＜畵요 글그림 일곱번째 이야기＞ 지방선거 무당파의 선택은?

[광역매일]

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<畵요 글그림 일곱번째 이야기> 지방선거 무당파의 선택은?:울산광역매일

지방선거는 늘 거대 담론보다 생활의 체감에서 승패가 갈린다. 골목의 민원, 교통 문제, 복지 체계 등이 표심을 움직인다. 그래서 중앙 정치의 합당과 갈등은 멀리 있는 이야기처럼 보이지만, 실제로는 유권자의 판단에 미묘한 파장을 남긴다. 무당파의 눈에 비친 최근 정치 지형은 ‘합치는 힘’과 ‘흩어지는 힘’의 대비로 읽힌다.

민주당의 합당 움직임은 세를 불리는 정치공학으로 보일 수 있지만, 다른 한편으로는 분열된 지지층을 하나의 방향으로 묶으려는 시도로도 해석된다. 선거에서 중요한 것은 ‘누가 더 옳은가’보다 ‘누가 더 안정적으로 보이는가’이기 때문이다. 유권자는 복잡한 이념보다도 흔들리지 않는 구도를 선호한다. 합당은 그런 안정감의 이미지를 만드는 장치가 된다.

반면 국민의힘 내부 갈등은 정책의 차이 이전에 ‘팀워크의 부재’로 비친다. 지방선거에서 주민이 기대하는 것은 싸움이 아니라 해결이다. 내부 목소리가 정리되지 않은 모습은 곧 지역 현안을 둘러싼 혼선으로 연결될 수 있다는 인상을 준다. 이는 후보 개인의 역량과 무관하게 정당 전체의 신뢰도에 영향을 미친다.

결국 지방선거는 정당의 이름보다 ‘정당이 얼마나 준비된 조직인가’를 묻는 시험대다. 합당이든 갈등이든, 그 모습이 유권자에게 ‘안정’으로 보이느냐, ‘불안’으로 보이느냐가 관건이다. 무당파 유권자는 이념의 언어보다 분위기의 언어에 더 민감하다. 조용히 일할 것 같은 쪽으로 마음이 기운다.

정치는 명분으로 시작하지만, 선거는 인상으로 끝난다. 합쳐진 모습이 신뢰로 이어질지, 갈등의 모습이 불안으로 남을지는 각 정당의 태도에 달려 있다. 지방선거의 승패는 거창한 구호가 아니라, ‘이 팀에 맡겨도 괜찮겠다’는 한 줄의 느낌에서 갈린다. 무당파의 선택은 언제나 그 지점에서 결정된다.