정의
폐는 물기가 충분한 두 겹의 막(흉막 또는 늑막)으로 둘러싸여 있는데, 바깥쪽 막은 흉곽 안쪽에 붙어 있고 안쪽 막은 폐 자체에 붙어 있다. 두 겹으로 된 흉막 사이의 물기로 인해 매끄럽고 좁은 공간은 폐의 수축과 팽창을 규칙적이고 부드럽게 해준다. 결핵감염시에 흉막에 염증이 생기고, 흉수가 차는 경우가 있는데 이를 결핵성 흉막염이라 한다.
증상
결핵성 흉막염시에 발열, 흉통, 호흡곤란등의 증상이 흔히 나타납니다.
진단
환자의 흉부청진과 타진(두드려보는 것), 흉부 X-선촬영을 통해서 흉수를 진단할 수 있습니다.
흉수의 원인을 확인하기 위해서는 흉수천자(흉수를 바늘로 뽑아내는 것)와 흉막생검(흉막을 조금뜯어내는 것)을 시행합니다. 여기서 결핵반응이 나오면 결핵성흉막염을 진단할 수 있습니다.
치료
가장 기본적인 치료는 흉막염의 원인인 결핵에 대한 치료이며, 일반적인 결핵치료와 마찬가지로 항결핵제를 6개월간 복용하면됩니다.
그외에 호흡곤란이 심한 경우에는 흉수를 배액시켜주는 치료를 하기도 합니다.
예후
결핵성흉막염에 걸린 경우 수년 또는 수십년후에 흉막이 섬유화되어 가슴의 모양이 변하거나 폐기능에 장애를 일으키는 경우가 있습니다. 이런 경우에는 수술적으로 흉막을 제거해주는 치료가 필요한 경우도 있습니다.