사설, 풍우회원의 고향방문을 환영하며
<영주생활뉴스 190호 사설, 080521발행>
고향을 떠나 경인지역에서 살던 풍기출신 사람들이 풍우회를 만들어 서로 친목을 도모하고 지내던 중 이번에 풍기초등 100주년을 맞이하여 모교를 방문할 계획을 세우고 5월 24일 오후 2시40분에 풍기역에 도착한다고 한다.
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고향으로 돌아가는 여행에 17회 출신인 95세 되는 분과 젊은 사람들 650여 명이 모두 하나의 기차를 타고 모교가 있는 풍기로 온다. 과거에 이런 일이 있었다고 들어 본적이 없는 감동의 드라마가 아닐 수 없다. 영주에 사는 사람은 모두가 이들을 따뜻이 환영해 주어야 할 것이다.
영주에서 100주년이 된 학교는 많지 않다. 작년에 순흥초등이 있었고 풍기초가 올해에, 3년 후에 영주초가 100주년을 맞이한다. 사람들의 마음속에 심어주는 100년이라는 의미는 크다. 사람의 세대로 말하면 25년을 1세대로 할 때 4세대가 되고 지금이 초등학생에게는 고조할아버지 뻘이 되는 사람이 선배가 되니 얼마나 역사가 깊은 것인가를 알 수 있다.
우리나라 근‧현대의 역사이기도 하다. 회원수가 1,989명이고 하루 방문객이 수백 명에 이르는 풍우회 카페에 들어가 보면 풍초의 역사가 영주 풍기의 역사란 것을 알 수 있고 풍기사람들이 얼마나 고향을 사랑하고 지역사람을 아끼는지 알 수 있다.
어제(19일) 영주상공회의소에서는 오후 4시 30분부터 3시간가량 장윤석 국회의원과 영주발전기획위원회 주최로 영주발전에 대하여 토론했다. 토론자들은 외지인들이 찾아오는 영주를 만들자고 하는데 이견이 없었다.
황종규 동양대 교수는 영주발전 전략으로 ‘계기가 왔을 때 영주를 확 바꿔야 한다’고 주장했다. 또 경북전문대 권영모 교수는 이엔씨 판타시온리조트의 개장을 계기로 영주가 ‘인근지역의 숙박거점단지를 주도해 나가자’고 주장했다. 모두 맞는 말이다. 이런 토론회에서 늘 느끼는 일이지만 총론만 있고 각론은 없어 토론회를 마치고 나올 때는 꼭 집히는 것이 없어 허전하기만 했다.
구체적으로 이번에 이런 토론의 내용을 시험해 볼 수 있는 때가 왔다. 먼 이야기 할 것도 없이 애향심 가득한 풍우회 회원들의 마음부터 꽉 잡을 수 있도록 친절하고 깨끗하고 편리한 영주 풍기의 모습을 보여주자.
이들로부터 잘한다는 소리를 들을 정도로는 부족하다. 이분들이 아주 감동을 하도록 해야 황 교수가 말한 관광도시로 발전할 수 있는 계기를 잡는 것이 아니겠는가. 그리고 권 교수가 말하는 숙박거점도시의 가능성도 미리 이번 기회에 점검해보자. 이분들이 떠나고 솔직한 평가도 받아보자. 고향을 지키는 사람이 얼마나 친절했는지 말이다.
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