<민화에세이 7>
장수를 기원하는 장생도
심영희
장생도는 모두 장수를 의미하는 사물이나 물건으로 그려지는 그림이다. 특히 십장생도는 열 가지 자연을 함께 그린 그림을 말하는데 이세상에서 자손만대까지 살기를 바라는 욕망이 신선사상으로 펼쳐진 그림이 십장생인데 “+”의 “-“는 동쪽과 서쪽을 “ㅣ”는 남쪽과 북쪽을 뜻해 사방과 중앙을 합친 완벽한 글자를 의미한다.
즉 해(달), 산, 바위(돌), 구름, 소나무, 물, 학, 불로초, 거북, 사슴, 대나무 등을 말하며 열 가지 모두를 그린 십장생도가 있고 그중에서 몇 가지만 골라 그린 그림을 장생도라 한다.
해설을 보면 소나무는 언제나 변함없는 푸르름, 거센 풍상에도 변함없는 바위, 고고한 기품을 간직한 학 등은 충절과 지조가 높은 선비에 비유하며 십장생문양은 동양화, 민화, 불화 등에 그리거나 목각으로 만들어 궁궐의 담장에 새기기도 했으며, 민가에서는 십장생 그림을 벽과 창문에 붙였고, 병풍, 베갯잇, 선비의 문방사우에도 그림을 그렸다고 한다.
나는 한지공예를 하면서도 장생도 문양을 많이 이용해 작품을 만들었는데 위에는 장생도 문양으로 장식하고 아래쪽에는 거기에 맞는 글을 써서 한지공예 개인전을 할 때 함께 전시회를 하기도 했고 지난해 고희기념전시회 때는 미니서랍장을 안쪽은 사선으로 재단하고 밖은 직사가형으로 틀을 짜서 옆을 세 칸 위로 일곱 칸으로 나누어 모두 스물한 칸의 서랍을 만들고 문양은 십장생문양을 앞면 전체에 붙여 마른 다음 서랍부분을 일일이 칼로 절개하여 서랍을 열수 있게 만들었다.
서랍 원판은 빨, 주, 노, 초, 파, 남, 보 무지개 색 한지를 바르고 그 위에 십장생 문양을 붙인 특이한 서랍장은 관람객들의 호평을 받았고 지금은 집에다 놓고 서랍 크기에 맞춰 자잘한 문건을 넣어두고 필요할 때마다 꺼내 쓰니 아주 편하고 좋다.
언젠가는 문양대신 민화 그림으로 한지공예 작품을 만들 것이다. 글도 쓰고 책도 읽어야 하고 민화도 그리고 한지공예 작품도 만들어야 되고 하루 스물네 시간이 모자라지만 즐거운 마음으로 모든 작업에 열성을 다한다.
한국화를 그리다 중간에 손을 놓지 않고 그림을 계속 그렸으면 많은 그림을 그렸을 텐데 하는 아쉬움도 있기는 하지만 그림을 쉬었기에 서울을 오르내리며 한지공예를 배워 “사범자격증”도 땄고 그 자격증을 썩히지 않고 계속 수강생들을 가르치고 있으니 시세말로 본전을 빼고도 남았다.
이천 년도 초 바쁜 생활 속에서도 서울을 오가던 힘겨움이 있었기에 지금 내 마음에 드는 작품을 마음대로 만들 수 있고 다른 사람에게 가르칠 수도 있어 한지공예 배운 턱을 톡톡히 보고 있다.
집에서는 원고지에 글을 쓰고 민화를 그린다. 작업실에 들어가면 한지공예 작품을 만들고 컴퓨터를 켜놓고 원고지에 쓴 글을 워드치기작업을 한다. 컴퓨터를 작업실에 놓아두었기에 매일 못 열어 본다. 바쁜 날은 작업실에 들릴 시간조차 없다.
장생도가 품고 있는 의미나 기운처럼 내가 장수할 수 있다면 끊임없이 세가지 작업에 열중할 것이다. 나는 예술을 사랑하니까.
(2020년 작)