노들섬1

[소나기]

조선시대 물맛 좋은 우물 있던 모래섬

[박상건의 ‘한강 섬을 걷다’ 12] - 노들섬①

2010년 05월 27일 (목)

박상건 섬문화연구소장 pass386@hanmail.net

노들섬은 여의도 동쪽에 위치하고 한강대교가 통과하는 타원형의 섬이다. 행정구역으로는 서울시 용산구 이촌동 302번지. 면적은 1만 6,000평이다.

본디 노들섬은 거대한 모래밭이었다. 풀등이라 불리는 거대한 모래언덕이 있었고, 그 언덕에는 물웅덩이와 갈대숲이 있었다. 조선시대에 물맛이 빼어난 우물이 있었는데, 이 물을 왕궁에 바쳤다.

모래가 많아 이 일대 마을을 ‘모래밭 마을’, ‘사촌’이라 불렀다. 특히 모래밭 쪽으로 지는 노을이 매우 아름다워 용산 8경 중 하나로 꼽았다.

조선시대 모래섬은 현재 여의도보다 규모가 더 컸다. 모래성이 높아 한강 물이 마을로 넘쳐나는 것을 방지하기 위해 모래언덕에 다리 높이만큼 흙을 쌓아 올렸다. 그래서 중지도라고 불렀다.

모래섬 안쪽은 이촌동 주민들이　땅콩농사를　지었고, 바깥 강 안에서는 물놀이와 노를 저으며 고기 잡는 사람들로 붐볐다.

1917년 이촌동과 노량진을 잇는 한국 최초의 철제로 된 인도교가 설치되면서, 사람들의 왕래가 잦아졌다. 조선총독부와 건설부 소유였다가 한강종합개발 과정에서 민간에 이양됐고, 1995년 일제지명개선사업에 따라 이름을 바꾸었다.

	▲ 한강 노들섬에 강태공이 드리운 낚싯대가 외롭다. ⓒ박상건

1906년부터 한강 결빙 관측

6․25 발발 직후인 6월 28일 국군은 북한군의 남하를 늦추기 위해 한강 인도교를 예고 없이 폭파했다. 따라서 수백 명의 사상자를 냈던 전쟁 상흔이 배인 섬이기도 하다.

	▲ 노들섬에는 한강 결빙관측 지점이 있다. ⓒ박상건

아무튼 노들섬은 1960년대까지만 해도 여름에는 수영장과 낚시터, 겨울에는 스케이트장으로 시민들의 발길이 그칠 줄 몰랐다. 1906년부터 한강 결빙 관측 지점이 있는 섬이 노들섬이다.

지금은 한적한 데이트를 즐기려는 연인과 강태공들이 즐겨 찾고 있다. 그리고 수상스키 동호회 등 서울시민들의 파워 넘치는 열정의 레저 공간이기도 하다.

노들섬에서 데이트를 즐기던 이겨레(25)와 김지은(23) 씨를 만났다. 그들은 “시내 데이트 장소가 영화관, 카페 등으로 한정되어 있는데 한강변과 감춰진 섬 길을 걸으면 한적한 길에서 만나는 새소리 물소리 등이 운치가 있고 접근성도 좋아 자주 찾는다”면서 “이곳에 문화센터가 들어서면 더 자주 들릴 것 같다”라고 말했다.

노들섬에서 자주 낚시를 즐긴다는 정규일(48) 씨는 “어릴 적 추억도 담겨 있고 한적하게 낚시를 즐기는 아주 좋은 휴식처죠. 하얀 물살을 가르는 수상스키, 유람선, 물새들을 보면서 낚시하는 여유를 가질 수 있는 공간이어서 매우 좋다”고 말했다. 그러면서 “오페라하우스가 생기면 이런 공간이 사라질 것 같아 허전한 마음이 들기도 한다”라고 아쉬움을 토로했다.

2013년 오페라하우스 건립 예정

노들섬에는 현재 문화예술센터 부지 팻말이 능수버들 아래 서 있다. 이곳에 노들섬 오페라하우스를 건립하겠다는 것이 서울시의 구상이다.

서울시는 2013년까지 오페라하우스와 심포니홀, 그리고 청소년 야외음악당 등 시설을 갖춘 대규모 공연장을 지을 계획이다. 주 5일제와 소득 2만 달러 시대 도래로 문화체험 욕구가 급증하면서 서울을 세계적 문화도시이자 동북아 문화 허브로 육성하겠다고 한다.

뉴욕 메트로폴리탄 오페라하우스, 파리 바스티유 오페라극장, 동경 신국립극장, 싱가폴 에스플로네이드, 덴마크 코펜하겐 오페라하우스, 베이징 국립대극장, 상하이 동방예술센터 등이 있듯 노들섬 오페라하우스도 대한민국 수도 서울의 문화예술 수준을 한층 끌어 올리고 랜드마크 역할도 해내겠다는 것이다.

노들섬 오페라하우스는 일단 한강 경관과 조화를 이룰 수 있는 수변공연장 등 복합문화예술단지로 탄생한다. 그 크기는 서초동 예술의전당 오페라하우스 규모이다.

지난 1993년 완공된 예술의전당 내 오페라하우스는 연면적 1만 3,200평에 말굽형 객석으로 2,340석 규모의 오페라극장을 비롯해 정통 연극을 중심으로 무용, 뮤지컬, 오페라 부파, 오페레타 등을 소화하는 710석 토월극장, 실험적인 소규모 공연을 위한 300∼600석의 자유소극장이 들어 있다.

새로 들어설 노들섬 오페라하우스는 유유히 흐르는 한강에 위치하여 오페라, 발레, 현대무용 등이 펼쳐지고, 심포니홀에서는 교향악, 실내악, 합창 등의 공연을, 청소년야외음악당에서는 청소년을 위한 각종 이벤트와 마당놀이 등을 할 수 있는 야외 공연장으로 활용될 예정이다. 인간과 자연 그리고 예술이 조화를 이루는 낭만적 문화공간으로 선보인다는 서울시의 야심찬 계획이다.

현재 노들섬에서는 오페라하우스가 들어설 자리에 기초공사가 한창이다.

한강대교가 지나는 대로변에서 노들섬 강변으로 내려가는 길에 숲이 있다. 숲은 어느 시골길을 걷다가 잠시 발길을 멈추고 쉼 호흡을 하듯 사색의 시간을 가질 수 있는 벤치가 있고, 나무 가지 사이로 하늘을 향해 엄지손가락을 치켜세우고 있는 이원등 상사의 동상이 서 있다.

이 동상은 1998년 6월 5일 현충일을 하루 앞두고 세워진 것이다. 이원등 상사는 66년 2월 4일 공수특전단 고공침투 낙하조장으로 고공 강화 훈련 중 동료의 낙하산이 기능 고장을 일으키자 전우의 낙하산을 개방시켜 주고 자신은 한강에 추락하여 순직했다.

	▲ 노들섬 숲. ⓒ박상건

아무튼 노들섬은 아직도 시골스러운 강촌 분위기를 내준다. 강쪽으로 빠져 나갈수록 한적하면서도 각종 이름 모를 풀꽃들이 강바람에 살랑살랑 나부낀다.

풀섶에 긴 장대를 꽂아 놓고 입질을 기다리는 사람들. 이곳에는 민물장어가 많이 잡힌다. 노들섬에는 맹꽁이가 서식하고 있다. 그리고 영화 ‘괴물’의 촬영지이기도 했다.

	▲ 노들섬 안에 있는 벤치. ⓒ박상건

노들섬에서 이촌동 쪽으로 손에 잡힐 듯이 펼쳐지는 강나루가 한강시민공원 이천지구다. 한강 도하 체험장이 여기 있다.

고무보트를 타고 이촌 청소년 수상훈련장을 출발해 반포 체력단련장 호안까지 왕복 2시간(829m) 동안 8명이 한마음으로 노를 저으면서 한강 물살을 헤쳐 나가는 래프팅 프로그램이다. 개인과 직장, 학교 등 사회공동체의 팀워크 훈련장 역할을 하고 있다.

노들섬에서 홀로걷기를 몇 시간째. 서울 하늘에 구름이 흐르고 한강에는 유람선이 물살을 가르며 잠실에서 여의도 방향으로 항해 중이다. 그러면서 앞서거니 뒤서거니 반복하며 수상스키 동호인들이 한강대교 아래로 빠져 나갔다. 모두가 물 위에서 기쁨과 낭만과 추억을 맛보고 있다.

용산 8경으로 꼽혀 온 노을 지는 강변

자연과 인간의 매개로 흐르는 저 강물. 그 강물 위로 노을이 진다. 곧 서해바다 쪽으로 질 노을을 보며 어디론가 떠나고 싶은 충동을 느낀다. 물 흐르는 대로 바람 부는 대로 그렇게 흘러가고 싶어진다.

고대 그리스 철학자 탈레스는 ‘물은 만물의 근원’이라고 했다.
노자는 살아가는 데 최상의 방법은 물처럼 사는 것이라고 했다.

물은 늘 아래로 흐른다.
그 겸허함과 부드러운 표정으로 흐르는 물을 도(道)라 불렀다.

물은 늘 순응한다.
그러면서 씨앗을 틔우고 나무를 기르고 타는 갈증을 풀어준다.

늘 하나로 섞이어 흐르는 강줄기.
그곳에서 나날이 높아져만 가는 고층빌딩 숲에 걸린 남루한 인간의 욕망을 헹구어 본다. 

	▲ 노들섬에서 바라본 여의도 63빌딩. ⓒ박상건

‘갈대는 배후가 없다’라는 제목의 임영조 시인의 시집에는 ‘물’이라는 한 편의 시가 있다.
임 시인은 충남 보령에서 태어나 빛깔 좋은 서정시를 쓰다가 2003년 세상을 떠났지만 이 강변에서 바라 본 한강 분위기에 썩 어울리는 한 편의 정갈한 시가 아닐 수 없다.

무조건 섞이고 싶다
섞여서 흘러가고 싶다
가다가 거대한 山이라도 만나면
감쪽같이 통정하듯 스미고 싶다

더 깊게
더 낮게 흐르고 흘러
그대 잠든 마을을 지나 간혹
맹물 같은 여자라도 만나면
아무런 부담 없이 맨살로 섞여
짜디짠 바다에 닿고 싶다

온갖 잡념을 풀고
맛도 색깔도 냄새도 풀고
참 밍밍하게 살아온 生을 지우고
찝찔한 양수 속에 씨를 키우듯
외로운 섬 하나 키우고 싶다

그후 햇빛 좋은 어느 날
아무도 모르게 증발했다가
문득 그대 잠깬 마을에
비가 되어 만날까
눈이 되어 만날까
돌아온 탕자의 뒤늦은 속죄
그 쓰라린 참회의 눈물이 될까.

- 임영조, ‘물’ 전문

노을 지는 이 강변에서는 눈물이든 강물이든 물이 되어 하나로 섞이고 싶다.
물에서 왔으니 물로 돌아가 무심히 흘러가고 싶은 게다.
물처럼 그렇게 섞여서 떠나고 싶은 것이다