[청소년 무기력의 숨은 원인, ‘몸과 관계’에서 시작됩니다] 한국아동청소년심리상담센터

[황태하]

“청소년의 무기력은 의지의 문제가 아니라, 신체 에너지의 저하와 관계 속 신뢰 경험의 부족에서 비롯될 수 있습니다.”

청소년의 무기력은 단순히 ‘하기 싫음’의 문제가 아니라, 감정과 신체 반응의 변화가 함께 나타나는 상태로 이해할 필요가 있다. 연구에 따르면 우울과 같은 정서 상태는 단순히 기분에만 영향을 주는 것이 아니라, 신체 감각과 움직임의 활성 자체를 감소시키는 특징을 보인다. 즉, 청소년이 아무것도 하기 싫다고 느끼는 것은 의지가 부족해서라기보다 실제로 몸의 반응과 에너지 수준이 떨어진 상태일 가능성이 크다. 이러한 상태에서는 활동을 시도하더라도 만족감이나 긍정적 감정이 충분히 따라오지 않기 때문에, 점점 더 행동을 줄이고 사회적 관계에서도 물러나는 패턴이 형성될 수 있다. 이처럼 무기력은 ‘행동의 문제’가 아니라 감정-신체 시스템 전체의 저활성 상태로 이해되어야 한다.

또한 청소년의 사회성 문제는 단순히 친구를 잘 사귀지 못하는 문제가 아니라 ‘대인신뢰 형성 과정의 실패’와 밀접하게 연결된다. 연구에서는 친구, 교사, 가족과의 관계가 대인신뢰를 형성하고, 이 신뢰가 다시 정서적 안정과 사회적 적응으로 이어지는 핵심 경로로 작용하는 것으로 나타났다. 즉, 관계 경험이 충분하지 않거나 부정적인 경험이 반복될 경우 청소년은 타인에 대한 기본적인 신뢰를 형성하지 못하고, 이는 자연스럽게 사회적 위축과 무기력으로 이어질 수 있다. 더 나아가 가족 갈등이나 방임과 같은 환경은 이러한 과정을 더욱 강화시켜 학교생활 부적응으로까지 이어질 수 있다. 따라서 청소년의 사회성 문제는 단순한 기술 부족이 아니라, ‘관계를 믿을 수 있는가’라는 심리적 기반의 문제로 이해할 필요가 있다.

“청소년의 무기력은 개인의 문제가 아니라, 감정 이해와 관계 속에서 회복될 수 있는 상태입니다.”

1. 정서 인식 및 우울 이해 교육

연구에서는 학교 기반 우울 인식 개선 교육이 청소년의 우울에 대한 이해 수준을 높이고, 또래의 우울에 대한 반응 태도를 긍정적으로 변화시키는 것으로 나타났다. 이러한 교육은 자신의 감정을 인식하고 해석하는 능력을 높여 무기력 상태를 단순한 의욕 부족이 아닌 정서적 신호로 이해하도록 돕는다.

2. 대인관계 기반 신뢰 형성 강화

청소년기의 사회성은 친구, 교사, 가족과의 관계 속에서 형성되며, 이러한 관계는 대인신뢰를 매개로 정서적 안정과 사회적 적응에 영향을 미친다. 따라서 또래 및 성인과의 긍정적인 관계 경험을 통해 신뢰를 형성하는 것은 무기력 감소와 사회적 참여를 촉진하는 중요한 개입 방향이 된다.

3. 가족환경 개선 및 정서적 지지 제공

연구에서는 부모-자녀 갈등, 방임, 가족 간 갈등과 같은 가족환경 요인이 청소년의 학교생활 부적응과 밀접하게 관련되어 있는 것으로 나타났다. 반대로 가족의 관심과 신뢰는 이러한 부적응 행동을 완화하는 보호요인으로 작용한다. 따라서 가정 내 정서적 지지와 안정적인 관계 형성은 무기력과 사회적 위축을 줄이는 데 중요한 역할을 한다.

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[이향숙 소장님]

숙명여자대학교 대학원 아동복지학과 박사 (아동심리치료전공)

상담 경력 25년, 대학교수 및 외래교수 경력 30년

현) KG 패스원사이버대학교, 서울사이버평생교육원 외래교수

KBS, MBC, SBS, EBS, JTBC, 조선일보, 동아일보, 중앙일보, 청와대신문 등 아동청소년가족상담 자문

자격) 미국 Certified Theraplay Therapist (The Theraplay Institute)

심리치료 수련감독자 및 상담전문가 1급 (한국상담학회)

부부가족상담 수련감독자 및 상담전문가 1급 (한국상담학회)

사티어 부부가족 상담전문가 1급 (한국사티어변형체계치료학회 공인)

청소년상담 수련감독자 및 상담전문가 (한국청소년상담학회 공인)

재활심리치료사 1급 (한국재활심리학회 공인)

사티어의 의사소통훈련 프로그램 강사/ 사티어 부모역할훈련 프로그램 강사

MBTI 일반강사/ 중등2급 정교사/ Montessori 교사/ 유치원 정교사/ 사회복지사/ 보육교사 등

인터뷰) 이향숙 박사 “아이 사회성 교육의 중요성”

https://tv.naver.com/v/15458031

퀸TV[Queen]

저서) 초등 사회성 수업, 이향숙 외 공저. 메이트북스 (2020)

>> 언제까지 아이에게 친구들과 사이좋게 잘 지내라는 뜬구름 잡기식의 잔소리만 할 것인가? 초등학생인 우리 아이의 사회성을 길러줄 수 있는 답이 이 책에 담겨 있다. 사회성에 대해 20여 년간 상담하고 관련 프로그램을 개발해 아이의 사회성에 대한 고민을 해결해온 이향숙 박사의 오랜경험과 노하우가 이 책 한 권에 고스란히 담겨 있다. (책 소개 中)

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Jung, M., Cho, Y., Bae, J., Kim, H., & Kim, K. (. (2024-01-24). A pilot study on the effect of depressive emotion toward bodily sensation and body motion. 한국HCI학회 학술대회, 강원.

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*사진첨부 Pixabay

*작성 및 옮긴이: 한국아동청소년심리상담센터 인턴 연구원 황태하