조용할 만 하면 발생하는 화재로 인해 국민들이 불안에 빠져 있다.
더구나 최근 제천과 밀양에서 발생한 화재는 인재에 준하는 수준이어서 더욱 놀라움을 가중시키고 있다.
지난해 국민안전처 통계 자료에 따르면 전체 43,413건의 화재 중 주택에서 발생한 화재는11,541건 약 27%로 가장 높은 비율을 차지하고 있으며 이중 54%(6,248건)가 단독주택에서 화재가 발생한 것으로 나타났다. 한편 화재로 인한 인명피해는 총 306명으로 이중 63%(193명)가 주택에서 발생한 것으로 나타났다.통계에서 보여주듯, 주택 등 거주시설에서의 화재건수가 많을 뿐 아니라 인명피해 역시 높게 나타났다.
최근 밀양화재 역시 집단 시설이었기에 그 피해가 커졌다.
아울러 그 일차적 책임소재 역시 해당 소방관서 예방부서이고 한 걸음 더 나아가 이를 감독해야하는 경남도청이 직접 책임부처이다.
국민안전처 역시 이 책임에서 자유로울 수 없는 것이 전국 소방관서의 예방, 예찰활동이 실효적으로 이루어지도록 철저하게 관리 감독을 했었어야 함에도 이를 방기했거나 태만히 대처했음이 드러나고 만 셈이다.
현재까지의 화재 경향을 살펴보면 제 기능을 하지 못하는 스프링클러 미비와 원할 치 못한 비상탈출구로 인한 피해사례가 컸음을 알 수 있다.
소 잃고 외양간이라도 고치는 게 낫다면 지금이라도 당장 현실에 맞는 소방법을 제정하고 다중이용 시설 등에는 전용면적과 같은 형식에 치우치지 말고 반드시 스프링쿨러 설치와 비상탈출구 상시 확보만이라도 선행시켜야 한다고 본다.
만사지탄의 감이 있긴 하지만 전수조사를 실시하겠다고 하니 그나마 다행한 일이다.
사족으로 기왕에 하는 전수조사라면 형식과 소방법에 근거한 조사에 머물지 말고 실효성 있도록 현실적이고 철저한 방법을 동원하고 이에 어긋나는 건물에 대해서는 과감한 조처를 실행하여 여론 잠재우기 식이라는 세간의 지적을 불식시키기를 바란다.
이를 실행키 위해서 필요한 소요예산은 정부에서 저리융자를 해주어 낡은 건물, 새 건물 가리지 말고 모두 비상구 확보와 방화문과 스프링쿨러 장치를 하도록 전면적인 실시 방안을 마련하도록 해야 할 것이다.
이렇게 하고도 이번 화재사고처럼 인명피해가 발생한다면 일차적 관련책임부서에게 책임을 묻는 행정시스템을 가동시켜 줄 것을 국민의 한 사람으로서 강력하게 권고하는 바이다.