애완용 토끼 - 폴리시 (Polish Rabbit)

[무정묵향]

◇ 폴리시 (Polish Rabbit)

► 외국명 : (영) Polish Rabbit

► 외  형 : 크기는 체중이 1∼1.5kg 정도되는 소형(또는 드워프[dwarf]) 토끼로 집토끼 중에서는 가장 작다. 몸은 작고, 머리는 짧으며 뺨은 넓다. 눈은 크며, 귀는 짧고 곧게 서 있다. 특히, 다리가 짧다.
  털은 짧고 굵으며, 광택이 있고 부드럽다. 털이 두껍고 밀도가 높아서 추운 환경에도 잘 적응한다. 피부는 대부분 핑크색이며, 부드럽고 매끄럽다. 털은 짧고 두드러운 플라이백(flyback, 원래 상태로 돌아 감) 털이어서 털이 긴 다른 토끼 품종(앙고라 등)에 비해 털을 관리하기 쉽다. 평상시에는 1~2주에 한 번만 빗질을 해 주어도 털은 충분히 관리할 수 있다. 다만, 털갈이 시기에는 빗질을 보다 자주 해 주어야 한다.
  미국 토끼 사육 협회(ARBA)에서 인정하는 모색은 6가지이다. 루비 아이드 화이트(REW, 붉은색 눈을 가진 백색 토끼), 흑색, 블루, 초콜릿, 블루 아이드 화이트(BEW, 푸른 눈을 가진 백색 토끼), 브로컨 패턴(흰색 바탕에 모든 색의 무늬) 등이다.

► 설  명 : 폴리시 토끼는 크기가 작고 귀여우며, 온순하고 친근한 성격으로 인해 반려동물로 인기가 많다. 활발하고 호기심이 많으며, 어린 아이와 잘 지내고 같이 노는 것을 즐긴다. 이들은 예쁘고 사랑스러워서 껴안고 싶은 충동을 느끼게 한다. 너무 어린 아이들은 이들을 안다가 떨어트리거나 실수로 다치게 하기 쉽기 때문에 어린 아이가 있는 가정에서는 아이들에게 토끼를 조심해서 다루는 방법을 이해시켜야 한다. 이들은 사람의 관심을 끌기를 좋아하며 사람들이 안아주고 쓰다듬어 주는 것도 좋아한다. 크기가 작아서 소형 아파트에 사는 사람들도 쉽게 기를 수 있다. 온순하고 다정한 성격으로 인해 독신자, 부부, 시니어, 자녀가 있는 가족 등 모두에게 훌륭한 반려동물이 된다. 수명은 5~6년 정도이다.
  이들은 자신이 불안하거나 위협을 느낄 때는 신경질적인 반응을 보일 수도 있다. 따라서 처음으로 집에 데려왔을 때는 새로운 환경에 적응하도록 충분한 시간을 주는 것이 좋다. 적극적이고 활기가 넘치는 성격을 가지고 있으므로 매일 일정 시간 동안 우리 밖에서 에너지를 발산할 수 있도록 해 주어야 한다. 이들과 함께 할 수 있는 시간이 부족하다면 토끼가 씹으면서 가지고 놀 수 있는 장난감을 제공하는 것도 좋은 방법이다.
  폴리시 토끼는 다른 큰 토끼에 비해 훈련이 잘 된다. 그래서 마술사들은 종종 이들을 마술 쇼에서 사용하며, 이들을 비어 있는 모자에서 튀어나오게 하는 등의 쇼를 보여준다. 개나 고양이 보다는 훈련이 다소 어렵지만 이들도 부르면 달려오게 하거나 기다리게 하거나 점프를 시키는 등의 훈련이 가능하다. 배변 훈련도 충분한 시간과 인내심을 가지고 간식으로 보상하면서 훈련을 시키면 가능하다.

► 기  원 : 토끼의 이름은 폴리시(폴란드)이지만 원산국은 영국이며, 알비노 네덜란드 토끼의 후손일 가능성이 있다. 1800년대 초반에 몇 마리의 백색 소형 토끼(아마도 잡종으로 추정됨)가 영국에 나타났으며, 사육가들은 이들을 폴리시(Polish)라고 부르기 시작했다. 그들이 이 토끼를 왜 폴리시라고 불렀는 지는 알 수 없다. 이들의 기원은 알 수 없지만 1600년대에 더치(Dutch)와 히말라얀(Himalayan) 토끼를 교배시켜 개발한 것으로 추정된다. 이들은 1900년대에 유럽, 특히 벨기에에서 가장 인기 있는 육용 품종 중의 하나였다. 이들은 1912년경에 미국으로 건너가 네덜란드 드워프와 같은 다른 품종 개발에 사용되었다. 얼마 지나지 않아 폴리시 토끼는 미국 토끼 사육 협회(ARBA)의 인정을 받았다.

► 비  고 : 폴리시 토끼는 1915년에 미국 토끼 사육 협회(ARBA)의 인정을 받았다. 이 시기는 ARBA의 창립 시기에 해당하며, 폴리시는 ARBA에서 인정받은 최초의 4 토끼 품종 중의 하나이다.

► 사  육 : 폴리시 토끼는 크기가 작아서 그렇게 큰 우리는 필요가 없지만 그렇더라도 이들이 편하게 몸을 뻗을 수 있을 만큼은 충분히 커야 한다. 이들은 크기가 작아서 다른 동물(길고양이 등)에게 공격을 받기 쉬우므로 실내에서 기르는 것이 바람직하다. 토끼 우리는 철사로 제작하고, 바닥은 단단한 목재, 플라스틱, 금속 재질 등을 사용한다. 바닥에는 건조 등으로 잠자리를 만들어 주고 매일 배설물을 청소해 주고 매주 새것으로 교체해 준다.
  폴리시 토끼의 식단도 다른 토끼와 마찬가지로 약 70%는 건초로 구성하고, 나머지는 토끼용 펠릿, 녹색 잎, 채소, 과일 등으로 영양의 균형을 맞추도록 한다. 토끼를 키우려면 사전에 토끼에게 안전한 채소나 과일 등에 대해 조사해 두고, 토끼에게 해가 되거나 이롭지 않은 채소의 종류도 알아 두는 것이 좋다. 예를 들면, 당류(설탕)의 함량이 높은 과일은 간식으로 주더라도 양을 제한해야 하며, 아이스버거 양상추 같은 채소는 수분 함량이 너무 많고 섬유소는 적으며 영양적으로도 가치가 낮으므로 주지 않는 것이 좋다. 또한, 마당에 풀어 놓을 때에도 살충제나 화학 비료가 함유된 잔디를 갉아먹지 않도록 주의해야 한다.

► 건  강 : 폴란드 토끼는 특별히 알려진 유전적 질환은 없으며, 질병에도 비교적 강하지만 모든 토끼에게 공통된 건강 문제에 대해서는 주의해야 한다. 우리는 아연 도금이 된 철제로 만들어야 하며, 토끼의 털이 걸려서 빠지지 않도록 해야 한다. 토끼의 빠진 털에 배설물이 오염되면 플라이스트라이크(토끼의 오염된 털에 구더기가 발생하는 것으로 특히 배나 뒤쪽에 발생) 발생의 위험이 있다. 플라이스트라이크는 토끼에게 심한 고통을 주며, 심한 경우에는 토끼가 죽을 수도 있다.
  다른 건강 문제로는 귀 진드기와 과성장 치아이다. 토끼의 귀에 귀 진드기(귀가 큰 토끼에게 보다 흔하게 발생함)가 있는 지 주기적으로 살펴볼 필요가 있다. 토끼이 이빨이 적절한 크기인 지 최소 2주에 한 번은 토끼이 입을 확인해 보아야 한다. 대개는 건초가 많이 함유된 식단은 토끼의 이빨을 자연스럽게 갈아내는 역활을 하지만 토끼의 이빨이 여전히 길게 자란다고 생각되면 토끼에게 안전한 나무 토막이나 블록을 주면 치아 문제는 충분히 해결할 수 있다. 토끼의 이빨은 평생 동안 자라기 때문에 적절하게 갈아내지 못하면 이빨이 토끼의 얼굴과 턱으로 자라서 토끼에게 심한 고통을 주게 된다. 이러한 문제가 발생했다며 동물병원에 데려가서 이빨을 갈아내고 염증을 치료하도록 한다.