준 (연간 진단 환자 비율 0.5~1.0%)
• 기류 제한이 있으나 COPD·천식·결핵 등 진단이 없는 “잠재 고위험군” 비율: 약 78~81%
• 논문: PMC / Nature

2. 제4기 국민건강영양조사 (2008) 기반 연구

• 40세 이상 COPD 유병률: 13.4% (남성 19.4%, 여성 7.9%)
• 의사 진단율: 2.4%, 치료율: 2.1%
• 약 94%가 경증~중등도이며 증상이 뚜렷하지 않음
• 논문: Respirology 등에서 보고된 대표 연구

3. 최근 국민건강영양조사 (2015~2019)

• 40세 이상 COPD 유병률: 약 12.9% (연간 11.5~13.6%로 비교적 안정)
• 70세 이상에서는 약 1/3이 진단 기준 충족
• 진단·치료율은 여전히 매우 낮음 (기존 연구와 유사하게 2~5% 수준으로 추정)