제 10 장 1914년과 “이 세대”(491-495쪽)

[수친구]

  1914년을 언급한 모든 내용이 이제는 삭제되었습니다. 발행 목적의 내용은 중대한 변경이 이루어졌음을 생생하게 보여줄 뿐만 아니라, 어찌되었든 “창조주”께서 1914년과 관련된 그분의 “약속”을 어기셨다고 지적하는 결과가 되었습니다. 이 변경이 여호와의 증인에게 궁극적으로 어떤 영향을 미칠지는 두고 볼 일입니다. 내 생각으로는 자신이 죽기 전에 하느님의 약속이 온전히 성취될 것이라고 기대했던, 연로한 분들과 오랫동안 증인 생활을 했던 분들에게는 깊은 절망감을 줄 것으로 보입니다. 잠언 13:12에서는 이 렇게 말합니다. “소망이 더디 이루어지게 되면[기대하는 것이 늦추어지 면-신세계역] 그것이 마음을 상하게 하나니 소원이 이루는 것은 곧 생 명나무니라.”(개역한글판) 27) 현재 이들이 겪고 있는 어떠한 마음의 병도 창조주께 책임이 있는 것이 아니라 마음 속에 잘못된 희망을 심고 자라게 한 사람들에게 책임이 있습니다. 27)

  좀 더 젊은 사람들이나 비교적 최근에 연합한 사람들은 이분들만큼 심각하게 생각하지는 않을 것입니다. 조직은 잘못을 인정하는 대신 “점진적인 이해”와 “밝아지는 빛”과 같은 용어들로 교리 변경을 포장합니다. 「파수대」1999년 5월 1일호 13면에서는 다음과 같이 말했습니다: “마태 24장과 25장에 나오는 예언을 이해하는 면에서 이루어진 진보는 우리의 가슴을 설레게 해 왔습니다.” 오랜 세월 동안 하느님의 진리로 가르쳐온 해석을 폐기하면서 동시에 이렇게 설명하는 것입니다! 많은 새로운 신자들은 수십 년 동안 “1914년 세대”라는 개념이 “끝이 가깝 다는 것”을 증명하기 위해서 강력하게 주장했던 개념이라는 사실을 모를 수도 있습니다. 또한 “1914년 세대” 가르침은 사람이 만든 것이 아 니라 하느님께서 만드셨으며, 사람의 약속에 근거한 것이 아니라 하느님께서 약속하신 시간표에 근거한 것이라고 얼마나 강력하게 주장했는 지 모를 수도 있습니다. 지난 40여 년간 이 개념을 하느님과 그분의 말씀에 근거한 것처럼 주장한 것은 무거운 책임을 져야 할 일입니다. 어떤 분들은 예레미야 23:21의 말씀을 떠올릴 것입니다.

  내가 예언자들을 보내지 않았는데도 그들이 달려 나갔다. 내가 그들 에게 말하지 않았는데도 그들이 예언하였다.

  이러한 근본적인 교리 변경은 오직 통치체의 결정에 의해서만 있을 수 있는 결과입니다. 살펴보신 것처럼, 이 본질적인 문제는 오래전인 1970년대부터 회의에서 포함시켰던 문제입니다. 통치체 성원들이 현재는 어떤 생각을 하는지, 책임에 대해서는 구체적으로 어떻게 느끼는지 궁금하지 않을 수가 없습니다. 모든 통치체 성원들은 과거에 연대를 어떻게 확정하고 예언했는지에 대해서 조직의 역사를 알고 있었고, 지금도 알고 있습니다. 출판물을 통해서는 이렇게 핑계를 댔습니다. “하느님의 약속이 자기 시대에 성취되는 것을 보고 싶은 열렬한 욕망 때문이었다.” 28) 어떤 사람이 하느님의 말씀을 사용하여 마음대로 하느님의 시간표를 정하지도 않았고, 혹은 자신의 예측을 하느님의 예언으로 만들 지도 않았으면 마치 하느님의 약속에 대해 열렬한 욕망이 없는 사람이라는 주장처럼 보입니다. 그들은 조직의 지도자들이 잘못한 후에도 잘못을 또 반복하면서 신자들에게 새로운 예언들을 계속 공급해왔다는 사실을 알고 있습니다. 그들은 지도자들이 그러한 잘못에 대해서 분명하게 책임을 진 적도 없고, 자신들이 잘못했다고 인정하는 면에서도 계속 실패해 왔다는 사실도 잘 알고 있습니다. 그들은 자신들의 이미지와 자신들이 주장하는 권위를 보호하기 위해 신자들로 구성된 하나의 전체 집단이 그러한 잘못을 한 것처럼 보이려고 노력해 왔습니다. 「깨어라!」 1995년 6월 22일호 9면(한국어는 7월 1일호 9면) 29) 에 실린 “거짓 예언 혹은 참 예언”이라는 제목의 기사에서는 다음과 같이 말합니다:

1931년부터 여호와의 증인으로 알려진 성경 연구생들도, 성서의 놀 라운 예언들이 1925년에 성취될 것으로 기대하였다. 그들은 그 때 지상 부활이 시작되어 아브라함, 다윗, 다니엘과 같은 고대 충실한 사람들이 돌아올 것이라고 추측하였다. 좀더 최근에 와서, 많은 증인들은 그리스도의 천년 통치의 시작과 관련된 사건들이 1975년에 일어나기 시작할지도 모른다고 추측하였다. 그들의 그러한 예상은 인간 역사의 일곱째 천년기가 그 해에 시작될 것이라는 이해에 근거 한 것이었다. 

 「파수대」 1995년 11월 1일호 17면에서는 “이 세대”와 관련된 새로운 가르침을 설명하면서 동일한 전략을 사용하고 있습니다. 그 내용은 다음과 같습니다:

 이 악한 제도의 끝을 보기를 갈망하기 때문에, 여호와의 백성은 “큰 환난”이 갑자기 시작될 때에 관해 때때로 추측하는 일이 있었으며, 심지어 그것을 1914년 이래의 한 세대의 기간에 대한 계산과 관련 시키려고까지 하였습니다. 그러나 우리는, 한 세대가 몇 년 혹은 몇 날로 이루어지는지를 추측함으로써가 아니라 우리가 여호와께 기 쁨이 충만한 찬양이 돌아가게 하는 일에서 어떻게 ‘우리의 날을 계수’할 수 있는지를 생각함으로써 “지혜의 마음을 얻”습니다. (시 90:12)

  이와 같이, 지도자들은 신자들의 영적인 시각에 대해 종교적인 충고를 함으로써, 문제를 발생시킨 것은 마치 신자들의 잘못된 영적 견해 때문인 것처럼 보이게 하여서 그들 스스로가 정당하게 져야 할 책임을 떨쳐내 버렸습니다. 그들은 신자들로부터 시작된 잘못은 아무것도 없다는 것을 알려주지 않았습니다. 또한 신자들이 품게 된 연대 예언에 대한 확고한 희망은 조직의 지도자들이 신자들에게 명백히 그러한 희망을 고취시키기 위해 고안된 영적 양식을 먹였기 때문이라는 것과 예 언된 모든 연대와 그것과 연관되어 있는 모든 ‘짐작’, ‘추측’ 그리고 ‘추론’과 ‘계산’들이 신자들이 아니라 지도자들에게서 비롯된 것이라 는 점은 알려주지 않습니다. 이것은 엄마가 만들어준 음식을 그냥 먹었을 뿐인데, 소화불량에 걸려서 힘들게 앓고 있는 자녀를 가리키면서 어머니가 이렇게 말하는 것과 비슷합니다. “우리 아이들이 먹을 때 조심성이 없네요.” 그런데 어머니는 단순히 음식을 만들어 주기만 한 것이 아니라 만들어 준 음식을 매우 건강에 좋은 것으로 받아들여야 하며, 다른 곳에서는 얻을 수 없는 뛰어난 식사임을 강조하기까지 합니다. 아이들이 먹는 것에 대해서 어떤 불만이라도 표현한다면 처벌받을 것이라고 위협도 가합니다.

  1914년과 관련된 가르침이 변경되기 전에는, 누군가가 1914년과 관 련된 조직의 어떤 가르침에 대해서건 공개적인 의문을 제기하거나 동의하지 않을 경우에는, 제명 처분의 대상이 될 수 있었고 또 실제로 제명 처분되었다는 것을 지금의 모든 통치체 성원들은 알고 있습니다. 그들은 자신들이 「파수대」기사를 통해 현재 촉구하고 있는 바로 그 “지혜의 마음” - 연대에 근거한 추측을 피하고 날마다 우리의 삶을 하느님께 맞추면서 단순한 생활을 유지하려는 마음 - 이 과거에 브루클린 본부에서 일하던 일부 성원들이 말하고자 했던 “마음”과 완전히 같다는 것을 알고 있습니다. 그 본부 성원들은 바로 그러한 “지혜의 마음”을 말했다는 이유로 고발의 주인공이 되었고 “배교자”로 판결까지 받았던 것입니다. 나는 현재 통치체에 속한 성원들이 그 문제를 어떻게 생각하고 있는지 알 수가 없습니다. 한 가지 말씀드릴 수 있는 것은, 만약 내가 아직도 통치체 성원이고, 그래서 그동안 심각하게 잘못 인도한 것에 대해 남자답게 책임을 인정하지도 않고 충실한 그리스도인들을 가혹하 게 판결했던 것에 대해 밝히지도 않은 채로 저런 기사를 쓰는 일에 동참했다면 도덕적인 수치심을 도저히 견딜 수가 없었을 것 같습니다.

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27) (역자): 원문에서는 「신 개역 표준역」NRSV과 괄호 안에는 「신세계역」NWT이 사용되었다.　

28) (역자): 「깨어라!」영문 1995년 6월 22일호. 한국어는 「깨어라!」 1995년 7월 1일호 9면. 29) (역자): 문서 사진은 한국어 「깨어라!」 1995년 7월 1일호 9면을 복사한 것이다. 원서에는 영문 판 잡지 사진이 복사되어 실렸다.

[수친구]

「깨어라!」 1995년 6월 22일호 9면(한국어는 7월 1일호 9면) 29) 에 실린 “거짓 예언 혹은 참 예언”이라는 제목의 기사에서는 다음과 같이 말합니다:

1931년부터 여호와의 증인으로 알려진 성경 연구생들도, 성서의 놀 라운 예언들이 1925년에 성취될 것으로 기대하였다. 그들은 그 때 지상 부활이 시작되어 아브라함, 다윗, 다니엘과 같은 고대 충실한 사람들이 돌아올 것이라고 추측하였다. 좀더 최근에 와서, 많은 증인들은 그리스도의 천년 통치의 시작과 관련된 사건들이 1975년에 일어나기 시작할지도 모른다고 추측하였다. 그들의 그러한 예상은 인간 역사의 일곱째 천년기가 그 해에 시작될 것이라는 이해에 근거 한 것이었다.

[수친구]

「파수대」 1995년 11월 1일호 17면에서는 “이 세대”와 관련된 새로운 가르침을 설명하면서 동일한 전략을 사용하고 있습니다. 그 내용은 다음과 같습니다:

이 악한 제도의 끝을 보기를 갈망하기 때문에, 여호와의 백성은 “큰 환난”이 갑자기 시작될 때에 관해 때때로 추측하는 일이 있었으며, 심지어 그것을 1914년 이래의 한 세대의 기간에 대한 계산과 관련 시키려고까지 하였습니다. 그러나 우리는, 한 세대가 몇 년 혹은 몇 날로 이루어지는지를 추측함으로써가 아니라 우리가 여호와께 기 쁨이 충만한 찬양이 돌아가게 하는 일에서 어떻게 ‘우리의 날을 계수’할 수 있는지를 생각함으로써 “지혜의 마음을 얻”습니다. (시 90:12)

[수친구]

이와 같이, 지도자들은 신자들의 영적인 시각에 대해 종교적인 충고를 함으로써, 문제를 발생시킨 것은 마치 신자들의 잘못된 영적 견해 때문인 것처럼 보이게 하여서 그들 스스로가 정당하게 져야 할 책임을 떨쳐내 버렸습니다. 그들은 신자들로부터 시작된 잘못은 아무것도 없다는 것을 알려주지 않았습니다. 또한 신자들이 품게 된 연대 예언에 대한 확고한 희망은 조직의 지도자들이 신자들에게 명백히 그러한 희망을 고취시키기 위해 고안된 영적 양식을 먹였기 때문이라는 것과 예 언된 모든 연대와 그것과 연관되어 있는 모든 ‘짐작’, ‘추측’ 그리고 ‘추론’과 ‘계산’들이 신자들이 아니라 지도자들에게서 비롯된 것이라 는 점은 알려주지 않습니다. 이것은 엄마가 만들어준 음식을 그냥 먹었을 뿐인데, 소화불량에 걸려서 힘들게 앓고 있는 자녀를 가리키면서 어머니가 이렇게 말하는 것과 비슷합니다. “우리 아이들이 먹을 때 조심성이 없네요.” 그런데 어머니는 단순히 음식을 만들어 주기만 한 것이 아니라 만들어 준 음식을 매우 건강에 좋은 것으로 받아들여야 하며, 다른 곳에서는 얻을 수 없는 뛰어난 식사임을 강조하기까지 합니다. 아이들이 먹는 것에 대해서 어떤 불만이라도 표현한다면 처벌받을

[수친구]

것이라고 위협도 가합니다.