토성은 지구에서 맨 눈으로 볼 수 있는 행성 중 가장 바깥쪽에 있다. 목성 다음으로 크며 보이저 탐사 이전에는 알려진 것이 거의 없었다. 토성의 하루는 10시간 39분으로 자전속도가 매우 빨라 적도 부근이 많이 나와있다. 주로 수소로 이루어져 있으며 밀도가 물보다 낮은 유일한 행성이다. 토성의 가장 큰 특징은 거대한 고리이다. 토성도 목성과 마찬가지로 줄무늬가 있다. 그러므로, 토성과 목성의 대기 운동은 흡사하다. 적도 부근에는 초속 500m의 강풍이 분다. 목성과 달리 서풍이 불며 위도가 높아질수록 풍속은 감소한다. 토성의 대기에도 목성과 같은 얼룩무늬가 있다. 목성과는 달리 이 무늬는 흰색이기 때문에 대백점이라고 부른다. 이것은 1876년 미국의 천문학자 홀이 발견하였다. 목성의 대적점은 최소한 300년이지만 토성의 대백점은 수주일 혹은 1년을 넘기지 못한다. 대백점은 토성 대기의 밑에서 올라온 대기가 상공에서 응결되어 구름을 형성하는 현상으로 보인다. 구름의 성분은 암모니아 입자로 생각된다. 토성의 내부는 목성과 비슷할 것으로 생각된다. 중심에는 암석이나 얼음으로 된 핵이 있으며 그 바깥쪽에는 액체상태의 수소와 헬륨이 있으며 가장 바깥쪽에는 두꺼운 대기로 되어 있다. 대기의 성분은 주로 수소이다. 목성과 마찬가지로 토성도 자전속도가 매우 빨라 강력한 자기장이 있다. 목성보다 약하지만 지구의 20배이다. 토성도 내부에서 에너지를 방출하고 있다. 그러나, 목성처럼 생성시 중력에너지로는 충분하지 못하다. 그래서, 액체 수소 안을 헬륨이나 얼음 등이 떨어져 들어갈 때 해방되는 중력에너지가 열을 발생하는 것으로 추정하고 있다.
신화와 전설
신화에서 토성은 목성의 아버지이다. 목성은 영어로 주피터, 로마신화에서는 유피테르, 그리스신화에서는 제우스이고 토성은 영어로 새턴, 로마신화에서는 사투루누스, 그리스신화에서는 크로노스로 제우스의 아버지이다. 그리스신화의 크로노스는 우라노스와 가이아의 아들로 타이탄족에 속한다. 태초에, 혼동 속에서 최초로 왕이 된 천공(天空) 우라노스가 그의 어머니인 대지(大地) 가이아와 결혼하여 타이탄족인 괴물들을 낳았으나, 우라노스는 이 이상한 형태의 자식들을 싫어해서 낳자마자 곧 가이아의 태(胎)속으로 돌려보내 버렸다. 화가 난 가이아는 아다마스라는 금속으로 큰 낫을 만들고, 막내 크로노스에게 우라노스의 성기를 잘라 버리게 했다. 거세된 아버지를 대신하여 왕위에 오른 크로노스는 여동생인 레아와 결혼해서, 화덕의 여신이며 처녀신인 헤스티아를 낳았다. 다시 풍요와 농업의 여신 데메테르, 막내아들 제우스의 아내이자 올림푸스의 여왕의 자리에 오르는 헤라, 저승의 왕이 된 하데스, 바다의 왕이 된 포세이돈이 차례로 탄생하였다. 그러나, 자기 자식에게 왕위를 빼앗길 것이라는 아버지 우라노스의 저주를 두려워하여 자식들을 낳자 마다 바로 잡아먹었다. 차례로 자식을 잃은 레아는 막내아들 제우스만이라도 살리기 위해 제우스와 돌을 바꿔 대신 삼키게 하고 제우스를 크레타섬에 숨겼다. 제우스는 성장하여 크로노스와 전쟁을 벌여 승리하였는데 목성에서 이미 언급하였다. 로마신화에서는 농업의 신으로 추앙받았다. 올림푸스에서 쫓겨난 사투루누스(크로노스)는 이탈리아로 건너와 사투르니아라는 도시를 건설하였다고 한다. 그의 아들 피쿠스는 로마 왕가의 시조가 되었다. 사투루누스는 이탈리아에 농사짓는 방법을 전수하였으며 그의 치세에 이탈리아는 황금시대였다고 전해진다.