근래에 마이클 제이 폭스 (Michael J. Fox)가 치매에 걸려서 유명 잡지와 신문에 크게 보도 되었다. 그는 40세도 미처 되지 않은 젊은이였다. 노년에만 생긴다는 노년성 치매. 근래에 나타나는 사례들을 보면 노년에만 생기는 것이 아니다.
그럼 치매는 무엇 때문에 생기는 것인가? 이제는 젊은이들도 자신은 노년성 치매에 걸리지 않을 것이라고 단언할 수 없게 되었다.
노년성 치매에 걸리게 되면 기억하고 있던 단어들을 떠올리는데 어려움을 겪는다. 치매에 걸린 환자는 대화를 1분 정도 하면 3~6초 정도는 중단한다. 이것이 바로 노년성 치매의 초기 증상이다. 치매는 주로 노인들에게 생기는 병이지만 30~40대의 젊은 사람들에게도 종종 나타나는 병이 되었다.
치매의 증세들
1. 일의 기능에 영향을 주는 기억력 손실
가끔 프로젝트, 직장 동료의 이름 그리고 동료의 전화번호를 잊어버릴 수는 있다. 그러나 치매에 걸린 사람은 이러한 것들을 더 자주 잊어버리고 다시는 기억하지 못한다.
2. 항상 해오던 일이 하기가 어려워짐
바쁜 사람들은 가끔 음식을 스토브에 올려놓고 나중에 기억해서 식사가 거의 끝날쯤 식탁 위에 올려놓는 경우도 있다. 치매에 걸린 사람은 식사를 준비해서 차리는 것을 잊어버리거나 식사를 준비했다는 것조차 잊어버린다.
3. 언어에 문제가 생긴다
모든 사람들은 적당한 단어를 찾는데 가끔 문제가 있다. 그러나 치매에 걸린 사람은 아주 쉬운 단어도 잊어버리고 잊어버린 단어를 맞지 않는 단어로 바꿔서 사용하거나 문장을 맞지 않게 만들어서 사용한다.
4. 시간과 장소에 관한 개념을 잃어버림
잠시 오늘의 날짜와 어느 날인지 그리고 장소를 잊어버리는 일은 자연스러운 일이다. 그러나 치매에 걸린 사람들은 살고 있는 길의 이름이 무엇인지, 지금 어디에 와 있는지 그리고 어떻게 왔고 어떻게 돌아가야 하는 지 알지 못한다.
5. 분별력이 감소되거나 약함
치매에 걸린 사람들은 아이를 돌보고 있는 동안 아이를 돌보고 있다는 것 자체를 잊어버리고 엉뚱한 일을 한다. 예를 들면 옷을 이상하게 입거나 셔츠나 블라우스를 몇 개씩 입는다.
6. 논리적으로 생각하는데 문제가 있음
은행에 있는 돈을 매달 계산하고 지출과 수입을 계산 하는 것은 다른 일보다 조금은 복잡한 것일 수도 있다. 치매를 경험하는 이들은 숫자를 완전히 잊어버리고 그것들로 무엇을 해야 하는지 조차 잊어버린다.
7. 물건을 잃어버림
누구라도 지갑이나 열쇠를 잃어 버릴 수 있다. 치매에 걸린 사람은 물건들을 적당하지 않은 곳에 놓는다. 다리미를 냉동실에 넣거나 시계를 설탕 그릇에 넣거나 한다.
8. 감정이나 행동의 변화
모든 사람들에게 감정의 변화가 생긴다. 치매 환자는 이유없이 화를 내거나 평안 했다가 갑자기 우는 등 극적인 감정의 변화를 보인다.
9. 성격의 변화
사람의 성격은 나이가 들면서 변화한다. 그러나 치매환자의 성격은 갑자기 변하고 혼돈하며, 의심하고, 무서움을 느끼기도 한다.
10. 흥미를 잃어버림
집안 일이나 사업 그리고 사교적인 일에 싫증을 느끼는 것은 자연스러운 일이지만 보통 사람들은 그러한 일들에 흥미를 금방 다시 되찾는다. 그러나 치매에 걸린 사람은 심각하게 수동적이며 활동에 참여하도록 하기 위해 옆에서 자극하는 것이 필요하다.
85세 이상 되는 노인 중 5~10% 정도가 노년성 치매에 걸려 있다. 이보다 적은 숫자의 65세 이하의 노인들도 영향을 받고 있다. 노년성 치매의 가장 유력한 원인으로 의심 받고 있는 것들 중의 하나는 알루미늄이다.
알루미늄은 광물질 중에서 가장 흔한 요소 중에 하나이다. 알루미늄은 보크사이트 광석(Bauxite Ore)으로부터 생산된다. 약 50년 전부터 이 금속이 널리 퍼지기 시작했다. 그 후로부터 수 년 동안 알루미늄 소금이 야채를 절이는데 사용되어 왔다. 지금은 수도물, 산중화제(Antacid), 항발한제(Antiperspirant),그리고 다른 많은 제품들에서도 알루미늄을 찾아 볼 수가 있다.
혈액을 거르는 투석(Dialysis patients)환자들에게 종종 치매 현상이 나타나는데, 그 이유는 치료 과정에서 알루미늄 성분이 함유된 약품을 사용하기 때문인 것으로 판단된다. 또한 도시에서 알루미늄을 사용해서 침전물을 제거한 물을 마시는 사람들 중에도 치매 상태에 빠지는 경우가 있다. 혈액 투석환자들은 혈액속에 인(Phosphorus)의 양을 감소시키기 위해 알루미늄이 든 산중화제를 먹는다. 알루미늄은 혈액의 단백질에 붙어서 아주 쉽게 뇌로 침입한다. 그리하여 치매는 투석 환자들에게는 흔히 발생되는 합병증이다.
태평양에 위치한 괌도의 지질과 지하수에는 칼슘과 마그네슘의 양이 낮고 알루미늄의 양이 높다. 이러한 이유로 괌도에는 루게릭병 환자와 파킨슨병 환자가 아주 많다.
치료 방법
1. 가장 중요한 것은 하루에 수 시간씩 환자를 자연으로 데리고 나가는 것이다. 밖에서 운동이나 일을 할 수 있으면 더욱 좋다.
2.운동은 치매 환자에게 가장 효과적인 치료이다. 운동을 하면 치매의 악화 속도를 지연시키고 치료를 향상시킨다. 밖에서 매일 운동을 하라. 밖에서 할 수 없으면 안에서라도 운동을 하라.
3. 은행, 허똔 열매 차(Hawthorn Berry Tea), 인삼 그리고 겨우살이(Mistletoe)와 같은 약초를 사용하라.
4. 음식
ㄱ. 정제된 흰 설탕이나 자극성이 있는 양념, 식초 그리고 커피등을 사용하지 않은 완전한 채식을 하라.
ㄴ. 비타민 B-3, 비타민 E, 또는 달맞이 꽃 기름(Evening Primrose Oil)등이 도움이 될 수 있다.
비타민 B 복합제(Folic Acid)는 치매 환자를 편안하게 해 준다. 비타민 B 복합제를 함유하고 있는 것들은 시금치, 브로컬리(Broccoli), 감자, 콩, 아스파라거스(Asparagus), 통밀빵, 강낭콩 그리고 라이마 콩(Lima Bean)등이 있다. 특히 비타민 B 복합제(Folic Acid)는 IQ를 높히고 반사 작용을 향상시킨다.
노인성 치매의 방지와 치료!
1. 음식, 화학물질, 그리고 독소에 알러지가 있으면 무력하여 정신이 맑게 깨어 있지 못하게 된다.
2. 치아의 은 충전물은 수은을 포함하고 있다.
3. 눈 밑의 까맣고 늘어진 부분 그리고 흰 안색은 화학물질에 예민한 것을 알려준다.
4. 니켈(Nickel)또한 관절염, 루퍼스(Lupus), 파킨슨, 그리고 암을 발생시킨다.
5. 피해야 할 것들: 수도물, 환경 오염물, 스프레이, 공해, 그리고 탄화수소(Hydrocarbons) 의약품들도 문제가 될 수 있다.
6. 치매와 관계된 병들: 정신 분열증(Schizophrenia), 실리액병(Celiac Disease), 우울증, 혈당과 관계된 질병, 그리고 노이로제(Neurosis)
7. 근관(Root Canal)은 독을 발생시킨다.
8. 치매 환자는 담배를 피워서는 안되며 술이나 마약을 사용해서도 안된다. 모든 음식물에 관계된 알러지를 치료하고 치아의 충전물(Filling)을 금속이 아닌 것으로 바꿔야 한다. 만성병들도 치료해야 한다.
9. 위의 열거된 치매의 치료 방법은 관절염, 치질, 고혈압, 그리고 귀에서 소리 나는 것도 치료한다.
신앙적인 치료 방법
1. 하나님께서 그 동안 베푸신 은혜들을 하나 하나 생각하여 감사하고, 주위 사람들에게 나눈다.
2. 성경 말씀을 암기한다.
3. 매일 성경을 읽고 깊이 명상한다.
4. 기도 생활을 멈추지 않는다.
5. 찬송을 암기하여 부른다.
6. 하나님의 은혜 안에서 매 순간 기쁘게 생활한다.