올드 블랙 조는 포스터 하면 곧 이 노래를 연상할 만큼 유명한 그의 대표작이다. 이것은 1860년에 만든 노래로, 이듬해 1861년에 출판되었다.
포스터의 아내 제니의 친정에는 10여 년 동안 일하고 있던 조(Joe)라는 흑인 노예가 있었다. 조는 포스터와 제니가 타는 마차의 마부가 되기도 해서 포스터와는 매우 절친했으며, 포스터는 언젠가 늙은 조에 관한 노래를 만들어 주겠다고 다짐했었다고 한다.
그 후 포스터는 그 약속을 지켜 이 노래를 만들었다고 한다. 그러나 이것이 완성되었을 때는 늙은 조가 이미 세상을 떠난 뒤였다.
이 세상으로부터의 도피를 동경하는 가사는 슬픈 감정에 넘치고, 멜로디는 매우 아름다워서, 포스터 특유의 센티멘탈리즘이 듣는 이의 가슴을 뭉클하게 합니다.
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Old Black Joe (올드 블랙 조) Robert Shaw Chorale
Gone are the days when my heart was young and gay Gone are the toils of the cotton fields away Gone to the fields of a better land, I know I hear those gentle voices calling, Old black Joe I'm comin', I'm comin' Though my head is bendin' low I hear those gentle voices calling, Old black Joe I'm comin' home, I'm comin' home Well, I'm comin' home, I'm comin' home Though my head, my head, my head is bendin' low I hear those gentle voices calling, Old black Joe Gone are the days when my heart was young and gay Gone are the toils of the cotton fields away Gone to the fields of a better land I know I hear those gentle voices calling, Old black Joe I'm comin' home, I'm comin' home Oh, an' I'm comin' home, I'm comin' home Well, oh well, my head, my head is bendin' low I hear those gentle voices calling, Old black Joe I'm comin' home, I'm comin' home Oh, an' I'm comin' home, I'm comin' home Can you see my head, my head is bendin' low I hear those gentle voices calling, Old black Joe Old black Joe, old black Joe
그리운 날 옛날은 지나가고 들에 놀던 동무 간 곳 없으니 이 세상에 낙원은 어디메뇨 블랙 조 널 부르는 소리 슬퍼서 나 홀로 머리를 숙이고서 가노니 블랙 조 널 부르는 소리 그립다
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