[제거형 신경성 식욕부진증과 폭식증 ] 한국아동청소년심리상담센터

[왕페이]

제거형 신경성 식욕부진증과 폭식증

제거형 신경성 식욕부진증(거식증)과 신경성 폭식증은 모두 체중과 외모에 대한 강한 집착, 그리고 섭식 이후의 보상 행동(구토, 과도한 운동 등)이 반복된다는 공통점을 보입니다. 또한 음식과 관련된 죄책감, 통제 욕구, 감정 조절의 어려움이 함께 나타나며, 겉으로는 “먹고 조절한다”는 비슷한 패턴으로 보일 수 있습니다.

하지만 실제 작동 방식은 다릅니다. 제거형 신경성 식욕부진증은 전반적인 섭취 자체를 강하게 제한하면서 체중이 낮은 상태가 유지되고, ‘먹지 않는 것’이 통제감으로 작용하는 경향이 있습니다. 반면 신경성 폭식증은 음식에 대한 욕구가 강하게 올라오고 이를 충분히 조절하지 못해 폭식으로 이어진 뒤, 뒤늦게 보상 행동이 나타나는 구조입니다. 즉, 하나는 과도한 억제 중심, 다른 하나는 조절 실패 이후 보상 중심으로 이해할 수 있습니다. 이러한 차이는 뇌의 보상 시스템과 통제 기능의 균형 차이와도 관련되어, 제거형 신경성 식욕부진증에서는 보상 반응이 낮고 통제는 과도하게 작동하는 반면, 폭식증에서는 보상 반응이 높고 통제 기능은 상대적으로 약하게 나타나는 경향이 보고됩니다.

이러한 차이는 또래 관계와 사회성에도 영향을 미칩니다. 제거형 신경성 식욕부진증의 경우 타인의 시선과 평가에 대한 민감성이 높아지면서 관계를 회피하거나 스스로를 고립시키는 모습이 나타나기 쉽습니다. 반면 폭식증은 감정 기복과 충동적인 행동이 관계 속 갈등으로 이어지거나, 이후의 죄책감으로 인해 관계를 피하는 양상이 반복될 수 있습니다.

결국 두 경우 모두 단순한 ‘식습관 문제’가 아니라, 감정과 욕구를 다루는 방식이 관계 속에서 어떻게 드러나는가와 연결되어 있습니다. 아이의 행동을 바로잡는 것보다, 그 행동이 어떤 기능을 하고 있는지를 이해하는 것이 보다 근본적인 접근이 될 수 있습니다.

아이의 행동 뒤에 있는 심리적 기능을 함께 살펴보기

1. ‘먹는 행동’보다 그 행동이 수행하는 기능 이해

제거형 신경성 식욕부진증은 과도한 통제를 통해 안정감을 유지하려는 경향이, 폭식증은 감정이나 욕구가 조절되지 못한 상태에서 즉각적으로 해소하려는 경향이 나타날 수 있습니다. 따라서 행동 자체를 바로잡기보다, 아이가 어떤 상황에서 통제감 혹은 해소감을 필요로 하는지를 함께 살펴보는 접근이 필요합니다.

2. 감정과 신체 감각을 구분해 인식하기

섭식장애에서는 배고픔·포만감과 같은 내부 신호 인식이 왜곡되거나, 감정이 음식 행동으로 전환되는 경향이 보고됩니다. 따라서 아이가 자신의 감정 상태와 신체 감각을 구분해 언어화할 수 있는 경험이 반복될수록, 행동으로 바로 이어지는 패턴을 완충할 수 있습니다.

3. ‘통제의 방식을 유연하게 확장하기

제거형 신경성 식욕부진증에서는 통제가 과도하게 강화되어 있고, 폭식증에서는 통제가 충분히 작동하지 않는 양상이 나타나기 때문에, 일관된 규칙만을 강조하기보다 상황에 따라 조절 가능한 선택 경험을 제공하는 것이 중요합니다. 이는 인지적 통제와 보상 반응 사이의 균형을 점진적으로 회복하는 데 도움이 될 수 있습니다.

본 센터는 아동과 청소년을 비롯한 모든 연령의 상담을 진행하는 센터로 사회성 발달을 위한 집단상담, 치료놀이 및 각종 상담방식이 다양한 치료센터입니다. 또한 전문 치료사가 배치되어 고민하고 어려워하는 부분을 정확하고 친절하게 상담을 해드리고 있습니다. 자세한 사항은 홈페이지를 방문하시어 참고하시기 바랍니다.

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[이향숙 소장님]

숙명여자대학교 대학원 아동복지학과 박사 (아동심리치료전공)

상담 경력 25년, 대학교수 및 외래교수 경력 30년

현) KG 패스원사이버대학교, 서울사이버평생교육원 외래교수

KBS, MBC, SBS, EBS, JTBC, 조선일보, 동아일보, 중앙일보, 청와대신문 등 아동청소년가족상담 자문

자격) 미국 Certified Theraplay Therapist (The Theraplay Institute)

심리치료 수련감독자 및 상담전문가 1급 (한국상담학회)

부부가족상담 수련감독자 및 상담전문가 1급 (한국상담학회)

사티어 부부가족 상담전문가 1급 (한국사티어변형체계치료학회 공인)

청소년상담 수련감독자 및 상담전문가 (한국청소년상담학회 공인)

재활심리치료사 1급 (한국재활심리학회 공인)

사티어의 의사소통훈련 프로그램 강사/ 사티어 부모역할훈련 프로그램 강사

MBTI 일반강사/ 중등2급 정교사/ Montessori 교사/ 유치원 정교사/ 사회복지사/ 보육교사 등

인터뷰) 이향숙 박사 “아이 사회성 교육의 중요성”

https://tv.naver.com/v/15458031

퀸TV[Queen]

저서) 초등 사회성 수업, 이향숙 외 공저. 메이트북스 (2020)

>> 언제까지 아이에게 친구들과 사이좋게 잘 지내라는 뜬구름 잡기식의 잔소리만 할 것인가? 초등학생인 우리 아이의 사회성을 길러줄 수 있는 답이 이 책에 담겨 있다. 사회성에 대해 20여 년간 상담하고 관련 프로그램을 개발해 아이의 사회성에 대한 고민을 해결해온 이향숙 박사의 오랜경험과 노하우가 이 책 한 권에 고스란히 담겨 있다. (책 소개 中)

*참고문헌  Zhao, Y., Xu, J., & Zhang, H. (2026). Longitudinal relation of family dysfunction to young adults' social anxiety: Sex and baseline respiratory sinus arrhythmia matter. Biological psychology, 203, 109177.

* 사진첨부 Pixabay

* 작성 및 옮긴이: 한국아동청소년심리상담센터 인턴 연구원 왕페이