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제 8장,
김윤희가 어느새 차를 타고 송이의 머리를 무릎에 얹는다.
한기범은 급하게 차를 몰고 대학병원 응급실로 향한다.
집에 남아 있는 문정숙은 그대로 사색이 된다.
얼마나 아프면 아이가 혼수상태가 되는 것인가?
송이가 그렇게 되도록 엄마가 되어 모르고 있었다는 것이 변명의 여지가 없다.
“엄마!
왜 그래요?
무슨 일이 있어요?“
집이 소란스러움에 아름이가 나와서 묻는다.
“아름아!
언니가 많이 아파서 병원으로 갔다.“
”언니가?
왜요? 어디가 아파요?“
”엄마도 모르겠어!“
문정숙은 불안한 마음으로 시아버님의 밥상을 차려드리고 나서 마음을 잡지 못하고 안절부절 한다.
“엄마, 나도 밥 줘!”
“으응, 그래!”
식탁에 아름이의 밥을 차려준다.
그리고는 휴대폰을 손에서 놓지 못하고 남편으로부터 연락이 오기를 기다린다.
한편 병원에 도착한 송이는 정신이 돌아온다.
그러나 모든 것이 낯설기만 한 송이로서는 눈을 뜨지 않는다.
“선생님!
왜 그런 것입니까?“
“아무래도 환자가 심한 충격을 받았던 것 같습니다.
심한 스트레스에 시달리고 갑작스러운 충격으로 일시 혼수상태가 된 것입니다.
무슨 충격을 받을 만한 일이라도 있었습니까?“
”.........................“
한기범은 어머니를 바라본다.
김윤희 또한 영문을 모른다는 듯 아들의 얼굴만 바라본다.
“환자가 심신이 많이 지쳐있어 당분간 입원을 해서 안정을 취해야 합니다.
일단 보호자님께서는 입원수속을 밟아 주십시오.“
한기범은 그래도 큰 병이 아니라는 말에 일단 안심을 하면서 입원수속을 한다.
송이는 일인 실 병실로 간다.
환자의 안정을 취하기 위해서 면회도 금지가 된다.
송이는 좀처럼 눈도 뜨지 않고 먹으려 하지도 않는다.
김윤희는 그런 송이의 모습에 마음이 천만갈래 찢어지는 아픔을 겪는다.
어떤 손녀딸인가?
어떻게 지키고 키워온 손녀딸이던가?
김윤희의 눈에서는 눈물이 마르지 않는다.
한기범 역시 그런 어머니의 마음을 알고 있다.
“어머니!
이곳은 제가 지키겠습니다.“
”아니다!
이제부터는 내가 너희들을 믿지 못한다.
어서 집으로 가거라!“
“어떻게 어머니가 병실에서 환자를 돌보실 수가 있겠습니까?
저희가 최선을 다하겠습니다.“
김윤희는 매서운 눈으로 아들을 바라본다.
“지금까지는 최선을 다하지 않고 방치를 했었니?
그러지들 마라!
내 억장이 무너지고 온 전신을 칼도 토막을 낸다고 해도 이렇게 아프지는 않을 것이다.
가서 어미가 병원에 오지 않도록 해라!“
“...........................”
한기범은 어머니께서 단단히 화가 나신 것을 알고 잠시 어머니의 눈치를 살피다 병실을 나선다.
평소 남을 미워하시는 분이 아니시다.
이제 며느리를 병원에 오지 못하게 하시는 것은 그 만큼 며느리의 모습조차 보기 싫다는 표현이시다.
한기범은 집으로 돌아가 아내를 불러 방으로 들어간다.
“어머니와 무슨 말을 했소?”
“말을 하긴요?
그나저나 그보다는 송이의 상태는 어떤가요?“
”아마 무슨 커다란 충격을 받은 모양이오.
많은 스트레스와 갑작스러운 큰 충격으로 인해서 혼절을 했다는 거요.
대체 무슨 말들을 한 것이오?“
”어머니께서 화가 나셔서 내 몸으로 낳지 않아서 관심조차 두지 않는다는 말씀을 큰 소리로 하셨지요.“
“아, 그 말을 송이가 들은 모양이오.”
“그때 송이는 학원에서 돌아오지 않았어요.
아, 그럼 송이가 들어오다 들었다는 말인가?“
문정숙의 안색은 창백해진다.
그저 송이가 오지 않는다고 생각만 했을 뿐 몸을 움직여 찾아보려는 생각조차 하지 않았던 자신의 게으름이다.
“병원에 가 봐야겠어요.”
“가지 마시오.
어머닌 당신이 병원에 오는 것을 원치 않으실 정도로 단단히 화가 나셨소.“
”그렇다고 이대로 앉아서 기다릴 수는 없는 일이에요.
누가 뭐라고 해도 난 송이 엄마고 송이는 우리 딸입니다.
자식이 혼절을 해서 병원에 입원해 있는데 엄마가 가만히 앉아서 기다린다는 것은 말이 되질 않아요.
어머님께 야단을 맞더라도 가 봐야겠어요.“
문정숙은 남편의 식탁을 차려놓고 집을 나선다.
시어머님이 아무리 꾸중을 하시고 화를 내신다고 해도 가 봐야 할 것이다.
문정숙은 시어머님의 저녁을 싸서 가지고 간다.
병실 앞에서 긴 호흡을 하고 난 다음에 노크를 한다.
대답도 없이 잠시 뒤에 문이 열리면서 김윤희가 나온다.
“들어갈 것 없다.”
“어머님!
송이를 보게 해 주세요.“
”네가 왜 송이를 보려고 하느냐?
우리 송이가 누구 때문에 이렇게 되었는지 생각이나 해 보고 하는 말이냐?“
”잘못했습니다.
꾸중은 얼마든지 듣겠습나다.
송이를 보게 해 주십시오.“
김윤희는 며느리 문정숙을 밀어내며 나와 문을 닫는다.
송이가 잠이 든 것이다.
“어머님!
잘못했습니다.“
문정숙은 무릎을 꿇고 손을 마주 잡고 빈다.
“남의 눈이 있는 이곳에서 무슨 짓이냐?
어서 일어나 집으로 가거라!
여기서는 더 이상 아무런 말도 하지 말자.“
”어머님!
제가 송이를 돌보겠습니다.
그렇게 허락을 해 주십시오.“
“그렇게는 못한다.
그리고 더 이상 이러지 말자.
난 지금 어느 때 보다 상당히 힘이 든다.
그만 집으로 돌아가 기다리거라!“
“어머님!
그럼 드실 것이라도 받아주세요.“
그러나 김윤희는 더 이상 상대를 하지 않고 그대로 병실로 들어가 버린다.
문정숙은 병실 문 앞에서 마냥 서성대며 기다리지만 끝내 병실 문은 열리지 않고 있다.
자정이 넘어서야 문정숙이 집으로 돌아온다.
한기범은 그런 아내의 모습에서 어머니에게 용서를 받지 못하고 돌아왔음을 알고 그대로 아내의 작은 어깨를 끌어안아준다.
결혼을 하고 지금까지 단 한 번도 마음 놓고 편안하게 살아가지 못하고 있는 아내가 참으로 가엽고 미안한 마음뿐이다.
그러나 어머니의 심정 또한 충분히 이해를 하기에 이렇게 말없이 아내의 어깨를 끌어안고 다독여주는 일 외에는 달리 아무런 것도 할 수가 없다.
김윤희는 밤새 한 숨도 잠을 자지 못하고 송이를 지킨다.
아직도 열이 내려가지 않고 있는 송이다.
무엇이 불안한지 가끔 뜨는 눈동자엔 불안감이 가득 차 있는 것을 본다.
“송이야!
할미가 있다.
할미가 우리 송이를 지켜줄 것이다.
누구라도 우리 송이에게 함부로 하지 못하도록 지킬 것이야!“
김윤희는 송이의 등을 도닥도닥 두드려준다.
그러나 송이의 불안감을 벗어내지 못하고 열이 떨어지지 않고 있다.
한기범은 이른 새벽에 다시 병실에 도착한다.
한기범의 손에 들려진 것은 어머니께서 드실 음식이다.
“이런 것을 왜 들고 다니고 있어?
우리 송이가 입에 물 한 모금도 마시지 못하고 있는데 내가 음식이 넘어간다고 생각하고 있어?“
”어머니!
아무리 그래도 어머닌 드시지 않으시면 안 됩니다.
송이를 위해서라도 무엇이라도 어머니께서 드셔야 합니다.
어머니가 안 계시면 송이가 누구를 의지해서 살아갑니까?
조금이라도 드셔야 해요.“
한기범은 어머니가 무슨 말로 꾸중을 하셔도 기어이 어머니가 수저를 들게 하면서 음식을 드시도록 한다.
아들의 말대로 당신이 쓰러진다면 송이는 어찌 될 것인가를 생각하니 억지로라도 밥을 먹어야겠다는 생각으로 밥을 입안에 넣는다.
한기범은 안도의 숨을 내 쉰다.
송이의 상태는 조금도 변함이 없다.
여전히 눈도 뜨지 않고 열도 내리지 않고 있다.
“송이야!
아빠를 보지 않겠니?“
”......................“
그러나 송이는 눈을 뜨지 않고 있다.
모든 현실을 부정하고 싶은 송이의 마음이다.
아무것도 먹지 않고 그대로 깊은 잠속으로 빠져들어 영원히 깨지 않는 잠을 자고 싶다는 생각을 할 뿐이다.
자신은 누구인가?
왜 이렇게밖에는 살아갈 수 없는 운명으로 세상에 태어난 것인가?
저주받은 자신의 운명을 거부하고 싶다.
송이는 그렇게 일주일을 입원하고 나서 퇴원을 한다.
그러나 여전이 아무런 말도 없고 사람들과 눈을 마주치는 것조차 두려워하는 모습을 보인다.
김윤희는 그런 송이를 위해서 늘 곁에서 떨어지지 않고 있다.
집에 와서도 김윤희는 아무런 말도 하지 않는다.
집안이 시끄럽고 불안하면 송이가 더욱 힘들어 질 것이라는 생각으로 아들과 며느리에게 아무런 말도 하지 않는다.
예전처럼 따뜻하고 온화한 모습을 보이지도 않는다.
문정숙은 차라리 꾸중이라도 듣고 싶다.
싸늘한 시어머님의 모습을 대하는 것보다는 심한 꾸지람이라도 내려주시고 예전처럼 인자하신 모습을 보여주셨으면 하는 마음이지만 그것이 자신의 뜻한 바대로 되는 것이 아니기에 늘 불안한 마음으로 하루하루를 보낸다.
송이는 다시 학교에 출석을 한다.
그러나 예전처럼 공부하는 것이 아니라 언제나 정신은 멍하니 허공을 응시하면서 나름대로의 공상 속에 빠져들기만 한다.
송이의 성적은 자꾸만 바닥으로 곤두박질을 친다.
담임선생님은 아버지인 한기범에게 학교에 와 달라는 전화를 한다.
한기범은 모든 일을 뒤로 미루고 송이의 학교로 간다.
이제 고등학교에 올라갈 일이 얼마 남지 않았다.
학교에서 선생님이 전화를 와서 학부모를 부른다는 것은 좋은 일이 아니라고 생각하면서 한기범은 송이의 학교로 간다.
담임선생님은 기다렸다는 듯 의자를 권하고 커피를 가져온다.
“바쁘신데 이렇게 오시라고 해서 미안합니다.”
“아닙니다.
자식을 맡겨놓고 찾아뵙지 못함을 죄송스럽게 생각합니다.“
”송이 아버님!
송이에게 무슨 일이 있나요?“
“아, 네!
그렇게 아프고 나서 아이가 많이 달라졌습니다.
공부를 전혀 하는 것 같지도 않고..........“
“네!
상위권에 있던 송이가 성적이 바닥으로 하락을 했습니다.
아무리 대화를 나누어 보려고 해도 아무런 말도 하지 않고 있어서 이렇게 아버님을 뵙자고 한 것입니다.“
”죄송스럽습니다.
그러지 않아도 저도 그것이 걱정이라서...........
집에서도 가족들하고도 눈도 마주치려고 하지 않고 있어서........“
”일단 정신과 상담을 받아보시는 것이 어떠실까요?“
한기범은 가슴이 철렁 내려앉는다.
어머니가 아시면 기절을 할 노릇이다.
그러나 방치할 수는 없는 일이라고 생각을 한다.
“네! 잘 알겠습니다.
저..........지금 송이를 데리고 갈 수 있을까요?“
”그렇게 하시지요.
잠시 기다리시면 송이를 내 보내겠습니다.“
한기범은 선생님과 인사를 하고 승용차로 돌아가 송이가 나오기를 기다린다.
송이의 어깨가 축 처져 있는 것을 느낀다.
마치 삶을 포기한 사람처럼 모든 것에 자신감을 잃어버린 듯한 송이의 모습을 보면서 한기범은 깊은 한숨을 내 쉰다.
저런 송이의 모습을 보면서 어머닌 얼마나 애가 타시고 초조하실까 하는 생각을 하니 참으로 송이에게 무심하게 대해왔다는 것을 깨닫는다.
송이는 아빠의 차를 보고 잠시 차 앞에 우뚝 서서 초점 없는 시선으로 바라보며 몸을 움직일 생각을 하지 않는다.
한기범은 차에서 내려 송이에게로 간다.
“송이야!
어서 타지 않겠어?“
송이는 그저 고개를 까딱이며 열어 놓은 문으로 몸을 숙이며 차에 탄다.
안전벨트를 확인해 주고 나서 시동을 걸고 운전을 해 나가며 학교를 빠져 나가지만 송이는 아무런 기척도 없다.
마치 곁에 아무도 없는 느낌이다.
숨을 쉬는 것조차 조심스러워하고 있는 것만 같다.
한기범은 슬며시 송이의 한 손을 잡아본다.
그러나 송이는 아빠의 손을 거절하며 손을 뺀다.
“송이야!
모든 사람들이 참으로 밉지?“
“.......................”
“그래, 아빠는 우리 송이의 마음이 어떤지 짐작은 하고 있지만 그저 짐작일 뿐이라서 더욱 안타깝다.”
“..........................”
송이는 차창을 바라보며 아빠의 말을 듣지 않는 것처럼 한다.
“잠시 아빠하고 드라이브를 하면서 시원한 바람을 쏘일까?”
역시 대답이 없는 송이다.
아빠와 눈도 마주치지 않으려고 차창으로 눈을 돌리지만 경치를 보고 있는 것도 아님을 안다.
한기범은 서울을 벗어나 외곽으로 운전을 해 나간다.
이미 아내에게 전화를 해 두었으니 송이를 기다리지 않을 것이다.
기분전환도 해 주고 맛있는 저녁이라도 사 먹일 생각을 하며 양평 쪽으로 운전을 해 나간다.
아직 저녁을 먹기엔 조금 이른 시간이다.
양수리 쪽으로 가면서 세미원으로 들어가려고 방향을 잡는다.
그곳을 거닐면서 송이와 이야기를 나누려는 생각을 한다.
가을답게 맑고 고운 하늘이 한 점의 구름도 없이 맑고 곱다.
세미원으로 발걸음을 옮기면서 송이를 보지만 아무런 감흥도 없이 그저 걸음을 옮겨놓을 뿐임을 안다.
“우리 여기서 잠시 쉴까?”
벤치를 보고 송이에게 말을 한다.
송이는 그러자는 뜻인지 걸음을 멈춘다.
“자, 잠시 다리 좀 쉬자.”
근처에는 사람들이 없다.
“송이야!
아빠는 우리 송이하고 이야기를 좀 하고 싶다.“
송이는 아빠의 말에도 무표정하다.
글: 일향 이봉우
첫댓글 즐~~~감!
즐감
잘봅니다..^^