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| 울산의 주력산업으로 꼽히는 자동차, 조선, 화학 등 3대 산업이 구조 고도화를 통한 변화를 꾀하고 있다. 특히 최근 한미FTA 체결 등 국내외 환경 변화로 인해 더 이상 기존 업종과 방식으로는 안 된다는 위기감에서 끊임없는 변화를 통한 새 활로를 개척해 가고 있다. 지난 수십 년 간 울산 경제를 이끌어 온 자동차, 조선, 화학 등 주력산업이 현재 당면한 위기와 현실을 짚어보고 향후 주력산업으로서 지속 성장 발전해 가기 위한 방안을 모색해 본다.
울산 본사 현대중공업 세계 1위 고수 지역 조선업계 작년 74억 달러 수출 기술개발·인력양성 인프라로 지속 발전
울산이 가진 세계 최고 산업 조선산업은 울산에 있어 없어서는 안 될 중요한 산업이다. 지난해 말 기준 지역 조선산업의 생산액은 13조1517억원으로 지역 총생산액의 12.1%, 부가가치액은 4조5032억원으로 15.3%를 차지하고 있다. 사업체 수는 세계 최대 업체인 현대중공업과 현대미포조선, 한진중공업 등을 비롯해 협력업체를 포함 132개(8.1%), 종사자 수는 3만6306명(25.6%)을 차지하고 있다. 작년 울산이 550억 달러라는 사상 유례없는 수출을 달성할 때 조선업계는 무려 74억 달러를 수출해 울산 경제를 탄탄하게 이끌고 있다.
조선산업은 또 울산을 세계 1위라는 타이틀을 갖게 한 장본인이다. 명실상부한 세계 최대 조선업체인 현대중공업이 울산에 있고, 이어 현대미포조선(세계 4위)이 탄탄하게 입지를 굳히고 있다. 유독 대기업이 많은 울산이지만 본사를 울산에 둔 세계 1위의 기업은 현대중공업이 유일하다.
알려진 대로 우리나라 조선산업은 수주, 건조 등에서 전 세계시장을 독식할 정도로 세계적인 경쟁력을 갖추고 있다. 한국조선공업협회에 따르면 작년 말 기준으로 국내 조선업계는 수주잔량 기준(CGT<톤>)으로 현대중공업, 삼성중공업, 대우조선해양, 현대미포조선, 현대삼호중공업, STX조선이 나란히 1~6위, 한진중공업이 9위를 차지해 세계 조선사 톱 10개사 중 7개사가 싹쓸이하다시피 하고 있다. 지난해 전체 수주잔량 1억1843만톤의 36.4%인 4290만톤을 국내 조선업체가 차지했고, 지난 2002년부터 6년째 세계 1위를 유지하고 있다.
특히 울산에 본사를 둔 현대중공업은 수주잔량 1165만톤으로 부동의 세계 1위를 고수한 가운데 조선수리업으로 출발한 현대미포조선도 선박 건조시장에 뛰어들어 401만톤으로 5위 자리를 굳건히 지키고 있다.
지역 조선업체 경쟁력 최고 최근 한미FTA가 체결됐지만 조선산업 만큼은 전혀 흔들림 없다. 울산시가 한미FTA 이후 조선산업에 미치는 영향을 분석한 결과 각각의 조선산업이 차별화되어 있어 다른 산업에 비해 그다지 영향이 크지 않을 것으로 전망됐다. 우선 현대중공업과 현대미포조선 등 지역 조선업체의 경쟁력은 세계 최고 수준이고, 우리나라와 미국 조선산업간 경쟁관계가 형성돼 있지 않기 때문이다.
현대중공업을 비롯한 국내 조선업체들은 상선(유조선, LNG선 등), 미국은 군함과 소형 여객선, 레저보트 등에서 각각 경쟁력을 갖고 있어 크게 부딪칠 일이 없다. 조선기자재산업도 울산지역 내 규모가 작아 피해가 예상되는 부분이 제한적일 수밖에 없다. 다만 미국은 조선기자재분야에서 엔진 핵심부품, 아웃보드 모터, 가스터빈 등에서 경쟁력이 크게 높은 것으로 알려져 있다.
한미FTA는 한-미간 조선산업 상호 특화된 분야에서의 협력을 통해 새로운 시장을 개척할 개연성이 높다. 조선업계에서는 국가별로 차별화된 특화로 국제적 공동 연구와 특허의 상호공유·활용, 기술·자본협력, 판매·구매협력 등 협력이 이뤄진다면 새로운 시장을 개척할 수 있을 것으로 전망하고 있다.
조선기자재 기술·인력 양성 추진 조선산업이 울산 전체 산업에 차지하는 비중을 볼 때 현재는 물론 앞으로도 지역 산업의 중추역할을 할 것임은 의심할 여지가 없다.
울산시는 이미 세계적 경쟁력을 갖추고 있는 지역 조선산업을 조선해양산업으로 확대해 글로벌 리더 역할을 할 수 있도록 적극 지원하고 있다.
조선과 자동차 관련 고급전문기술인력을 양성하기 위해 지난 2004년 2월 울산대와 공동으로 ‘자동차선박기술대학원’을 설립해 올해까지 2회 졸업생을 배출했다. 석·박사 과정을 마친 이들은 현업 종사자들이 대부분으로 졸업 후 기업체 프로젝트 중심의 새로운 지식을 습득하고 현안기술 해결 능력을 키우는 등 회사 발전에 상당한 기여를 하고 있다. 시는 2006년에는 자동차조선기술관을 개관해 관련 연구기관과 기업체 연구시설을 유치, 관련 산업 연구·개발에 주력하고 있다.
울산시는 이어 제3기 지역전략산업진흥사업계획에 따라 자동차·정밀화학·환경에너지와 함께 조선해양산업의 기술개발과 인력 양성을 위한 사업을 적극 추진하고 있다.
특히 조선·해양산업의 경우 자동차조선기술관의 인프라를 활용해 조선해양기술지원단과 부식시험평가 시스템을 운영하고 조선해양 설계 엔지니어링센터와 협업체계를 갖춰나간다는 계획이다. 또 장기적으로 고부가가치 조선 기자재 기술 개발과 함께 현장 인력이 고령화됨에 따라 이에 대비한 인력 양성계획도 세우고 있다.
이를 위해 울산시가 구상 중인 조선·해양산업 관련 사업(2008~2012)은 조선·해양생산기술지원센터 설립(95억원), 조선·해양설계엔지니어링센터 건립(190억원), 조선해양 혁신기술개발(150억원), 사업조선·해양전문 기술인력 양성사업(75억원), 조선·해양 기능인력 양성(60억원) 등 5개 사업 570억원에 이른다.
울산시 관계자는 “지역 주력산업인 조선산업이 세계 제일의 경쟁력을 확보하기 위해서는 기술 개발과 인력 양성 등을 적극 지원해야 한다”며 “현재 구상 중인 조선·해양 관련 사업 중 인력 양성 부분은 가시화되고 있지만 조선·해양생산기술센터 등 기반시설을 갖추기 위해서는 국가 차원의 지원이 이뤄져야 한다”고 말했다.
임동재기자
현대중공업
“3년 반 수주 물량 이미 확보”
LNG선 등 고부가가치 선별 수주 부지난 극심, 국가 차원 대책 필요
울산에 본사를 둔 현대중공업(주)은 세계 최대 조선업체답게 갖가지 기록을 갖고 있다. 지난 72년 3월 울산 미포만에 조선소 건설을 위한 첫 발을 내디딘 현대중공업은 2년3개월이라는 최단기간에 세계 최대 규모의 조선소를 완공했고, 동시에 그리스 LIVANOS社의 26만톤급 초대형 유조선(VLCC)을 성공적으로 건조해 세계 조선 역사상 최초로 조선소 기공과 함께 선박 건조를 완료하는 신화를 이뤘다.
특히 현대중공업의 주력이자 핵심 사업부인 조선사업부는 지난 85년 일본 경제 주간지인 다이아몬드誌에 의해 선박 수주와 건조량에서 일본의 미쓰비시중공업을 재치고 조선부문 세계 1위로 선정된 이후 현재까지 세계 정상 자리를 놓치지 않고 있다.
현대중공업의 생산야드는 150만평, 종업원은 2만5천명에 이르며, 올해 매출 15조2천억원, 181억 달러 수주를 목표로 하고 있다. 지난해 말 현재 전 세계 45개국 선주사로부터 수주한 1230여척(특수선 제외)의 선박을 성공적으로 건조해 인도했고, 앞으로 약 3년 반 동안의 분량에 해당하는 271척, 260억 달러 상당의 수주 잔량을 보유하고 있다.
현대중공업이 이처럼 단시일에 세계 최대, 최고의 경쟁력을 갖추게 된 이유는 무엇보다 지속적인 기술력 확보에 있다. 현재 이 회사는 설계 인력만 2000명에 달하는 등 엔지니어 인적 자원이 풍부하다. 또 협력회사들도 조선 품질을 향상시키는데 주력해 지속적인 연구개발을 통해 상당한 수준의 기술을 보유하고 있다. 울산과 부산, 양산 등 동남해안권을 중심으로 조선기자재산업이 집적화돼 있고, 우수한 기술력을 함께 갖추고 있는 점도 세계 최고 경쟁력의 바탕이 됐다.
올 초 중국의 선박 수주량이 한국을 추월했다고 해서 일부에서 우려를 제기하기도 했는데, 사실 국내 조선업계에서는 그다지 큰 의미를 두지 않고 있다. 현대중공업을 비롯한 국내 조선업체들은 생산 선박의 95% 이상을 수출하고 선박 또한 고부가가치 위주로 선별 수주하는데 비해 중국은 내수가 40%에 달하고 대부분 건조 선박은 고도의 기술을 요하지 않는 벌크선 위주여서 단순한 수주량 수치로는 의미가 없다고 보는 것이다.
또 조선업계에서는 전통적으로 연초에는 선박시장의 동향을 주시하다가 2/4분기부터 본격 수주 영업에 들어가기 때문에 1~3월에는 수주를 하지 않는다. 현대중공업의 경우 초대형 컨테이너선과 LNG선, 해양설비 등 특수한 선박의 핵심기술과 고도의 영업전략을 보유하고 있어 아직은 중국에 위협을 느끼는 수준은 아니다. 다만 중국 정부가 자국의 조선업체들을 적극 육성 지원하고 있어 장기적으로는 경계의 대상이 될 것임은 분명하다. 현대중공업은 앞으로도 세계 1위의 조선업체 자리를 유지하는데 큰 어려움이 없어 보인다. 이미 3년 반 정도의 수주 물량을 확보한 데다 LNG선, 초대형 컨테이너선, GAS, 석유사업 관련 선박 등 고부가가치 선박을 선택 수주해 수익률을 증대하는데 주력할 계획이다.
다만 밀려드는 수주 물량을 제 때 소화하지 못해 생산부지 부족난은 당분간 이어질 것으로 보인다. 이는 비단 현대중공업뿐만 아니라 대부분의 국내 조선업체에서 겪는 어려움으로, 최근에는 넓은 부지를 값싸게 구할 수 있는 중국으로 이전하는 업체들도 있다.
울산시는 이러한 부지난을 해소하기 위해 지난해 온산국가산업단지 152만㎡(46만평)을 추가 확보하는 등 조선업계 부지 확보를 위해 안간힘을 쓰고 있다. 지역 조선업계도 내심 국가와 울산시가 부지 확보를 위한 획기적인 방안을 내놓기를 기대하고 있다.
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