코골이와 수면 무호흡증, 2008년 7월28일-8월 1일 오전 9시5분, FM95.9MHz,부산MBC라디오백과

1. 코골이와 수면 무호흡은 무엇인가요?

 

  결혼을 앞둔 예비 신랑 신부들이나 학교,  단체 여행을 가야 하는 경우 다른 사람들이  잠을 잘 수 없을 만큼 심하게 코를 고는 버릇을 가진 사람들은 고민에 빠지게 됩니다. “드르렁, 드르렁” 코를 골면서 자는 경우 다른 사람에게도 피해가 가지만 무엇보다 자신이 아침에 일어나서도 머리가 무겁고 몸이 무거운 느낌을  가지는 경우가 많습니다. 이런 코골이의 원인과 문제점이 대해서 알아 보도록 하겠습니다.  

  코골이란 수면하는 동안 코와 목을 통과하는 공기가 좁아진 목젖주위를 쉽게 통과할 수 없을 때 발생하는 것으로  코고는 소리는 코와 목이 만나는 부위와 목구멍 안의 구조물들이 진동하여 생기는 호흡 잡음입니다.  

  지금까지 코골이는 일종의 생리적인 습관으로 생각되어 의학적으로는 중요하지 않게 생각되어 왔으나 기도생리학의 발달로 코골이는 질병으로 간주되고 있습니다.

코골이는 정상 성인의 약 25-45%에서 나타나고 남녀별로 보면 성인남자의 50%, 성인여자의 30%가 코를 곤다고 하며 이 가운데 5-10%는 수면무호흡증이 나타난다고 합니다. 무호흡증이란 수면 중 기도가 완전히 막혀 10초 이상 호흡이 정지되었다가 심한 코골음과 함께 호흡이 회복되는 것으로,  수면다원검사에서 1시간당 5회 이상 무호흡이 나타나면 수면 무호흡증으로 진단할수 있습니다. 이 증상이 있을 경우 수면 중에 숨을 못쉬어서 산소공급이 저하되고 여러가지 질병이나 합병증을 일으킬 수 있는 질환의 원인이 되겠습니다. 심하게 말하면 무호흡증은 혈중 산소가 저하되기 때문에 비만인구가 많은 미국에서는 한해 수면 중 일어나는 2~3천 건의 돌연사가 무호흡증과 관계가 있는 것으로 추정하고 있습니다. 다시말해 코골이는 수면 중 기도가 부분적으로 막히는 것을 의미하지만 무호흡은 완전한 막힘, 즉 폐쇄를 의미합니다. 

  주위 분들중에 본인이 알지 못하면서 코를 심하게 골고 숨을 몰아쉬는 무호흡이 있다면 단순히 넘어가지말고 그분의 건강을 위해서 꼭 그사실을 본인에게 알려주어야 되며 이비인후과를 방문하여서 상담을 하셔야 합니다. 





2. 코골이의 원인은 무엇인가요?

 

  코골이의 원인은 단순하게 한 가지 원인이 아닌 복합적인 원인들이 있습니다.

  코골이 환자의 약 90% 정도에서 목젖 또는 편도의 비대나 인두벽의 비후 등을 관찰할 수 있으며 코골이를 유발하기 쉬운 인자를 살펴보면 여성보다 남성에서 코를 고는 경우가 많고 나이가 많을 수록 흔한데 이는 나이가 들면서 구강인두조직의 긴장도가 떨어지기 때문입니다.   

  주원인으로는 비만, 흡연, 호르몬 영향, 수면자세, 코막힘, 약물등이 있습니다. 우선 비만은 사람이 숨을 쉬는 공기구멍(코구멍, 비강, 목젖주위, 혀뒤쪽부위) 주위의 살이 쪄서 공기통로가 좁아지게 되어 코골이를 3배정도 더 유발한다고 알려져 있습니다. 흡연은 점막에 염증을 일으켜서 붓게 하고 공기통로를 좁아지게하거나 또는 신경계로도 작용을 하여 코골이를 유발한다고 알려져 있습니다. 또 코막힘에 의해서도 코골이가 유발될 수 있는데 공기구멍의 저항을 높혀서 코골이를 유발한다고 알려져 있습니다. 약주를 하시거나 수면제등을 섭치하고 나서 코골이가 심해지거나 생기는 경우도 있는데 이는 입천정의 근육의 이완이 과도하게 일어나면서 입천정의 힘이 빠지고 말랑말랑해져서 잘 때 떨림이 심해져 코골이가 생기는 경우입니다. 

  그외에도 골격이상으로 턱뼈가 작거나 목이 짧은경우, 혀가 큰 경우, 선천성 기형에서도 코를 고는 경우가 있습니다. 

  다시말해서 코골이의 많은 원인은 어린 아이의 경우는 대부분 목 안에 있는 편도와 코 뒤쪽에 있는 아데노이드가 심하게 커져 있기 때문인데, 편도와 아데노이드의 증식이 숨 길을 막았기 때문입니다. 

성인에 있어서는 주로 긴 목젖이나 목젖주위 살들의 처짐. 편도비대에 의해서 코골이를 유발합니다. 그리고 코막힘도 코골이를 유발할수 있습니다. 코 안이 구조적으로 막히거나 일시적인 부종에 의해 막히게 되면 공기를 흡입하기 위해 더 많은 노력이 필요하고 이런 노력은 목안에 지나친 진공상태를 만들어 목젖주위의 조직들을 잡아당기게 되어 코골이를 유발하게 됩니다. 그래서 어떤 환자는 알레르기 시즌이나 감기, 축농증 증상이 있을 동안만 코골이가 생기기도 합니다. 또한 비중격 및 만성 비후성 비염이 코막힘의 주 원인이 되기도 합니다.  



 3. 코골이의 문제점은 무엇인가요?

  

  코를 오랫동안 골거나 코고는 것을 자주 보신분들은 코골이의 문제를 아무것도 아닌것처럼 생각할수 있습니다. 하지만 코골이는 여러 가지 문제점을 가지고 있습니다.

  코골이는 집단생활에서 다른 사람이 같이 잠을 자려고 하지 않으므로 인간관계에서 소극적이 되고 내성적으로 되기 쉽습니다. 코골이 환자의 상당수가 발기불능이나 성욕감퇴를 호소하며 심한 코골이로 인하여 결혼 생활이 원만하지 못한 경우가 많습니다. 예를들어 신혼부부들이 코고는 소리때문에 각방을 쓰게 되거나, 군대나 기타 단체생활에서 주위의 수면을 방해하는 경우가 있습니다. 특히 신병이 코를 고는 경우 자대에 배치를 받았을 때 선임들의 눈치에 밤에 잠을 못자고 스트레스를 받는 경우가 많습니다. 코고는 소리는 단지 상대방에게 피해를 주는 것이고 본인에게는 별 피해가 없다고 생각하기 쉽지만 수면무호홉이 동반되는 경우는 자신에게도 큰 위험이 있습니다.

  우선 밤에 숙면을 취하지 못하게 되므로서 낮에 졸리게 되고 집중력이 떨어지게 됩니다. 따라서 자리에 앉으면 졸게 되는 경우가 많으므로 운전이나 집중력을 요하는 작업에서 사고를 유발 할 수 있습니다. 그리고 수면무호홉증을 방치하게 되면 몸에 산소가 부족하게 되고 그러면 산소를 몸에 공급하기 위해서 심장과 폐에 무리가 가게됩니다. 이것은 고혈압, 협심증, 심근경색 등의 심장질환의 가능성을 높여줍니다. 최근 코골이 환자의 고혈압발생 빈도가 정상인 보다 매우 높다는 논문이 발표되어 화제가 되기도 했습니다. 

  어린아이들은 어른과는 달리 편도나 아데노이드의 비대등에 의해서 생기는 경우가 많습니다. 어른과 마찬가지로 수면무호홉이 동반될 수 있으며 비슷하게 아침에 잘 못깨거나 낮에 많이 졸려워하는 증상을 보일 수 있습니다. 그러면 자연히 학습장애가 생길것입니다. 흥미로운 것은 ADHD라고 하는 주의력결핍장애가 있는 아이들에게 편도의 비대가 꽤 관찰이 되었고 이런 아이들에게서 편도선을 절제를 하니 산만한 양상에 호전이 보인다는 이야기도 있습니다. 또, 수면무호홉증이 동반될 경우 수면의 단계에서 깊은 수면의 단계가 줄어들어 이 단계에서 분비되는 성장호르몬이 여의치 않을 경우가 있어 성장과 발육이 부진하고 저체중이 될 수 있으며 수면중 산소부족으로 지능발달 장애가 생길수도 있습니다.



4. 진단방법과 비수술적 치료방법에는 어떤 것이 있나요? 



우선 면담과 관찰을 통해서 문제점을 찾아보고 아이들의 경우는 방사선 검사와 코 내시경 검사로 편도와 아데노이드의 비대를 진단할 수있으며 성인의 경우는 방사선검사와 코내시경검사, 그리고 수면다원검사를 실시하게 됩니다.

  수면무호흡증의 진단은 수면다원검사로 10초이상의 무호흡이 한시간에 다섯번이상이거나 일곱시간동안 30회 이상이 있는 경우에 내리게 되며 수면다원검사로 일반수면기능, 수면중 심장기능, 수면중 호흡기능, 코골이 빈도 및 혈중산소농도 등을 알 수 있어 매우 효과적이고 정확하게 환자의 코골기 및 수면무호흡증을 진단할 수 있습니다. 검사는 대부분 오후 7시정도부터 다음날 오전 7시까지 병원에서 하룻밤 자면서 검사를 실시합니다. 하지만 비용이 너무 고가이고 병원에서 하루를 주무셔야 하는 단점이 있기에 간단하게 코골이 검사를 할수 있는 간이형 수면 다원검사도 있습니다. 이 검사는 병원에서 장치에 대한 설명을 들은 후 집에 가지고 가셔서 주무실 때 착용하시면 되고 다음날 병원에 가져와서 결과를 보게 됩니다.  

  병적인 코골기와 수면무호흡증은 호흡기내과, 이비인후과, 정신과에서 담당하게 되는데 호흡기내과에서는 무호흡으로 인한 합병증에 관계되는 심폐기능의 이상유무를 진단하고 치료하며 이비인후과에서는 코골이의 해부학적 원인이 되는 부위의 이상 유무를 진단하여 적절한 수술요법을 시행하게 되고 정신과에서는 수면중 무호흡으로 인한 수면장애와 관련된 신경성질환의 진단과 치료에 관여하게 됩니다. 

  현재까지 시행해온 치료법으로는 크게 보존적인 치료법과 외과적인 수술요법으로 나눌 수 있으며 보존적인 치료법으로 쉽게 할수 있는것은 생활습관을 개선하는 방법입니다. 잠을 잘 때는 옆으로 눕게 하고 베개를 목 안쪽 깊이 넣어주어서 공기가 잘 통하도록 공기의 길을 열어주는 것입니다. 코골이 환자들은 비만인 경우가 많으므로 체중을 줄이고, 음주와 흡연을 줄여야 합니다. 이외에 지속적 비강기도양압술이라고 일명 CPAP이라고 불리우는 치료로 중증의 폐쇄성 수면무호홉증에서 우선적으로 사용되는 치료방법이 있습니다. 또 환자분에 따라서는 혀를 앞으로 당겨주게 하는 구강내 장치를 사용하여 주무실 때 입안에 끼워놓아서 주무시게 하는 방법이 있습니다.

  그러나 이런 방법들은 효과가 일시적이며 치료의 성공율이 낮아 수술 요법을 고려하게 되는 데 코막힘에 대한 수술 또는 편도 및 아데노이드 적출술, 혀의 부분절제술, 기관절개술, 구개인두 성형수술과 레이저수술, 코블레이터 고주파 온열수술, 임플란트 시술법 등이 있다. 



5. 수술방법에는 어떤 것이 있나요? 

 

  코골이의 치료는 정확한 진단을 하여 코골이의 원인을 잘 찾아야 하며 그것에 맞추어서 치료를 선택해야 합니다. 알레르기 비염이나 코사이막이 휘어있거나 하비갑개라고 불리우는 코구멍 안에 콧살이 과도하게 커서 코막힘등이 있을 경우 이에 대한 수술을 포함한 치료 및 관리가 우선적으로 실시가 되어야 합니다. 그리고 혀뒷부분이 크거나 턱뼈가 이상하다면 그 문제를 수술해야 합니다. 

  수면무호흡이 심하거나 보존적치료를 하여도 지속될때는 수술적치료를 하게 됩니다. 주로 우리가 흔히 코골이 수술이라고 불리우는 것은 정확하게 이야기하면 코골이를 없앤다기 보다 수면 무호흡증을 치료하기 위한 수술입니다. 하지만 이 수술을 시행하면 코골이도 좋아지므로 알기 쉽게 코골이 수술로 이해되고 있습니다. 코골이 수술은 코에 대한 수술이 아니라 입안에 있는 목젖주위를 조작해서 공기가 넘어가는 길을 넓혀주는 것이 수술의 원리입니다. 예전에는 주로 칼과 전기소작기를 이용하여 시행하였으나 주위 조직의 손상이 많고 이물감이 많이 생겨 레이져 코골이 수술이 생겨났습니다. 하지만 이것도 주위 손상이 심해서 현재는 고주파 기구를 이용한 수술을 하는곳이 많습니다. 

  수면다원검사로 수면무호홉증이 확진이 되신 분들 중에서 편도의 비대나 입천정이 내려앉아 입의 공기구멍이 좁아진 분들은 입원을 하여 구개수구개 인두성형술이라고하는 목젖, 입천정의 일부를 절제하고 봉합을 해주는 수술과 편도절제술을 같이 시행을 합니다.

  하지만 수면무호흡이 심하지 않고 편도가 크지 않다면 외래에서 간단히 고주파 코골이 수술을 시행할수 있습니다. 수술시간은 20분정도가 소요되며 당일 일상생활이 가능합니다. 

  최근에 도입된 최신기술 수술로는 특수 임플란트를 입천정에 심어주는 코골이 임플란트라는 수술이 있습니다. 코골이에 대한 환자나 환자배우자의 만족도는 80%이상이고, 경미한 입천정의 처짐에 의한 수면무호홉에 대한 효과도 탁월합니다. 장점은 입원이 필요없고, 시술시간이 매우 짧으며, 통증이 기존의 수술과 비교 하면 거의 없다고하는 정도입니다. 하지만 기구의 가격이 비싸고 이물감이 생길수 있는 단점이 있습니다.