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1753년, 왕립 학사원장을 지낸 의학자 한스 슬론 경(Sir Hans Sloane)이 남긴 수집품과 왕실에서 가지고 있던 콜렉션이 더해져 영국 박물관이 설립되었다. 작품이 많지 않았던 초기에는 몬터규 후작의 저택에 전시되었지만, 그 후 전 세계에서 기증한 작품과 다양한 작품 구매 덕분에 전시품들이 많아짐에 따라 1824년 로버트 스머크 경(Sir Robert Smirke)이 설계한 신고전양식인 현재의 건물로 옮겨지게 되었다. 자연사 소장품들은 자연사 박물관으로, 도서관의 책은 영국 도서관으로 옮겨지는 등 전시품들이 다시 정비되기도 했다.
지금의 영국 박물관은 세계 3대 박물관이라는 명성에 걸맞게 선사 시대부터 현재에 이르기까지 수많은 유산을 소장하고 있다. 특히나 세계적으로 희귀한 고고학 및 민속학 수집품들이 볼만하다. 대표적으로 이집트, 메소포타미아와 로마 등에서 시작된 고대 문명에 대한 전시품들이 유명하며 그중에서도 미라와 로제타석은 언제나 관람객들로 붐비는 섹션이다. 또한 내부에는 한국관이 2000년 11월에 신설되었는데, 구석기 유물부터 조선 후기 미술품까지 두루 전시하고 있다.
영국 박물관은 세계적으로 희귀한 고고학 및 민속학 수집품들을 소장하고 있는 박물관이다. 로제타 스톤이나 람세스 2세 석상과 그리스 신전 부조물을 비롯해 이집트의 미라 등 그리스 양식의 건물 내에 전시된 엄청난 양의 수집품들을 관람하다 보면 마치 타임캡슐을 타고 과거 시대로의 여행을 하고 있는 듯한 착각이 든다.
박물관 내부 구조
ㆍ지하 층
25관 : 아프리카 전시실
ㆍ1층
24관 : 테마관(삶과 죽음, 웰컴 트러스트 전시실)
33관 : 중국, 인도, 남아시아와 동남아시아 전시실
67관 : 한국 전시실
ㆍ2층
90관 : 판화와 그림
92관 : 일본 전시실
56관 : 메소포타미아 기원전 전시실
63관 : 이집트인의 죽음과 사후의 삶 전시실
66관 : 에티오피아와 콥틱 이집트
35관 : 특별 전시관(조세프 호퉁 그레이트 코트 전시실)
* 한국어 오디오 가이드 사용하기
영국 박물관에서는 멀티미디어 가이드를 대여해 주는데, 10개국 언어(한국어, 영어, 불어, 독어, 이탈리아어, 스페인어, 아랍어, 러시아어, 일어, 중국 표준어)로 제공된다. 가격은 성인 £4.50이다.
* 박물관 관람 순서는 이렇게
영국 박물관을 관람할 때 작품을 시대별로 관람하거나 전시관별로 관람한다면, 시간이 아주 많이 소요된다. 그러니 동선을 최소한으로 줄이면서 최대한 많은 작품을 두루 둘러볼 수 있도록 이와 같은 박물관 관람 순서를 추천한다.
4 전시실 → 6 전시실 → 10 전시실 → 18 전시실 → 24 전시실(25 전시실 내려갔다 올 것) → 27 전시실 → 33 전시실 → 34 전시실 → 67 전시실 → 66 전시실 → 63 전시실 → 56 전시실 → 55 전시실 → 65 전시실 → 52 전시실 → 49 전시실 → 41 전시실
람세스 2세(Colossal bust of Ramesses II)
출애굽기 시대의 파라오로 알려진 제19 왕조 람세스 2세의 거대한 석상의 윗부분으로, 테베에 있는 람세스 2세의 기념전에서 가져온 것이다.
로제타 스톤(Rosetta Stone)
기원전 196년에 만들어진 로제타 스톤은 이집트의 지중해의 작은 마을인 로제타에서 발견된 유물이다. 멤파스의 신관이 선포한 일상적인 법령을 세 가지 언어로 새긴 돌이며, 내용보다는 고대 이집트의 상형 문자를 해독하는 중요한 열쇠가 되고 있다. 세상에서 가장 유명한 돌이라고 할 수 있는 로제타 스톤은 1799년 나폴레옹 원정대가 나일 강 삼각주에서 발견한 후 영국으로 옮겨 왔다.
아메노피스 3세(Colossal head of Amenhotep III)
아메노피스 3세는 이집트의 제18대 왕조로, 이곳에는 적색 화강암으로 만들어진 거대한 석상의 머리 부분이 전시되어 있다.
왕의 이름(List of the kings of Egypt from the Temple of Ramesses II)
아비도스의 람세스 2세 신전에 있던 왕의 명단 중 그 일부로, 기원전 1250년경에 만들어졌으며 ‘카투쉬’라고 불리는 타원형 테두리 속에 람세스 왕과 그 이전 왕들의 이름이 상형 문자로 새겨져 있다.
라마수(Colossal statue of a winged lion)
라마수는 아슈르나시르팔 2세의 님부르 북서쪽 궁전에 있는 거대한 사자상이다. 이 사자상은 날개가 달려 있으며 인간의 머리를 하고 있다. 악령으로부터 문을 보호하기 위해 세워진 2개의 수호상 중 하나인 이 유물은 다섯 개의 다리를 가지고 있는데 신기하게도 정면에서 볼 땐 다리가 4개지만 측면에서 볼 땐 다리가 5개로 보인다.
여자의 대리석 입상(Mable figurine of a woman)
기원전 2600~2400년경에 만들어진 이 대리석 입상은 초기 스페도스 양식을 보여 준다. 얼굴에는 왕관이나 헤어 스타일, 머리 장식을 그렸던 흔적이 현재도 남아 있다.
에기나 보물의 금장식(Gold pendant from the Aigina treasure)
기원전 약 1850년~1550년 사이에 만들어진 금장식으로, 에게 해의 남동쪽 해안에서 발견되었다. 금장식을 자세히 살펴 보면 남자가 양손에 각각 물새 한 마리씩을 잡고 있는 형상을 볼 수 있다.
암포라(Black-figured amphora)
이 붉은 색상의 항아리는 아테네의 흑채 인물 문양으로, 트로이 목마로 자신의 도시를 지킨 아마존 여왕의 펜세실리아를 아킬레스가 죽이는 모습이 생동감 있게 그려져 있는데 아킬레스가 펜세실리아를 죽이는 순간 사랑에 빠졌지만 이미 너무 늦어 버린 모습을 보여 준다.
네레이드 기념관(Nereid Monuments)
터키 남서쪽의 리키아 왕국의 군주를 위해 지은 무덤의 일부 중 하나로, 기둥 사이에 서 있는 동상들은 바다의 요정 네레이드로 추측된다.
파르테논 신전(Parthenon)
아테네의 상징으로 수호신 아테네에게 바쳐진 파르테논 신전의 부조물을 이곳에서 볼 수 있다. 기원전 5세기경의 유물로, 19세기에 영국으로 가져 왔으며 엘진 대리석이라고 불리는 이 부조물들을 보면 고대 그리스 시대의 우수한 예술성을 느낄 수 있다. 그중에서도 특히 반은 인간, 반은 동물인 켄타우로스와 라피스 족이 싸우는 전투를 보여 주는 조각상은 무척 유명하며 달의 여신 셀린느의 이륜 전차를 이끄는 말의 두상도 이곳에서 볼 수 있다.
할리카르나소스 무덤의 거대한 동상(Colossal statue of a man from the Mausoleum at Halikarnassos)
기원전 350년경에 만들어진 것으로, 이 무덤은 고대의 7대 불가사의 중 하나로 알려져 있다.
청동 두상(Bronze portrait of a man)
기원전 300년경 그리스에서 만들어진 이 청동 두상은 키레네의 아폴로 신전 아래에서 발견되었으며 광대뼈가 나오고 짧은 곱슬 머리와 콧수염 등이 있는 북아프리카인을 나타낸다.
북극 이누이트 족의 썰매(Sled of bone)
1818년경 만들어진 이 썰매는 지역 특성상 나무가 자라지 않기 때문에 동물의 뼈와 치아를 가죽 끈으로 묶어서 만든 것이다.
노란 송아지 머리 장식(Feather bonnet of Yellow Calf)
아메리카 인디언이 사용했던 머리 장식으로 미국의 와이오밍 주에서 1927년경에 만들어진 것이다. 모자에는 황금 독수리의 꼬리 깃털을 엮어서 만든 장식이 달려 있다.
타라 여보살상(Statue of Tara)
불교에서 가장 높은 여보살을 뜻하는 ‘타라’의 보살상으로 오른손은 보시를 하는 동작을 표현하고 있으며 연꽃을 잡을 수 있는 모습을 취하고 있다.
기념비 대리석 조각판(Marble panel from the cenotaph of Muhammad b. Fatik Ashmuli)
묘지 앞에 있는 기념비의 일종으로 화려한 묘지를 만들 수 없는 이슬람 문화의 영향을 받았다. 이 고대 비문에는 ‘자비로운 하느님의 이름으로’라고 기록되어 있다.
자기 대야(Decorated footed basin)
빼어난 색상을 자랑하는 터키의 이즈니크 도자기로 만든 대야로, 아름다운 그림이 그려져 있다. 대표적으로 알려진 코발트 블루와 화이트, 그린 컬러로 아름답게 장식되어 있는 게 특징이다.
써튼 후 선의 투구(Sutton Hoo Ship-burial helmet)
1939년 영국 서포크의 써튼 후의 대형 고분에서 발굴한 유물 중, 가장 호화로운 것이 바로 투구다. 투구에는 눈썹과 코가 정밀하게 새겨져 있으며 자유롭게 호흡할 수 있도록 두개의 작은 구멍이 뚫려 있다.
대천사가 있는 상아 패널(Ivory panel showing an archangel)
서기 525~550년경에 만들어진 상아 패널에는 대천사인 미카엘이 그려져 있으며, 아름다운 나뭇잎이 새겨진 비잔틴 양식으로 되어 있다.
페가수스 화병(Pegasus Vase)
1786년 웨지우드(Wedgwood)가 만든 것으로, 하늘색에 페가수스 화이트로 장식되어 있는 꽃병이다. 꽃병의 장식으로는 작가 존 플라스만(John Flaxman)의 도자기 문양이 새겨져 있다.
벽난로 선반 시계(Mantelpiece clock, by Charles Rennie Mackintosh)
스코틀랜드의 건축가 C. R. 매킨토시는 건축물과 완전한 조화를 이루는 가구를 설계하기로 유명하다. 이 벽난로 선반 시계는 그중 하나로 W. J. 바셋-로크 (Bassett-Lowke)를 위해 만든 작품이다.
목재 기록판(Writing-tablet)
서기 97~103년경 노섬버랜드의 빈도랜다 요새에서 만들어진 목재 기록판으로 사령관의 아내인 술피치아 레피디나(Sulpicia Lepidina)에게 보내진 생일 초대장이다. 특히 이 편지는 로마 제국을 통틀어 여성에 의해 쓰여진 첫 번째 라틴어 기록으로 알려져 있다.
바터시 방패(Battersea Shield)
런던의 템스 강에서 발견된 방패로 기원전 1세기에 만들어진 것이다. 바터시 방패는 나무 방패에 청동으로 입혀져 있는데 흐르는 종려 잎 모양과 소용돌이 무늬로 장식되어 있어서 보기에도 아름답다.
청동 플라곤(Basse Yutz Flagons)
프랑스 바세우츠에서 출토된 포도주 병으로, 기원전 400년경에 만들어진 것으로 1927년 발견되었다. 특히 이 청동 플라곤은 조기의 셀틱 또는 라텐느 예술의 최고로 꼽히는 작품이기도 하다.
옥서스의 보물(Oxus chariot model)
기원전 550~400년경에 만들어진 옥서스의 보물은 그리핀 두 마리가 붙어 있는 형상이며 옥서스의 보물 중에 가장 뛰어난 작품 중 하나다.
스핑크스의 부조(Stone relief showing sphinx)
기원전 5세기에 만들어진 이 부조는 아르타크세르세스 3세 통치하의 페르세폴리스에서 제작된 유물이다. 앗시리아의 수호상을 페르시아식으로 변형시켜 조각한 것으로 알려져 있다.
덤불 속의 양(Ram in a Thicket)
이라크 남부 우르에서 발견된 덤불 속의 양 유물은 원래 염소의 모습인데, 성경의 내용을 빌려 양이라고 명칭이 붙었다.
우르 왕의 깃발(Standard of Ur)
역청에 조개 껍질과 돌을 붙인 모자이크이며 악기의 소리 상자였을 가능성이 많은 보물이다.
소년을 공격하는 암사자의 상아 패널
기원전 800~750년경에 만들어진 이 조각은 암사자가 누비아 소년을 공격하는 모습을 자세히 보여 주고 있다.
두개골(Skull)
제리코에서 발견된 유물로 눈에는 조개 껍질이 박혀 있고 두개골 전체가 석고로 입혀져 있다. 이것은 아마도 조상 숭배와 깊은 관련이 있을 것으로 추측된다.
고양이 미이라(Mummy of a cat)
고대 이집트는 동물을 숭배하는 신앙을 가지고 있어서 신으로 모신 동물은 미이라로 만들었다. 특히나 이 고양이는 정교하게 천으로 둘러싸여 있는데, 아마도 아직 죽지 않은 고양이를 미이라로 만들었을 것으로 추정된다.
헤누트메이트의 관(Inner coffin of Henutmehut)
헤누트메히트는 람세스 2세의 통치 시절 아문 신의 여서제였던 인물로, 관은 기원전 1250년경 만들어졌다. 관 전체는 도금으로 장식되어 있으며 그녀의 머리와 눈, 눈썹이 자세하게 그려져 있는 것이 특징이다.
클래식 도자기 물컵(Kerma ware pottery beaker)
기원전 1750~1550년경에 만들어진 것으로 죽은 이가 사후에 사용하도록 무덤에 매장할 때 같이 매장했던 것이다. 특히 클래식 도자기는 붉은 갈색과 불규칙한 보라, 회색의 밴드가 특징이다.
타하르코 스핑크스(Sphinx of Taharqo)
기원전 680년경에 누비아에서 만들어진 스핑크스는 이집트 스핑크스의 영향을 받긴 했지만, 모자와 2개의 뱀 휘장과 순수한 얼굴 표정은 누비아만의 양식으로 만들어졌다.
(2017.4.20)