[한자칼럼] 季 (계)

[于天]

[한자 칼럼] 계(季)   어린 곡식

갑골문(甲骨文)에 보이는 계(季)는 벼(禾)의 형상과 아이(子)의 형상이 결합된 회의(會意)에 속하는 글자이다.

이 두 형상의 회의를 통하여 나타내고자 했던 의미는 바로 어린 벼 또는 곡식이었다.

설문해자(說文解字)에서는 '나이가 어린 사람을 일컫는다[季, 少稱也]'라고 하였다.

이는 '어린 곡식'이라는 본래의 의미가 사람에게 적용된 파생의미이다.

고대에는 형제자매간의 서열을 백(伯), 중(仲), 숙(叔), 계(季)로 불렀는데 계(季)는 그 중 나이가 가장 어린 사람에 해당하였다.

가장 어린 아들을 계자(季子), 가장 어린 딸을 계녀(季女)라고 한다.

오늘날 아버지의 형제 중 큰 아버지를 백부(伯父), 작은 아버지를 숙부(叔父), 작은 아버지의 부인을 숙모(叔母)라고 하는 것도 마찬가지이다.

나이가 가장 어린 사람을 의미하는 계(季)는 형제자매간의 서열상 맨 끝에 해당하므로 이로부터 계절이나 조대(朝代)의 끝 부분, 말기(末期)를 의미하게 되었다.

계엽(季葉)은 말엽(末葉)을 이르는 말이고, 한계(漢季)라 함은 한대(漢代)의 말기(末期)를 가리킨다.

일 년을 춘하추동(春夏秋冬) 각 석 달씩 사시(四時)로 나누어 매 계절의 마지막 달을 계월(季月)이라 하고, 봄의 마지막 달을 계춘(季春), 가을의 마지막 달을 계추(季秋)라 한다.

일 년 사시(四時)는 네 개의 계월(季月)이 있어 사시(四時)를 사계(四季)라고도 하여 계절(季節)이라는 의미도 생기게 되었다.

봄을 춘계(春季), 가을을 추계(秋季)라고 한다.

또 계절별로 발행되는 정기간행물을 계간(季刊)이라 한다.

늦여름의 찬 서리를 만났으니 무성하던 모습 파리해져 영화를 다하였구나[遭季夏之凝霜兮, 慶夭而喪榮].

한서(漢書)의 양웅전(揚雄傳)에 나온다. 계절에 대한 상감(傷感)만은 아니리라.

김영기.동서대 중국어전공 교수

[나경주]

계자에 대해서 확실히 알겠군요. 좋은 자료 감사합니다.

[lapaz(김평화)]

자세히 배워 갑니다.