육식을 포기해야 하는 이유

[들꽃]

육식을 포기해야 하는 이유

태초에 인간에게 지정된 식물에는 육식이 포함되지 않았다. 노아 홍수로 말미암아 지상의 모든 식물(植物)이 멸절될 때까지 하나님께서는 인간에게 육식을 허락하지 않았다.

 에덴동산에서 아담과 하와를 위한 음식물을 선택하실 때에 하나님께서는 무엇이 인간에게 가장 좋은 식물인가를 보여 주셨다. 하나님이 가라사대 내가 온 지면의 씨 맺는 모든 채소와 씨 가진 열매 맺는 모든 나무를 너희에게 주노니 너희 식물이 되리라 (창 1:29).

 하나님께서 아브라함을 통하여 이스라엘 백성을 형성하기 이전에도 이미 건강에 대한 뚜렷한 원칙이 있었다. 노아 홍수로부터 짐승들을 보존하기 위하여 방주 안으로 들여보낼 때 이미 정결한 짐승과 부정한 짐승으로 나누어진 사실을 확인할 수 있다. 그러므로 성경에 기록된 정결한 짐승과 부정한 짐승에 대한 가르침은 유대인들만을 위한 것이 아니라 온 인류를 위한 것이다.

 
 너는 모든 정결한 짐승은 암수 일곱씩, 부정한 것은 암수 둘씩을 네게로 취하며 공중의 새도 암수 일곱씩을 취하여 그 씨를 온 지면에 유전케 하라 지금부터 칠 일이면 내가 사십 주야를 땅에 비를 내려 나의 지은 모든 생물을 지면에서 쓸어버리리라 노아가 여호와께서 자기에게 명하신 대로 다 준행하였더라. (창 7:2-5)
 
 광야에서 이스라엘을 위하여 식물을 선택하실 때에도 같은 교훈을 주셨다. 하나님께서는 이스라엘 백성을 친히 당신의 소유를 삼으시기 위하여 애굽에서 인도하여 내시고 또한 그들의 훈련을 담당하셨다. 그들을 통하여 하나님께서는 세상을 축복하시고 교훈하고자 하셨다. 하나님께서는 그들에게 이 목적에 가장 적합한 식물을 공급하셨는데 그것은 육식이 아니요, 만나, 곧 하늘의 양식 이었다.
 이스라엘 백성에게 육식이 허락된 것은 그들이 애굽의 고기 가마를 사모하여 불만과 불평을 터뜨렸기 때문이었으나 그것은 다만 잠깐뿐이었다. 그 결과 수많은 사람에게 질병과 죽음이 초래되었다. 그럼에도, 고기 없는 식사로 제한하는 것이 전혀 달갑게 받아들여지지 않았다. 이 육식의 제한이 음으로 양으로 불만과 불평의 원인이 되어 그것이 영구적인 규례가 되지 못하였다.

 이스라엘 백성이 가나안 땅에 정착하였을 때에 육식의 허락을 받았다. 그러나 그것은 해로운 결과를 감소시키기 위한 신중한 제한 아래 허락되었다. 돼지고기의 사용이 금지되고 또한 그 밖의 부정하다고 선언된 짐승과 새와 물고기를 먹는 것이 금지되었다. 먹도록 허락된 고기에 대하여서도 기름과 피를 먹는 것은 엄금되었다. 다만 동물이 건강한 상태에 있었던 것만이 식물로 사용될 수 있었다. 찢겨 죽은 동물이나 혹은 그 몸에서 피를 잘 뽑아 버리지 아니한 것은 어떤 동물이든지 식물로 사용할 수 없었다.

 이스라엘은 하나님께서 식물로 제정하여 주신 그 계획을 저버림으로 말미암아 큰 손실을 보았다. 그들은 육식을 열망하고 그 결과를 스스로 거두었다. 그들은 하나님께서 원하시는 거룩한 성품에 이르지 못하였다. 여호와께서 저희의 요구한 것을 주셨을지라도 그 영혼은 파리하게 하셨도다 (시 106:15). 그들은 세속적 사물을 신령한 것보다 더욱 높이 평가하여 하나님께서 그들을 향하여 목적하신 거룩함에 이르지 못하였다.

육식을 버려야 하는 이유
 고기를 먹는 사람들은 곡식과 야채를 간접적으로 먹는 셈이다. 왜냐하면 동물들이 성장에 필요한 영양소를 곡식과 야채에서 섭취하기 때문이다. 곡식과 야채에 있던 생명이 그것을 먹는 동물들에게 들어가고 우리는 그 동물의 고기를 먹음으로 말미암아 그것을 받는다. 하나님께서 인류를 위하여 에덴동산에서 지정해 주신 식물을 직접 섭취한다면 놀라운 유익을 얻을 텐데!

 고기는 언제나 최선의 식물은 되지 못하였다. 그러나 오늘날의 육식은 영양학적인 면에서뿐 아니라 의학적으로도 안전한 선택이 아니다. 왜냐하면 동물의 질병이 너무도 급속히 증가하고 있기 때문이다. 육식을 하는 사람들은 그들이 먹는 것이 어떤 것인지 거의 알지 못한다. 만일 그들이 그 동물이 살아 있을 때에 보았더라면, 그리고 자신들이 먹는 고기의 성질을 안다면 그들은 몸서리를 치며 돌아설 것이다. 사람들은 병균과 암균이 가득 찬 고기를 먹고 있다. 결핵, 암, 그 밖의 치명적인 질병들이 이렇게 하여 전염된다.

 돼지의 세포 조직은 기생충으로 범벅되어 있다. 하나님께서는 돼지에 관하여 돼지는 너희에게 부정하니 그 고기를 먹지 말고 그 시체도 만지지 말지어다 라고 말씀하셨다(신 14:8). 이 명령은 돼지고기가 식물로 적당치 못하기 때문에 주어졌다. 돼지는 오물을 먹는 동물이다. 그러므로 오물 청소가 돼지들을 사용할 수 있는 유일의 용도이다. 그 본바탕이 불결하고 온갖 더러운 것을 먹고 사는 동물의 고기가 건강에 좋을 수 없다.

 흔히 몹시 병들어서 주인이 더 오래 기르지 못하겠다고 생각한 동물들이 시장에 끌려 나와 식용으로 매매된다. 그리고 몸무게를 더 나가게 하기 위한 어떤 과정들이 병을 일으키는 수도 있다. 일광과 깨끗한 공기를 차단한 가운데서 집단으로 더러운 공기를 호흡하게 하고 썩은 식물로 살찌게 하므로 온 몸이 곧 불결한 물질로 감염된다.

 흔히 가축들은 먼 거리에 수송되어 심한 고통을 겪고서 시장에 도착한다. 푸른 초장(初場)을 떠나서 덥고 먼지 나고 괴로운 먼 길을 걷고 혹은 더러운 짐차 속에 가득 실려 열이 나고 기진하며 흔히 여러 시간 동안 먹지 못하고 마시지 못하고 지낸다. 이 불쌍한 동물들은 인간에게 그들의 시체를 제공하기 위하여 도살장으로 끌려가는 것이다.

 여러 곳에 있어서 물고기는 그들이 먹고사는 오물에 의하여 심히 오염되어 있으므로 질병의 원인이 된다. 특별히 물고기가 대도시의 더러운 하수와 접촉하는 경우에 그렇게 된다. 하수 중의 더러운 것을 먹고 살던 고기가 강물에서 떠내려가 물이 깨끗하고 신선한 곳에서 잡히는 일도 있을 것이다. 이리하여 그 고기가 음식에 사용될 때에 위험을 예상하지 못한 사람들에게 질병과 사망을 일으킨다.

 육식의 결과는 즉시로 나타나지 않을 수도 있다. 그렇다고 해서 이것이 해가 없다는 증거는 되지 못한다. 자기들이 먹은 고기가 혈액을 중독 시키고 병을 일으킨다는 것을 믿는 사람은 별로 없다. 현대인 중 많은 사람이 육식으로 말미암은 질병 때문에 죽는다. 그럼에도 불구하고 사망에 대한 참된 이유에 대해서 정직하게 말하는 사람들의 숫자가 너무나 적다.

 육식에 의한 도덕적 해악은 육체적 질병 못지않게 현저하다. 육식은 건강을 해한다. 그리고 무엇이나 육체에 영향을 주는 것은 마음과 영혼에도 비슷한 영향을 준다. 육식과 관련된 일로서 동물에게 나타내는 우리의 잔인성을 생각해 보라. 그리고 그 잔인한 일을 하는 자와 그것을 목격하는 자들에게 주는 영향을 생각해 보라. 그것이 하나님께서 지으신 동물에 대하여 우리가 가져야 할 친절을 어느 정도로 파괴해 버리는가! 

 말 못하는 동물들이 나타내는 감성이 인간의 그것과 너무나 유사하기 때문에 참으로 신비하다. 동물들은 보고 듣고 사랑하고 두려워하고 고통을 당한다. 짐승들은 고통 중에 있는 그들의 동료에게 동정과 친절을 나타낸다. 많은 동물은 그들을 도와주는 사람들에게 애정을 나타낸다. 그리고 그 애정은 어떤 부류의 사람들이 나타내는 애정보다 훨씬 더 탁월하다. 그들은 그들에게 큰 고통을 주지 않는 한 변하지 않는 애착을 사람들에게 갖는다.

 인간적인 마음을 가진 사람이라면 어떻게 지금껏 돌봐 주던 짐승을 신뢰와 애정이 충만한 그들의 눈을 쳐다보면서 도살자의 칼에 죽도록 그들을 넘겨줄 수 있겠는가? 그 고기를 어떻게 맛 좋은 음식으로 먹을 수 있겠는가?

 체력이 육식에 달렸다고 생각하는 것은 잘못이다. 육식을 하지 않고도 신체 조직의 요구를 더 잘 공급할 수 있고 더욱 활기찬 건강을 얻을 수 있다. 곡식은 과실과 견과와 야채와 함께 좋은 피를 만드는 데 필요한 모든 영양분을 함유하고 있다. 이 요소들은 육식으로는 충분하게 공급되지 못한다. 만일 육식을 하는 것이 건강과 기력에 요긴한 것이라면 태초에 인간을 위하여 제정한 식물 중에 동물의 고기도 들어 있었을 것이다.

 육식을 끊을 때에는 흔히 쇠약하고 원기가 부족한 듯한 느낌을 경험한다. 많은 사람은 이것을 육식이 필요한 증거라고 주장한다. 그러나 그것은 육류 속에 자극적인 성분이 있기 때문이며 혈액에 열을 일으키고 신경을 흥분시키는 까닭이다. 이러한 이유 때문에 사람들은 고기를 먹고 싶어하게 된다. 어떤 사람들에게는 육식을 끊어 버리는 것이 마치 술을 단념하는 것과 같이 어렵게 느낀다. 그러나 그들이 개혁하면 더욱 좋은 유익을 받을 것이다. 육식을 끊을 때에는 그 대신에 영양이 있고 맛 좋은 여러 가지 곡식, 견과, 야채, 실과 같은 것을 먹어야 한다.

 지금은 모든 사람이 육식을 폐하기로 목표를 세울 때가 아닌가? 하늘 천사들의 친구가 되고자 순결하고, 고상하고, 신성해지기를 추구하는 자가 어찌 능히 영혼과 신체에 그토록 해독을 끼치는 것을 버리지 않고 먹을 수 있겠는가? 어찌 능히 하나님께서 지으신 동물의 생명을 죽여 그 고기를 호화판으로 먹을 수 있겠는가? 태초에 인간에게 공급된 건강에 좋고 풍미 있는 식물로 돌아가자. 그리하여 우리 자신이 실행하고 또한 우리 자녀로 교훈하여 가르치며, 하나님께서 만드셔서 우리의 지배 아래 두신 말 못하는 짐승들에게 긍휼을 베풀자.

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