느 4:1-14 산발랏의 조롱과 위협
1 산발랏이 우리가 성을 건축한다 함을 듣고 크게 분노하여 유다 사람들을 비웃으며
2 자기 형제들과 사마리아 군대 앞에서 일러 말하되 이 미약한 유다 사람들이 하는 일이 무엇인가, 스스로 견고하게 하려는가, 제사를 드리려는가, 하루에 일을 마치려는가 불탄 돌을 흙 무더기에서 다시 일으키려는가 하고
3 암몬 사람 도비야는 곁에 있다가 이르되 그들이 건축하는 돌 성벽은 여우가 올라가도 곧 무너지리라 하더라
4 우리 하나님이여 들으시옵소서 우리가 업신여김을 당하나이다 원하건대 그들이 욕하는 것을 자기들의 머리에 돌리사 노략거리가 되어 이방에 사로잡히게 하시고
5 주 앞에서 그들의 악을 덮어 두지 마시며 그들의 죄를 도말하지 마옵소서 그들이 건축하는 자 앞에서 주를 노하시게 하였음이니이다 하고
6 이에 우리가 성을 건축하여 전부가 연결되고 높이가 절반에 이르렀으니 이는 백성이 마음 들여 일을 하였음이니라
7 산발랏과 도비야와 아라비아 사람들과 암몬 사람들과 아스돗 사람들이 예루살렘 성이 중수되어 그 허물어진 틈이 메꾸어져 간다 함을 듣고 심히 분노하여
8 다 함께 꾀하기를 예루살렘으로 가서 치고 그 곳을 요란하게 하자 하기로
9 우리가 우리 하나님께 기도하며 그들로 말미암아 파수꾼을 두어 주야로 방비하는데
10 유다 사람들은 이르기를 흙 무더기가 아직도 많거늘 짐을 나르는 자의 힘이 다 빠졌으니 우리가 성을 건축하지 못하리라 하고
11 우리의 원수들은 이르기를 그들이 알지 못하고 보지 못하는 사이에 우리가 그들 가운데 달려 들어가서 살륙하여 역사를 그치게 하리라 하고
12 그 원수들의 근처에 거주하는 유다 사람들도 그 각처에서 와서 열 번이나 우리에게 말하기를 너희가 우리에게로 와야 하리라 하기로
13 내가 성벽 뒤의 낮고 넓은 곳에 백성이 그들의 종족을 따라 칼과 창과 활을 가지고 서 있게 하고
14 내가 돌아본 후에 일어나서 귀족들과 민장들과 남은 백성에게 말하기를 너희는 그들을 두려워하지 말고 지극히 크시고 두려우신 주를 기억하고 너희 형제와 자녀와 아내와 집을 위하여 싸우라 하였느니라
성벽 재건은 쉽게 이루어진 일이 아니었습니다. 성벽 재건은 이스라엘 주권 회복의 상징이기에 주변의 대적들이 이를 절대 원하지 않았기 때문입니다. 성벽 재건을 방해하는 장애물은 이스라엘 공동체 안과 밖의 장애물로 나눌 수 있습니다. 본 장은 이스라엘 공동체 밖에서 성벽 재건 공사를 방해했던 대적과 장애물에 관한 이야기입니다. 무너져 있던 이스라엘 공동체가 성벽 재건 공사를 하며 회복되기 시작하자 이스라엘 밖에 있던 대적들의 집요하고 요란한 방해가 시작됩니다.
백성들이 마음 들여 일을 하였음이라(1-6) 자기의 예상과는 달리 느헤미야의 탁월한 지도력 아래 성벽 재건 공사가 큰 진척을 보이자 불안해진 권력자 사마리아 총독 산발랏과 암몬 사람 도비야는 공사를 방해하기 시작합니다. 그들이 먼저 공사를 방해한 방법은 비웃음과 조롱이었습니다. 공사 방해를 목표로 연합한 대적들은 미약하고 황폐한 이스라엘의 과거와 현재 형편을 자극하는 말을 하여 공사하는 사람들을 낙담하게 함으로써 재건 공사를 멈추려 합니다. 그러나 느헤미야와 유대 백성들은 자극받지 않고 기도하며 마음을 합해 더욱 힘써 일합니다. 짧은 기간 안에 성벽이 전부 연결되었고, 쌓아진 성벽의 높이는 절반이나 되었습니다.
심히 분노하여 다함께 꾀하기를(7-12) 자기들이 의도한 대로 되지 않는 것에 몹시 분노한 대적들은 피부에 와 닿는 무력 공격으로 공사를 방해하기로 결의합니다(8, 11). 사방이 공사를 방해하는 대적들로 둘러싸였습니다. 대적들의 방해 공작은 이전보다 더욱 커지고 거세졌습니다. 그러는 만큼 재건 공사를 하는 이스라엘은 위축됩니다. 이스라엘 공동체 안에 낙담(10)과 분열(12)이라는 보이지 않는 적까지 등장합니다.
지극히 크시고 두려우신 주를 기억하고(13-14) 위기 속에서 느헤미야는 또 탁월한 지도력을 발휘합니다. 느헤미야는 백성들을 무장시켜 대적들의 기습 공격에 대비하고, 두려움에 낙담한 백성들을 신앙으로 격려합니다. 이스라엘은 구원자요, 자기 백성을 위해 싸우시는 하나님과 함께 있음을 기억합니다. 열방의 왕이시며(시 10:16; 24:10), 우주의 통치자(대상 16:31; 시 93:1)이신 하나님이 우리 편입니다. 이 믿음 안에서 대적들을 향한 두려움, 이스라엘 공동체의 동요와 분열이 사라집니다. 성벽 재건은 멈추지 않고 계속됩니다.
적용: 대적들이 공격할 때, 그 공격의 강도가 더욱 커질 때 당신은 어떻게 반응해야 합니까?
인생의 성패를 순경 속에서 찾으려는 사람들이 있습니다. 그러나 인생의 성패는 순경 속에 있지 않습니다. 오히려 고난을 극복하려는 의지의 여부에 달려 있습니다. 그러면 고난 극복의 힘은 무엇일까요? 용기입니다. 용기야말로 고난의 벽을 뛰어넘게 하는 삶의 동력입이다. 다윗이 골리앗을 이길 수 있었던 것은 바로 그 용기 때문입니다. 용기는 고난을 두려움의 대상으로 보지 않고 극복의 대상으로 보게 합니다. 고난과 당당히 맞서 싸우게 합니다. 중요한 것은 이 용기가 믿음에서 나온다는 데 있습니다. 믿음은 삶의 용기를 주고 용기는 삶에 변화를 줍니다. 그리하여 고난의 바다를 기쁘고 당당하게 항해하도록 삶에 힘을 줍니다.