[SNS 속 완벽한 몸에 집착하는 아이들] 한국아동청소년심리상담센터

[왕페이]

SNS 속 완벽한 몸에 집착하는 아이들

최근 청소년들 사이에서 음식과 몸에 대한 지나친 집착이 나타나는 경우가 늘어나고 있습니다. 그중 하나가 신경성 식욕부진증(거식증)입니다. 이는 체중 증가나 비만에 대한 극심한 두려움 때문에 음식 섭취를 현저하게 줄이거나 거부하여 체중이 비정상적으로 낮아지는 상태를 말합니다.

신경성 식욕부진증에는 두 가지 형태가 나타나기도 합니다. 제한형은 다이어트, 단식, 과도한 운동을 통해 체중을 줄이려는 경우를 의미하며. 폭식-배출형은 폭식을 한 뒤 구토나 하제, 이뇨제 등의 방법을 사용해 음식을 배출하는 보상 행동이 반복되는 경우를 말합니다. 이러한 행동은 단순한 식습관 문제가 아니라 몸과 체중에 대한 왜곡된 인식에서 시작되는 경우가 많습니다.

핵심 증상은 몸에 대한 과도한 집착과 ‘살이 찔 것’에 대한 강한 공포입니다. 정상적인 체중을 유지하는 것조차 거부하고 체중 감소를 위해 극단적인 행동을 반복하기도 합니다. 그 결과 신체적으로는 무월경, 빈혈, 신장 기능 저하와 같은 문제가 나타날 수 있으며, 심한 경우 생명에까지 영향을 줄 수 있습니다.

최근에는 신경성 건강식 집착증(orthorexia)이라는 개념도 함께 이야기됩니다. 이는 건강에 좋은 음식만 먹어야 한다는 생각에 지나치게 집착하는 상태를 말합니다. 겉으로 보기에는 건강을 위한 행동처럼 보이지만, 실제로는 음식 선택이 지나치게 제한되고 식사에 대한 불안과 강박이 커지면서 삶의 균형이 무너지기도 합니다.

이러한 현상은 외모 중심 문화와 SNS 환경과도 관련이 있습니다. SNS에는 이상적인 몸매와 다이어트 정보가 끊임없이 노출되지만, 실제 신체와 그 이미지 사이에는 큰 차이가 존재합니다. 청소년들은 이 차이를 자신의 문제로 받아들이면서 몸에 대한 불만과 불안을 더욱 크게 느끼게 됩니다.

아이의 변화에 관심을 가지고 지켜보시는 것 자체가 이미 중요한 첫걸음

1. 건강한 몸의 기능에 초점을 맞추기

아이와 몸에 대해 이야기할 때 외모나 체중보다 건강, 에너지, 성장과 같은 기능적인 측면을 강조하는 것이 도움이 됩니다. 몸을 평가의 대상이 아니라 돌보고 관리해야 할 존재로 인식하도록 돕는 것이 중요합니다.

2. 음식과 식사에 대한 불안 신호를 조기에 살펴보기

식사를 지나치게 제한하거나 특정 음식만 고집하는 행동, 체중에 대한 강한 불안이 반복된다면 단순한 다이어트가 아니라 정서적 어려움의 신호일 수 있습니다. 이러한 변화가 지속될 경우 전문적인 상담이나 평가를 고려하는 것이 도움이 됩니다.

3. 불안과 심리적 갈등을 이해하는 가족 대화 만들기

신경성 식욕부진증은 단순히 음식이나 체중의 문제가 아니라, 아이가 지니고 있는 불안이나 심리적 갈등과도 관련되는 경우가 많습니다. 따라서 가족이 아이의 행동만 통제하려 하기보다는 아이가 느끼는 감정과 어려움을 이해하고 편안하게 이야기할 수 있는 대화 분위기를 만드는 것이 중요합니다. 필요한 경우 가족 교육이나 상담을 통해 건강한 의사소통 방식을 배우는 것도 도움이 될 수 있습니다.

본 센터는 아동과 청소년을 비롯한 모든 연령의 상담을 진행하는 센터로 사회성 발달을 위한 집단상담, 치료놀이 및 각종 상담방식이 다양한 치료센터입니다. 또한 전문 치료사가 배치되어 고민하고 어려워하는 부분을 정확하고 친절하게 상담을 해드리고 있습니다. 자세한 사항은 홈페이지를 방문하시어 참고하시기 바랍니다.

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[이향숙 소장님]

숙명여자대학교 대학원 아동복지학과 박사 (아동심리치료전공)

상담 경력 25년, 대학교수 및 외래교수 경력 30년

현) KG 패스원사이버대학교, 서울사이버평생교육원 외래교수

KBS, MBC, SBS, EBS, JTBC, 조선일보, 동아일보, 중앙일보, 청와대신문 등 아동청소년가족상담 자문

자격) 미국 Certified Theraplay Therapist (The Theraplay Institute)

심리치료 수련감독자 및 상담전문가 1급 (한국상담학회)

부부가족상담 수련감독자 및 상담전문가 1급 (한국상담학회)

사티어 부부가족 상담전문가 1급 (한국사티어변형체계치료학회 공인)

청소년상담 수련감독자 및 상담전문가 (한국청소년상담학회 공인)

재활심리치료사 1급 (한국재활심리학회 공인)

사티어의 의사소통훈련 프로그램 강사/ 사티어 부모역할훈련 프로그램 강사

MBTI 일반강사/ 중등2급 정교사/ Montessori 교사/ 유치원 정교사/ 사회복지사/ 보육교사 등

인터뷰) 이향숙 박사 “아이 사회성 교육의 중요성”

https://tv.naver.com/v/15458031

퀸TV[Queen]

저서) 초등 사회성 수업, 이향숙 외 공저. 메이트북스 (2020)

>> 언제까지 아이에게 친구들과 사이좋게 잘 지내라는 뜬구름 잡기식의 잔소리만 할 것인가? 초등학생인 우리 아이의 사회성을 길러줄 수 있는 답이 이 책에 담겨 있다. 사회성에 대해 20여 년간 상담하고 관련 프로그램을 개발해 아이의 사회성에 대한 고민을 해결해온 이향숙 박사의 오랜경험과 노하우가 이 책 한 권에 고스란히 담겨 있다. (책 소개 中)

*참고문헌 Hobbs, J., Salley, S., & Rancourt, D. (2026). Orthorexia Nervosa versus Anorexia Nervosa: Comparison of Diagnostic and Behavioral Features in At-Risk Young Adults. Appetite, 108515.

김청송. (2016). 성격장애. In 사례중심의 이상심리학(2nd ed,, pp. 729-735). 싸이앤북스.

* 사진첨부 Pixabay

* 작성 및 옮긴이: 한국아동청소년심리상담센터 인턴 연구원 왕페이