중국 옛 사서 귀천록에
강숙(康肅)이라는 사람은 활을 잘 쏘았다고 한다.
당대에 활쏘기로는 강숙을 당 할자가 없었다.
그 자신도 이를 몹시 자랑스럽게 여겼다.
하루는 그가 농장에서 활을 쏘고 있었다.
그 때 마침 기름장수 노인이 짐을 놓고 비켜 서서
활 쏘는 모습을 보고 있었다.
그는 강숙이 쏘는 화살이 하나하나 적중하는 것을 보고도
단지 가볍게 고개를 끄덕일 뿐이었다.
강숙이 물었다.
"그대도 활애 대해 아시오? 내 활솜씨가 어떻소?"
노인은 대답했다.
"별것 아니군요. 그저 활에 익숙한 정도일 뿐이오"
강숙이 화를 내며 말했다.
"그대는 어찌 내 활솜씨를 얕보시오?"
노인이 답했다.
"나의 기름 따르는 기술로 미루어 짐작 할수 있소?"
그는 바로 호리병을 가져다 땅에 놓고
병의 입구를 엽전으로 막았다.
그리고는 반듯이 서서 국자로 기름을 부었다.
기름이 엽전 구멍을 통하여 호리병으로 들어가는데
엽전에는 한 방울도 묻지 않았다.
그는 말했다
" 이 기술도 별것 아닙니다.
한평생 기름장사를 하다보니 손에 익숙한 것일 뿐이지요
당신의 활솜씨도 이와 같습니다
평생 활을 쏘니 그 정도는 될 것입니다"
강숙은 이 말을 듣고 크게 반성하였다.
무엇이든 한평생 열심히 하다보면
상당한 경지에 이르게 되는가보다
농부는 하늘을 보고 내일 날씨를 알고
어부는 바다를 보고 그 말에 고기뼈가 있다는 것을 알고
도자기를 연구하는 사람은
그 빛깔만 보고도 그것이 만들어진 시대를 알고
고고학자는 돌덩이 하나로
몇 만년 전 사람의 생활을 알고
목수는 썩은 기둥을 보고도
그것이 무슨 나무인지를 안다
이렇듯 한평생을 한 가지 일에 열중하면
어떤 경지에 이른다
그러므로 굳이 나의 기술을 자랑할 필요는 없다.
행복하시고 즐거운 하루 보내세요