[고사성어] 春秋戰國(춘추전국)

[于天]

[고사성어]春秋戰國(춘추전국)

[字解]

春 : 봄 춘
秋 : 가을 추
戰 : 싸움 전
國 : 나라 국

[意義]

춘추시대와 전국시대를 통틀어 일컫는 말로, 극도의 혼란을 비유하여 이르는 말이다.

[解義]
춘추(春秋)는 공자가 엮은 노(魯)나라의 역사서인 춘추(春秋)에서 유래되었고, 전국(戰國)은 한(漢)나라 유향(劉向)이 쓴 전국책(戰國策)에서 유래되었다고 한다.

이 시대의 구분에 약간의 이설이 있으나, 대체로 주(周)나라 평왕(平王) 이후를 춘추시대라 하고, 위열왕(威烈王) 이후부터 진(秦)나라 시황의 통일까지를 전국시대라 하므로, 춘추전국이라 하면 BC 770년부터 BC 221년까지의 약 500년간을 말한다.

춘추시대는 BC 770년, 주왕조가 뤄양[洛陽]으로 도읍을 옮긴 때로부터 BC 403년, 진(晉)나라의 대부(大夫)인 한(韓)· 위(魏)· 조(趙) 삼씨가 진나라를 분할하여 제후로 독립할 때까지의 시대를 말한다.

이때부터 주왕조의 봉건제도가 무너지기 시작하여 제후들이 패권을 다투던 시대로 전쟁이 끊이지 않는 하극상과 약육강식의 세태를 이루었다. 춘추 말기에는 100여 제후국 중에서 비교적 세력이 강한 14개 국만 남았을 정도로 부침이 심했다. 이 시대의 대부분의 일이 《춘추》에 실려 있기 때문에 이렇게 부르게 되었다.

전국시대는 한·위·조가 제후국이 된 주왕조의 위열왕 23년인 BC 403년부터 BC 221년, 진나라 시황제가 중국을 통일할 때까지의 시대를 말한다. 이 시대에는 전쟁의 규모나 기간이 춘추시대와는 비교할 수 없을 정도로 확대되었으며, 봉건제도는 완전히 붕괴되어 중국은 온통 혼란에 빠져 하루도 전쟁이 없는 날이 없었으므로, '전국시대(戰國時代)'라고 부르게 된 것이다.

그런데, '춘추'와 '전국'이라는 두 시대로 굳이 구분하는 이유는 혼란의 양상에 정도의 차이가 있기 때문이다. 비록 천자의 권위가 춘추시대부터 허물어지기 시작했으나 그래도 존왕양이와 봉건제도는 유지되고 있었다. 그러던 것이 전국시대에 이르러서는 완전히 그 기틀이 무너져 전쟁의 도가니에 빠지게 되는 것이다. 종전 170여 제후국이 전국칠웅(戰國七雄)이라 불리는 7개 국으로 줄어들었다. 전쟁이 그만큼 치열했음을 뜻한다.

여기에서 비롯하여 '춘추전국'이란 말이 나왔으며, 오늘날은 강자도 약자도 없이 혼전을 거듭하여 승패나 순위를 가릴 수 없는 상황을 일러 춘추전국이라 부른다.

출처:NAVER백과사전.

[세상만사]춘추전국

중국의 주대(周代)에는 국가의 영수를 천자(天子)라고 칭하였다.

하늘이 내려준 절대권력의 존재를 뜻한다.

서주(西周)는 수도인 호경(鎬景)을 포기하고 동쪽 낙양(洛陽)으로 천도하며 동주(東周) 시대로 들어선다. 이에 천자의 지위를 의심하게 되고, 충성을 맹세하던 제후들은 서로 앞다투어 왕을 자칭하고 천하를 엿보았다. 춘추오패(春秋五覇)와 전국칠웅(戰國七雄) 외에도 수많은 사람이 '내가 왕입네' 하고 나타났다가 사라졌다. 심지어는 학문을 하는 사람들조차 앞을 다투어 자신이 최고라고 나선다. 소위 제자백가(諸子百家)라는 공전(空前)의 군유운집(群儒雲集)의 시기를 만들었다.

이는 서주(西周)의 마지막 천자인 유왕(幽王)이 융(戎)족에게 시해 당하고 광활한 서부중원을 포기하며 일어난 사회적 분위기에 기인한다. 예로부터 황후유약(皇后幼弱)하면 군도병기(群盜竝起)라 하였다. 무능한 대감 댁에는 힘쓰는 하인들이 쌀 한 톨 더 뺏고자 이전투구 하는 격이라.

일국의 지도자를 뽑아야 하는 시기가 다가왔다. 경로당 총무 선출도 아닌데 후보를 선택하기가 이리도 어려우니…. 워낙 출중한 인물들이 많아서 그러하겠지 하고 스스로 위안해 본다.

대입 학생들의 입시 시험에 나오는 오지선다형 문제도 정답 찾기가 어려운데, 보기를 12개나 주고서 정답을 하나만 고르라니. 마치 수험생 공부하는 느낌이라 식탁 위에 놓인 신문을 읽으며 20여 년 전 밥상에 수험서적 올려놓고 두뇌 혹사하던 시기가 오히려 그립다. 잘못된 답을 고르면 모든 책임과 후과(後果)는 수험생 자신에게 돌아가는 것이니 어찌 고민이 아니 될까. 그렇다고 시험을 포기할 수는 없는 일이라.

역사에서 보여주듯이 전국을 평정하면 태평시기가 올 것이라는 생각으로 위안을 삼아본다. 폭군의 대명사인 시황제를 영웅으로 재조명하는 풍조가 일어난 건 오래 전 일이다. 그 마음이 이해도 가는 바라, 분서갱유(焚書坑儒)의 극도처방이 아닌 군도(群盜)를 정리할 치세의 성군을 기대한다. 전국(戰國)의 풍진을 한번 더 겪을 수는 없는 일 아닌가.

출처:부산일보 글.박천화 홍익서당(www.hongik2000.com) 대표