니콜라이 브랜드 소개

[수완바이크]

독특한 프레임 디자인과 예술적인 용접, 세계최초로 기어박스 내장 프레임을 판매한 것으로 유명한 니콜라이는 프레임에 필요한 모든 부품을 직접 제작해 사용하는 것을 고집하고 있다. 100% 핸드메이드로 만들어지는 니콜라이 제품은 80%가 독일에서 소비되는데 주문이 밀려도 완성도를 높이기 위해 1년에 2000대 이상을 생산하지 않는다. 1995년 8월 1일 칼하이츠 니콜라이가 만들고 몽구스의 상표가 붙은 다운힐머신으로 몽구스의 여성 다운힐러 레이 도노반이 다움힐 월드 챔피언자리에 오르자 같은 프레임을 요구하는 주문이 빗발치기 시작했다. 이듬해 니콜라이는 자신의 이름을 딴 회사를 설립하고 니콜라이의 이름으로 프레임을 생산하기 시작했는데 여전히 몽구스와 큐브, 허큘리스, 알루텍등의 회사에 프레임을 공급하는 것을 계속했다. 이 후 2개의 탑튜브가 달린 하드코어한 하드테일 프레임과 기어박스 시스템을 장착한 뉴클레온 시리즈 등 혁신적인 제품을 선보이며 인정을 받았고 처음 2명으로 시작했던 회사는 2005년 현재 16명으로 직원이늘었다. 핸드메이드를 자랑으로 내세우던 유럽과 미국의 유명업체들 중 상당수가 생산비를 낮추기 위해 대만이나 중극에서 OEM으로 생산하는 것으로 방향을 돌렸지만 니콜라이는 여전히 독일 생산을 고집하고 있다. 핸드메이드라 하더라도 작은 부품이나 도색 등을 타 업체에 맡기는 경우가 많은데 니콜라이는 프레임의 설계부터, 튜빙의 절단, 드롭아웃이나 행어 같은 작은 파츠의 가공, 헤드셋의 제작과 도색까지 모두 한곳에서 해낸다. 니콜라이 프레임의 완성도와 가치를 아는 타켓을 공략해 그들이 만족할 만한 제품을 만들어낸다면 대만이나 중국에서 생산하지 않고도 살아남을 수 있다는 판단에서다.

various Cross Section 다양한 단면두께 various Cross Section Light 얇아진 단면 두께 니콜라이는 1998년부터 체인 스테이 부분에 사각형 튜브를 사용해 왔습니다. 이런 사각 튜브는 일반 원형 튜브에 비해 시스템적으로 더 내구성이 강하기 때문에 튜브 안쪽의 두께를 더욱 얇게 할 수 있었고 이로 인해 프레임의 경량화는 물론 내구성도 높일 수 있었습니다. 그 이후 시트 튜브와 탑 튜브 그리고 다운 튜브까지 그 활용도를 높이고 있습니다.

Tailor Nade Frames 주문 제작된 프레임 전 세계 유명 브랜드들도 이제는 모두 대만이나 중국 등에서 대량으로 생산하고 있는 반면에 니콜라이는 소비자가 원하는 “지오메트리”,“도색” 그리고 “데칼” 선택이 가능합니다. 이것은 사람 몸을 자전거에 맞춰야 하는 기존 방식과 달리 자전거가 사람 몸에 맞춰져야 한다는 가장 기본적인 마인드에 의한 행동이며 앞으로도 계속적으로 고수 되야 한다는 것이 니콜라이 만의 생각입니다.

Thru Axle Option (쓰루 액슬 옵션) 니콜라이가 개발한 12mm 액슬용 Dropout시스템은 휠셋을 프레임에 설치할 때 Q.R 허브의 부정확한 결합으로 발생할 수 있는 문제와 라이더의 높은 하중 압력으로 변형될 수 있는 Dropout을 근본적으로 해결함으로써, 라이더로 하여금 보다 과격하면서도 자신 있는 라이딩을 할 수 있게 도와줍니다.

Titanium Magnesium Kit (티타늄, 마그네슘 부속 옵션) 티타늄과 마그네슘 재질의 부품 사용 옵션. 그 동안 니콜라이 프레임에 부품 재질로 이용 되었던 스틸 또는 알로이 재질의 부품을 경량화와 내구성에 뛰어난 티타늄과 마그네슘 부품으로 교체해서 사용이 가능한 시스템입니다. 다만 특정 모델에 대한 소비자 선택 사항입니다.

Single Speed Dropouts (싱글 스피드 드롭 아웃) 이Dropout 시스템은 양쪽에 긴 홈이 있어 휠의 위치 선정을 가능하게 합니다. 또한 이런 옵션이 있는 하드 테일 프레임은 싱글 스피드(스프라켓이 1장) 와 롤로프 허브(11단 기어 내장 허브)를 별도의 마운트 없이 장착 가능합니다.

Steel Set Compatible 스틸 셋 호환 가능성 하드 코어 다운힐이나 기타 과격한 라이딩으로 프레임 헤드 튜브 부분에 굉장히 심한 충격이 가해지는데, 이런 용도의 프레임에는 22mm 깊이의 헤드 셋 사용을 적극 권장하고 있습니다. 물론 다른 헤드 셋 과의 호환성은 전혀 문제가 되지 않으나 과격한 라이딩을 위해 특별히 제작된 “니콜라이 Fett Set” 나 Stone Edge社의 레이싱 DH전용 헤드 셋, Reset社의 118HD헤드 셋 사용을 적극적으로 추천하고 있으며, 권장 깊이에 미달되는 헤드 셋을 사용하다가 프레임 헤드 튜브가 찌그러진다 해도 워런티 대상에서 제외됩니다.

Rear Shocks 뒷 샥 아래와 같이 특정 프레임에 따라 사용 가능한 샥을 선택 할 수 있는 옵션 사항이 있습니다. [ X-FUSION? Glyde RL ] coil spring, rebound adjustment, lockout [ X-FUSION? O2 RL ] air, rebound adjustment, lockout [ X-FUSION? Vector RPV ] coil spring, rebound adjustment, platform damping [ DT SWISS? SSD 190L ] air, rebound adjustment, lockout [ FOX? DHX 4.0 ] coil spring, rebound adjustment, lockout, platform damping adjustment [ FOX? DHX 5.0 ] coil spring, rebound adjustment, lockout, platform damping adjustment, and adjustable bottom out. [ ROCK SHOX? Pearl ] air, rebound adjustment, platform damping adjustment.

Rohloff Compatible (롤로프 호환성) 니콜라이의 모든 프레임은 추가 옵션으로 “ROHLOFF(롤로프) 허브”가 장착 가능합니다. 여기에서 말하는 롤로프는 허브 안에 14단의 기어가 내장되어 있어서 과격한 라이딩과 어떠한 악 조건하에서도 최상의 변속을 유지시켜 주는 부품으로 유명한 제품입니다. 하지만 롤로프 만의 특별한 왼쪽 Dropout은 프레임의 아답타를 요구하게 되는데 많은 자전거 회사들은 정말 좋은 부품인 것을 알고도 대량 생산 체제의 특성상 적용하기를 거부하고 있습니다만 니콜라이는 라이더들이 원한다면 롤로프 허브 장착은 물론 쉽게 탈 부착 될 수 있는 프레임을 제작해 줍니다. ※주의사항: 프레임 주문 시에 반드시 필요한 케이블 연결 방식을 선택 하셔야 합니다. a) 롤로프 제품만 사용할 것인지. b)시마노 제품만 사용할 것인지. c) 롤로프 제품과 시마노 제품 모두 사용할 것인지.

Rright Aligning Dropout (드랍 아웃 조정) 보통 프레임의 품질은 Dropout 정렬에 의해서 판가름 난다고 해도 과언이 아닙니다. 니콜라이의 모든 완성 프레임은 출고 전에 정확하게 Dropout을 맞춰서 출고가 되지만 모든 프레임이 그렇듯이 라이더의 스타일에 따라서 Dropout이 변형 될 수 도 있습니다. 이럴 경우 타 브랜드의 프레임은 본사로 다시 보내져서 재조정을 해야 하거나 아예 프레임 자체를 교환해야 하는 경우가 발생합니다만 니콜라이 프레임은 이런 수고를 할 필요가 없이 Dropout의 수평 각과 수직 각을 정확하게 맞출 수 있는 RADO Dropout 시스템을 제시하고 있습니다. 즉, 3가지 각기 다른 싸이즈의 드레일러 행어와 절삭 횟수에 따라 각도가 틀려지는 행어를 (0, 1, 2 그리고 -1, -2로 행어에 표기 되어 있음) 자신의 상황에 맞게 교체함으로써 Dropout을 쉽고 간편하게 정렬할 수 있는 것입니다. 이런 시스템은 어느 브랜드에서도 찾아 볼 수 없는 니콜라이 만의 기술력이며 장인 정신이라 하겠습니다.

Moto-X Gusset (거셋) 1995년 이후 제작된 니콜라이 모델에서 이런 거셋을 발견 할 수 있는데, 과격한 라이딩 시에 오는 충격과 프레임의 뒤틀림에 대한 내구성을 증가시키기 위해 특별히 제작된 시스템입니다. 참고로 몇 가지 니콜라이 모델들은 케이블이 거셋 안쪽으로 통과 할 수 있도록 설계되었고, 이번에 새롭게 계발된 Helius Travel (헬리우스 트래블) 프레임의 거셋은 프레임이 반으로 접힐 때 고정시켜 주는 역할을 해 주는 등 니콜라이의 거셋은 다양한 용도로 사용되고 있습니다.

International Standard Chain Guide Mount (국제 규격 체인 가드 마운트) 라이딩 시에 체인이 출렁거리지 않게 텐션을 유지 시켜주는 장치를 체인 가드 라고 하는데, 이 시스템은 이런 체인 가드를 움직이지 않게 고정시켜 주는 역할을 해줍니다. 그냥 보기에는 단순하게 보이는 장치 같으나, 실제로 B.B 고정용 체인 가드를 달고 라이딩을 하다 보면 나뭇가지나 돌부리에 충격을 받아 체인 가드가 위나 아래로 돌아가는 것을 경험 할 수 있는데, 이때 체인 가드를 확실하게 볼트로 고정 시켜준다면 이러한 문제점을 단번에 해결 할 수 있다는 것입니다. 단, 추가 옵션 사항입니다.

Hollow Weld Technology 니콜라이의 모든 프레임은 경량화와 내구성 강화를 위해 이 기술을 적용합니다. 특히 프레임 부품 중에 중요 부분을 특정 두께로 CNC로 정밀 가공하고 그 중간 면을 따라 용접을 해서 하나의 부품으로 완성하는데, 그 결과로 1.8kg 대의 경량화 프레임을 제작할 수 있었으며 VCS(사각 파이프) 시스템 과 Easton 튜빙의 조화로 내구성이 보강이 되었습니다.

Gear Box (기어박스) 자전거 역사상 가장 뛰어난 발명품은 G-BOXX입니다. 그럼 G-BOXX란 무엇인가? 쉽게 말하면 기존의 크랭크와 스프라켓이 크랭크 부분에 있는 박스 안에 모두 들어가 있다는 말입니다. 예를 들어 진흙 길과 눈길을 다녀와서도 체인이나 스프라켓을 청소하거나 정비 받을 필요가 없는 시스템이며, 또한 다른 자전거와 다르게 기어 변속 시 불필요한 페달링을 할 필요 없이 제 자리에서 변속기만 눌러 주거나 풀러 주면 자연스럽게 변속이 되는 시스템이기 때문에 다운힐 에서 바로 업힐로 들어갈 때 또는 업힐 중간에 변속을 할 때 체인과 크랭크의 부담 없이 변속이 가능한 혁신적인 시스템이라고 할 수 있다.

Easton Tubing (이스턴 튜빙) 이스턴 社의 제품은 경량화와 내구성 면에서 세계적으로 유명하며 튜빙 기술의 선두 주자로 인정 받고 있습니다. 니콜라이 역시 프레임 제작에 이스턴 Ultra light, Elite 그리고 FS 튜브를 사용하는데 모델 별 같은 소재가 아닌 하나의 프레임에 여러 가지 재질을 사용합니다. 그 이유는 MTB는 항상 도로만 달리는 것이 아니라 업 힐을 할 수도 있고 다운 힐을 할 때도 분명 발생합니다만 그때마다 프레임에 가해지는 힘과 충격의 정도는 다르게 전달되기 때문에 내리막시의 발생되는 충격을 최대한 흡수하기 위해서 다운 튜브와 탑 튜브의 알루미늄을 충격 흡수가 뛰어난 Easton Ultralight/7005을 각각 사용했으며, 오르막길과 순간적인 가속 시에 발생되는 프레임에 힘 전달을 극대화하기 위해서 Easton RS/7020을 시트 스테이, 체인 스테이 등에 알맞게 사용함으로써 최상의 라이딩 조건을 만들어 냅니다. 또 하나 Ultra light 다운 튜브를 자세히 살펴보면 자전거 구조상 힘을 많이 받는 헤드 튜브 쪽은 튜브 두께가 2.3mm로 내구성에 신경을 썼고, 중간 부분은 경량화를 위해 0.9mm. 그리고 헤드 튜브 다음으로 힘을 많이 받는 B.B 쪽은 1.9mm 두께로 제작되어 파이프의 효율성을 최대로 끌어 올렸다는데 있습니다.

Compound Rearhub (복합식 리어 허브) 간편하면서도 혁신적인 리어 허브 시스템. 이 시스템은 “12mm 액슬” 과 “허브” 그리고 “1단 스프라켓 (싱글 스피드)”, “디스크 캘리퍼”, “디스크 로터” 가 한 몸체로 구성되어 있어 쉽고 빠르게 구동 부품과 제동 부품 모두를 탈 부착할 수 있다는 것이 특징입니다. 니콜라이 프레임 중에 Nucleon TFR 과 TST 제품이 COR 시스템을 적용하고 있습니다.

Head Booster (헤드 부스터) 과격한 라이딩과 충격으로 헤드 튜브의 변형이 올 수 있는데 니콜라이는 이번에 이것을 보완하는 시스템을 제시해 주고 있습니다. 헤드 튜브 아래쪽을 추가 용접함으로써 내구성을 보완했습니다.

Axial Play Adjustment (리어 스윙암 조절 장치) 리어 서스펜션이 장착된 프레임은 원활한 샥의 움직임을 위해 프레임 연결 부위에 베어링을 사용하고 있습니다. 하지만 지금까지의 베어링들은(볼 베어링, 실드 베어링)은 본래 제작 목적인 고속 회전용 이외에 프레임 연결 부분으로써는 인정을 받지 못하고 있는 실정입니다. 높은 하중에 의한 잦은 변형과 마모로 인한 유격 발생이 그 이유인데, 니콜라이는 이것을 바늘과 같이 길고 가느다란 “니들 베어링”의 사용과 세계적으로 유명한 부싱 회사인 IGUS社의 제품을 사용함으로써 그 모든 문제를 해결했습니다. 다시 말해서 니콜라이는 몇 십 년을 타도 유격 발생으로 인해 프레임이 좌우로 흔들거리는 현상이나 베어링의 고장으로 인한 귀찮은 A/S를 받을 필요가 없어진 셈입니다. 그리고 모든 니콜라이 프레임은 출고 전에 최상의 베어링 움직임을 위해 장력조절 나사로 완벽하게 셋팅 되어집니다. ※주의: 니들 베어링은 다른 베어링에 비해 민감함으로 자전거 물 세척 후에는 반드시 베어링을 완전히 말려 줘야 한다.

Anti Chain-suck Device (체인 썩 방지 장치) 이 옵션을 갖는 프레임은 체인링과 요크 사이에 끼거나 체인링 톱니에 의해 들려진 체인으로부터 프레임이 손상 되는 것을 방지하기 위해 스윙 암 요크 아래에 독특한 금속판을 가지고 있습니다.

4Bar Linkage System (4바 링크 시스템) 요즘에 거의 모든 자전거 브랜드들이 “4바 링크 시스템”을 쓰고 있고 니콜라이 프레임에도 이것이 적용되고 있는데 그 이유는 페달링 시 체인이 이탈되지 않게 샥의 움직임을 최소화 해주기 때문이며, 또한 이 시스템의 사용으로 긴 트래블을 가진 프레임도 매우 뛰어난 페달링을 갖게 해주기 때문에 전 세계가 선호하는 시스템으로 인정을 받고 있습니다. 그럼 누가 이런 시스템을 설계했을까? 놀랍게도 바로 “니콜라이” 입니다. 그는 1991년 AMP리서치 社에 직원으로 일을 할 때 4바 링크 시스템을 처음 개발했고 지금은 특허권을 갖고 있는 Specialized 에게 프레임 당 얼마씩의 로얄티를 지급하고 있습니다. 그래서 니콜라이 프레임의 체인 스테이 부분을 살펴보면 “Specialized FSR 시스템 로얄티 스티커” 를 볼 수 있습니다.

One-Point-Five Headtube (1.5 헤드 튜브) 그 동안 거의 모든 자전거 프레임은 1”1/8 싸이즈의 헤드 튜브를 사용해 왔으나 갈수록 과격해지는 라이딩 스타일에 맞추기 위해 내구성이 뛰어난1.5” 헤드 튜브를 적용하기 시작했습니다. 니콜라이 또한 프레임 중에 몇몇 모델은 추가 옵션으로 1.5(One-Point-Five Headtube)헤드 튜브 장착이 가능하도록 했습니다. 단, 06년 “2MXTB” 모델과 “UFO ST” 모델은 기본적으로 1.5 헤드 튜브가 장착되어 있습니다.

Gearbox Connection Standard 이 시스템을 적용한 프레임은 G-CON 스탠다드 (g-boxx 연결 규격)를 사용하여 G-boxx를 설치할 수 있음을 의미합니다. 다시 말해 G-Con은 니콜라이가 다른 브랜드에서도 쉽게 기어박스를 사용할 수 있도록 규격화 한 시스템입니다. 자세한 사항은 사이트를 참고하세요. (www.g-boxx.org)