대한제국을 수탈하기 위해 설치한 식민지 착취기관 동양척식주식회사

[변강쇠]

일제통감부가 설립한 동양척식주식회사

대한제국을 수탈하기 위해 설치한 식민지 착취기관

러일전쟁에서 승리한 일본제국주의는 대한제국을 강제 병합하기 위하여 1905년 11월 9일 추밀원 의장 이토 히로부미를 특사로 파견하여 을사늑약(乙巳勒約)의 불법 늑결을 대한제국 정부에 강요했으며 11월 18일 불법 늑결된 을사늑약(乙巳勒約)에 대한제국의 실질적인 주권행사의 주체가 일본제국주의 통감(統監)이라고 규정했다.1905년 11월 22일 통감부(統監府) 및 이사청 설치가 발표되었는데, 통감부를 한성에, 이사청을 한성·인천·부산·원산·진남포·목포·마산에 두어 을사늑약(乙巳勒約)에 의한 여러 사무를 관장하게 되었고 12월 20일 통감부 및 이사청 관제가 반포되었다.
 
대한국의 한성에 일본제국주의 통감부(統監府)를 두고 통감부에는 통감을 두는데 통감은 일왕에 직속하고 외교는 일본 외무대신을 거쳐 내각 총리대신을, 기타 사무는 내각 총리대신을 거쳐 상주하고 재가를 받게 되었고 통감은 대한제국의 외국 영사관 및 외국인에 관한 사무를 통할하고 일본 관리 및 관청이 시행하는 업무를 감독하는 지위였으며 한국의 안녕 질서를 유지하기 위하여 필요할 때에는 한국 수비군 사령관에 대하여 병력 사용을 명령할 수 있었다.

1906년(광무 10) 2월 1일 일제 통감부(統監府)가 설치되어 개청식을 가졌으며 초대 통감으로 이토 히로부미가 취임하여 한국 수비군을 통수하는 원수의 자격을 겸임했고 대한제국은 외교권을 완전히 박탈당하고 통감통치를 받게 되었다. 일제는 통감부 설치 이후에도 대한제국 정부를 그대로 두었고 통감통치에 필수적인 기구를 확대·강화하였다.
 
1개 사단 규모 이상의 전시 편제 무력을 주둔시키고 경찰기구도 강화시켜 나갔다. 일본인 경찰고문이 5명에서 678명으로 급격하게 늘었으며 경찰 수도 1,851명에 이르게 되었고 헌병대도 강화시켜 경술늑약(庚戌勒約) 불법 늑결 이후 헌병경찰에 의한 무단통치를 실현시킬 수 있는 기반을 이루었으며 1907년 5월 이완용(李完用)을 중심으로 하는 내각체제를 만들었다.
 
을사늑약(乙巳勒約) 불법 늑결,통감부 설치 이후 대한제국 국권 회복을 위한 한민족의 저항이 대한독립운동·계몽운동과 같이 조직적이고 대규모로 전개되었으며 대한제국 고조 광무제의 헤이그 특사 파견, 안중근(安重根)의 이토 히로부미 저격, 반일 상소, 자결이 계속되었으나 1910년 8월 29일 경술늑약(庚戌勒約)이 불법 늑결되고 총독통치가 시작되었다. 
 

▲ 1926년 이전 남산에 있었던 조선통감부(총독부) 건물     © 편집부

   

 

▲ 일제의 식민지 수탈기관인 동양척식회사 건물     ©편집부

동양척식주식회사(東洋拓殖株式會社)는 1908년 일제 통감부(統監府)가 대한제국의 토지와 자원을 수탈할 목적으로 설치한 식민지 착취기관이다.일제는 1908년 의회에서 동양척식회사법을 통과시키고 이를 대한제국 정부에 강요하여 1000만 원 자금으로 한국에서 척식사업을 목적으로 영국의 동인도회사와 같이 일본 정부의 직접적 지배하에서 독점적 특수회사를 설립하고
 
일제는 이에 일정기간 상당액의 보급을 시행하고 한국 정부는 사업용지의 일부를 제공하기 위하여 국유지를 출자함으로써 한국이 자원 개발 식산 진흥을 담당하게 하며 일본으로부터 진보된 농법을 시범함과 동시에 기업가에 이자가 싼 자금을 공급하여 식산사업에 이바지하게 한다는 명목으로 설립하였으나 실제로는 대한제국을 식민지화할 목적으로 창립되었다.
 
동양척식주식회사 총재 우사가와 카즈마사는 1910년 이후 경복궁(景福宮) 전각,궐외각사 건물을 철거하여 기타이 등 일본인에게 강제 매각하였고 대한제국 정부로부터 토지 1만 7714정보를 출자받고 1913년까지 토지 4만 7148정보를 헐값으로 매입하였다. 토지조사사업이 완료된 이후인 1920년 말에 동양척식주식회사 소유지는 경작지의 3분의 1에 해당하는 9만 7천여 정보에 달하였다.

일제는 국유지를 강제로 불하하여 막대한 면적의 산림지를 가로채어 1942년 말 16만여 정보의 임야를 소유하였다. 강제로 빼앗은 토지를 소작인에게 빌려주어 50%가 넘는 고율의 소작료를 징수하고 영세 소작농에게 빌려준 곡물에 대해서는 20% 이상의 고리를 추수 때 현물로 거둬들였다.또한 그 소유지는 일본인 이주자에게 싼값으로 양도되어 동양척식주식회사의 직영지 면적은 점차 감소되었으나 1937년 동척이 직접 경영한 경작지 면적은 6만여 정보에 달하였다.
 
일본제국주의는 각종 특혜를 주고 1910∼1926년에 17회에 걸쳐 일본인 이민 희망자 약 1만 명을 엄선하여 한국 침략의 담당자로 활용했다. 이들 이주민은 경기·경상·전라·황해·충청도에 가장 많았는데 그들은 대한국 국민을 착취 압박한 일제의 앞잡이가 되었다. 1920, 1930년대 한국 농민의 격렬한 소작쟁의가 있었으며 1926년 12월 28일 의열단원 나석주 열사가 동척을 기습하여 폭탄을 투척하고 민족적 증오를 표현하였다.
 
1926년까지 한국인 빈농 약 29만 9천이 토지를 상실하고 북간도로 이주하였다. 1931년 만주사변과 1937년 중일전쟁을 야기한 이후 일제가 한반도를 그들의 병참기지화하기 위해 중공업에 집중 투자하자 동척도 광공업 부분에 관심을 기울여 전기·탄광·제철 등 각 분야에 투자하였다.

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