[지위비행을 일삼는 우리 아이] 한국아동청소년심리상담센터

[안현우 연구원]

미성년에게 금지된 행동을 수시로 반복하는 아이

아동 · 청소년의 지위비행(status offense)은 성인이 하면 범죄로 보지 않지만, 미성년자라는 지위 때문에 문제행동 또는 비행으로 간주되는 행동을 말합니다. 대표적으로 무단결석, 가출, 통금 위반, 미성년 음주, 흡연, 보호자 지도 불응 등이 포함됩니다. 미국 법무부(Department of Justice) 산하 사법프로그램국(OJP)에 소속된 청소년 비행 및 사법 전담 연방 기구(OJJDP)의 문헌검토에서도 지위비행을 “미성년자에게만 불법이 되는 비범죄적 행위”로 설명하며, 주요 유형으로 무단결석, 가출, 통금 위반, 미성년 음주, 통제불능 행동을 제시합니다. 국내 연구에서도 지위비행은 음주, 흡연, 무단결석, 가출 등으로 측정되는 경우가 많습니다. 중요한 점은 지위비행을 단순히 “나쁜 아이의 일탈”로만 보지 않는 것입니다. 지위비행은 가정불화, 학교 부적응, 또래 압력, 낮은 자기통제, 우울 · 불안, 실패회피 성향과 수행불안, 돌봄 공백 등이 행동으로 드러난 신호일 수 있습니다.

지위비행은 대개 한 가지 행동만 독립적으로 나타나기보다 여러 문제가 묶여 나타납니다. 예를 들어 무단결석이 반복되는 아이는 학업 실패감, 교사와의 관계 단절, 또래관계 어려움, 가정 내 갈등, 게임 · 스마트폰 과몰입, 우울 · 불안, 음주 · 흡연과 함께 나타날 수 있습니다. 국내 무단결석 청소년 연구에서는 무단결석이 다른 지위비행인 음주 · 흡연과 관련이 깊고, 나아가 범죄비행이나 재산비행의 시발점이 될 수 있어 조기개입이 필요하다고 보았습니다. 또한, 이 연구는 중 · 고등학교 시기의 결석은 개인의 동기와 또래관계 영향이 큰 반면, 초등학교 시기에는 부모와 교사 같은 성인의 영향이 크다고 설명했습니다.

지위비행의 특징은 크게 세 가지입니다. 첫째, 학교 이탈형입니다. 무단결석, 지각, 조퇴, 등교 거부, 수업 회피처럼 학교와의 연결이 약해집니다. 둘째, 가정 이탈형입니다. 가출, 귀가시간 위반, 보호자와의 갈등, 지도 불응이 반복됩니다. 셋째, 위험행동형입니다. 미성년 음주 · 흡연, 비행 또래와의 어울림, 야간 배회, 위험한 온라인 · 오프라인 활동이 늘어날 수 있습니다. 특히 무단결석 청소년을 대상으로 한 종단연구는 무단결석 집단에서 정신건강 문제, 물질사용, 비행이 서로 연결되어 있으며, 간단한 개입도 비행 감소에 유망할 수 있다고 보고했습니다. 따라서 지위비행은 처벌 중심으로만 다루기보다, 아이가 왜 학교 · 가정 · 규칙에서 빠져나가려 하는지를 기능적으로 평가해야 합니다.

정리하면, 지위비행은 “범죄 이전의 가벼운 일탈”로만 볼 수도 없고, 그렇다고 무조건 범죄화해서도 안 됩니다. 지위비행은 아이가 학교, 가정, 또래, 자기조절 체계에서 이미 어려움을 겪고 있다는 신호일 수 있습니다. 따라서 가장 효과적인 개입은 처벌보다 조기 발견, 가족 기능 회복, 학교 연결감 회복, 또래환경 조정, 정서·진로 지원을 함께 제공하는 것입니다.

행동지도를 하되, 기능과 정서를 함께 살펴주세요

1. 행동 처벌 전 기능 파악하기

가정과 일상생활에서 할 수 있는 방법은 세 가지입니다. 첫째, 행동을 처벌하기 전에 기능을 파악해야 합니다. “왜 또 빠졌어?”보다 “학교에 가기 전 어떤 감정이 가장 컸어?”, “누구와의 관계가 제일 힘들어?”, “안 가면 무엇이 편해져?”처럼 행동 뒤의 불안, 수치심, 또래갈등, 학업 실패감을 확인해야 합니다.

2. 회복 가능한 규칙 적용하기

둘째, 규칙은 짧고 구체적으로 세우되, 회복 가능한 방식으로 적용해야 합니다. 예를 들어 “다시는 늦지 마”보다 “평일 귀가시간은 8시, 늦어질 때는 30분 전 연락, 어기면 다음 날 외출시간 조정”처럼 예측 가능한 기준을 정합니다.

3. 같은 목표 공유하기

셋째, 학교 · 가정 · 상담자가 같은 목표를 공유해야 합니다. 무단결석이 있다면 출석 자체만 보지 말고, 첫 주에는 등교하기, 다음 주에는 1교시 버티기, 이후에는 담임·상담교사와 체크인하기처럼 작은 복귀 단계를 설정해야 합니다.

본 센터는 아동과 청소년을 비롯한 모든 연령의 상담을 진행하는 센터로 사회성 발달을 위한 집단상담, 치료놀이 및 각종 상담방식이 다양한 치료센터입니다. 또한 전문 치료사가 배치되어 고민하고 어려워하는 부분을 정확하고 친절하게 상담을 해드리고 있습니다. 자세한 사항은 홈페이지를 방문하시어 참고하시기 바랍니다.

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[이향숙 소장님]

숙명여자대학교 대학원 아동복지학과 박사 (아동심리치료전공)

상담 경력 25년, 대학교수 및 외래교수 경력 30년

현) KG 패스원사이버대학교, 서울사이버평생교육원 외래교수

KBS, MBC, SBS, EBS, JTBC, 조선일보, 동아일보, 중앙일보, 청와대신문 등 아동청소년가족상담 자문

자격) 미국 Certified Theraplay Therapist (The Theraplay Institute)

심리치료 수련감독자 및 상담전문가 1급 (한국상담학회)

부부가족상담 수련감독자 및 상담전문가 1급 (한국상담학회)

사티어 부부가족 상담전문가 1급 (한국사티어변형체계치료학회 공인)

청소년상담 수련감독자 및 상담전문가 (한국청소년상담학회 공인)

재활심리치료사 1급 (한국재활심리학회 공인)

사티어의 의사소통훈련 프로그램 강사/ 사티어 부모역할훈련 프로그램 강사

MBTI 일반강사/ 중등2급 정교사/ Montessori 교사/ 유치원 정교사/ 사회복지사/ 보육교사 등

인터뷰) 이향숙 박사 “아이 사회성 교육의 중요성”

https://tv.naver.com/v/15458031

퀸TV[Queen]

저서) 초등 사회성 수업, 이향숙 외 공저. 메이트북스 (2020)

>> 언제까지 아이에게 친구들과 사이좋게 잘 지내라는 뜬구름 잡기식의 잔소리만 할 것인가? 초등학생인 우리 아이의 사회성을 길러줄 수 있는 답이 이 책에 담겨 있다. 사회성에 대해 20여 년간 상담하고 관련 프로그램을 개발해 아이의 사회성에 대한 고민을 해결해온 이향숙 박사의 오랜경험과 노하우가 이 책 한 권에 고스란히 담겨 있다. (책 소개 中)

[참고문헌]

[1] Office of Juvenile Justice and Delinquency Prevention. (2024). Status offenses. Model Programs Guide Literature Review.

[2] 한영희, & 조아미. (2008). 무단결석 청소년의 생활과 진로. 미래청소년학회지, 5(3), 29–53.

[3] Dembo, R., Briones-Robinson, R., Barrett, K., Winters, K. C., Schmeidler, J., Ungaro, R. A., Karas, L., Belenko, S., & Gulledge, L. (2013). Mental health, substance use, and delinquency among truant youth in a brief intervention project: A longitudinal study. Journal of Emotional and Behavioral Disorders, 21(3), 176–192.

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[5] van der Stouwe, T., Asscher, J. J., Stams, G. J. J. M., Deković, M., & van der Laan, P. H. (2014). The effectiveness of Multisystemic Therapy (MST): A meta-analysis. Clinical Psychology Review, 34(6), 468–481.

* 작성 및 옮긴이: 한국아동청소년심리상담센터 인턴 안현우

* 이미지 참고: Pixabay

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