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우리 조상들은 늙어가면서 달을 좋아하였다. 힘이 좋은 젊은 시절에는 태양이 좋지만, 중년이 넘어가면서부터는 달빛이 자신을 달래준다는 사실을 알아차렸던 것이다. 달빛을 감상하기에 좋은 정자는 함양군의 화림동 계곡에 있는 농월정(弄月亭)이다. 계곡물이 돌아가는 넓은 바위 위에 자리 잡은 농월정은 그야말로 '달을 희롱하기에 좋은 정자'이다. 계곡물 소리와 달빛이 배합되는 곳이다. 현실을 상징하는 태양은 눈이 부셔 가지고 놀 수 없지만, 신화와 전설을 상징하는 달은 희롱할 수 있다고 생각하였다.
담양군에 가면 '무월리(撫月里)'라는 지명이 있다. '달을 애무하는 동네'라는 뜻이니 굉장히 섹시한 지명임이 틀림없다. 얼마나 달이 좋았으면 '어루만질 무(撫)'자를 썼을까! 장성군에 가면 요월정(邀月亭)이 있다. '맞이할 요(邀)'자이니까, '달맞이 정자'라는 의미이다. 문필봉이 3개나 보이는 언덕 위에 자리 잡은 이 '요월정'은 '소쇄원(瀟灑園)'과 더불어 조선 후기 호남 문사들이 놀던 살롱이었다. 장성의 명문가였던 광산 김씨들이 세운 정자인데, 이번에 총리후보자인 김황식도 이 집안 후손으로 알고 있다.
백인들은 음산한 느낌을 준다고 해서 달을 싫어하지만, 반대로 흑인들은 달을 좋아한다. 미국뉴올리언스의 목화농장에 끌려온 흑인들은 달이 뜰 때까지 뼈 빠지게 노동을 하였다. 노예살이의 설움과 한(恨)을 달래준 것은 밤하늘에 떠오르는 달이었다. 흑인의 한에서 나온 음악이 바로 재즈(Jazz)였고, 재즈는 달을 좋아한다. 그러다 보니 재즈는 밤에 어울리는 음악이 되었다.
흑인음악은 전체적으로 그 색조가 우수(憂愁)를 나타내는 블루 컬러라는 이야기를 임재홍(53)으로부터 들었다. 풍류남아인 그는 서울 청담동에 있는 자신의 재즈클럽 이름을 '원스 인 어 블루문(Once In A Blue Moon)'으로 지었다. 나는 서울에서 숨이 막힐 때마다 이 집에 가끔 들른다. 블루문은 주한 외교 사절들도 가끔 무대에 서서 드럼을 치거나 노래를 부르는 유명한 재즈클럽이다. 조선시대에는 농월정이나 요월정 같은 정자에서 밤하늘의 달을 보았지만, 빌딩 숲으로 둘러싸인 21세기 서울에서는 클럽에서 푸르스름한 블루문을 보며 재즈를 듣기도 한다.