[산촌편지 30] 아침 들국화 산책

[순우]

벌개미취(나래실농원)

한비, 한율아!
이른 아침 찬 이슬이 함초롬히 내린 농원 오솔길을 걸었어. 가을비가 이틀 동안이나 온 뒤의 아침이라 깊어가는 가을의 느낌이 남달랐고 기온이 10℃까지 떨어진 아침은 추위가 느껴질 만큼 쌀쌀했어. 풀색은 푸르름이 가시기 시작해서 성글어진 느낌인데 영롱한 이슬방울이 가득 맺혀있더구나. 여물기 시작한 풀씨가 이따금 발길에 차여 톡톡, 투득 거리는 소리를 내며 흩어져 떨어지기도 하고.

이맘때면 오솔길 풀숲에 다소곳이 고개를 내미는 것들이 있어. 제철을 맞은 구절초, 쑥부쟁이와 산국, 그리고 때를 잊고 이제껏 피어있는 벌개미취, 개미취, 참취 따위의 꽃들이야. 사실 이들 모두는 들국화라는 하나의 이름으로 묶어서 불러줄 수 있는 가을꽃이야. 모든 풀과 나무들이 새 계절의 휴식을 준비하며 부드러운 색조로 잦아들기 시작하는데 유독 이들은 두드러진 모습으로 오솔길의 길섶 군데군데를 환하게 만들어준단다.

들국화. 들국화 하면 율이나 비는 어떤 느낌이 드니. ‘들’ 자가 들어가는 말은 뭔가 좀 거칠고 쓸쓸한 기분이 느껴지지 않니? 또 무엇인가 꾸밈없고 순수한 모습이 떠오르기도 하고. 들판, 들풀, 들꽃, 들장미, 그리고 들국화... 여기의 ‘들-’이라는 말은 ‘야생의’ 또는 ‘저절로 난’이라는 뜻을 더하는 말이지. 야생에서 스스로 자라는 국화과의 꽃들, 이를테면 요즘에 피는 구절초, 쑥부쟁이, 산국 따위를 통틀어 부르는 들국화처럼 말이야. 들국화는 상수리나무, 떡갈나무, 굴참나무, 신갈나무, 갈참나무, 졸참나무 등과 같이 도토리를 만드는 나무를 한데 묶어서 참나무라고 부르는 것과 같은 호칭이지. 한편 참나무라는 이름이 주는 어떤 뉘앙스처럼 들국화라는 말에서도 아주 무엇인가의 독특한 느낌이 묻어나. 쓸쓸함, 외로움, 고요함, 애잔함, 한갓짐, 속절없음과도 같은 서정이 느껴지지.

구절초(나래실농원)

가을이 깊어지면 국화(菊花)의 계절이 돌아오지. 그런데 사실 국화는 국화과로 지칭되는 가장 여러 가지의 종(種)의 수를 가지는 풀꽃의 한 부류야. 무려 3만 2천여 종의 꽃이 국화과에 속해 있다고 해. 그래서 우리가 국화라고 부르는 것을 서양에서는 애스터(Aster), 데이지(Daisy), 크리잰터멈(Chrysanthemum), 콤포지트(Composite)와 같은 또 다른 여러 부류의 이름으로 나눠서 불러. 우리에게 익숙한 해바라기(Sunflower), 엉겅퀴와 같은 것도 국화과 식물의 하나야. 셀 수 없을 만큼 많은 종류의 꽃들이 국화과에 속한단다. 그렇기에 우리가 들국화라고 말하는 것은 반드시 가을만이 아닌 다른 여러 계절에 스스로만의 힘으로 야생에서 꽃을 피우는 것들도 무척이나 많을 거야. 이를테면 여름이 시작되는 6월에 피기 시작하는 엉겅퀴도, 7월의 들판에 하얀 꽃 무리를 이루는 개망초도 들국화의 하나라고 할 수 있어. 요즘 한창인 코스모스도 들국화의 범주에 포함을 시킬 수 있을 것도 같고.

그런데 할아버지의 마음에 가장 먼저 들어와 있는 들국화는 요즈음 한창 꽃을 피우기 시작하는 쑥부쟁이야. 쑥부쟁이는 아침의 차가운 이슬을 머금고 더욱 선연한 모습을 보여줘. 밤중에 집을 찾지 못한 벌이 하늘을 향해 있는 쑥부쟁이 꽃에서 잠들어 있는 걸 본 적도 있어. 쑥부쟁이의 꽃 매무새는 ‘한국 애스터(Korean Aster. 학명: Aster koraiensis)’라고도 불리는 우리 특산의 벌개미취 꽃 모양과도 매우 흡사해. 하지만 쑥부쟁이 꽃은 이보다 더 옅은 하늘빛 또는 연분홍 바탕색의 꽃잎이 더욱 가지런하고 가녀려서 한층 더 산뜻, 단아해 보이고 또 애잔한 느낌을 준단다. 꽃 모습이 잔잔한 별빛을 뿌리는 모양이어서인지 영어로는 Starwort, ‘별풀’이라는 이름을 가지고 있어. 벌개미취가 한여름부터 초가을까지 줄기차게 피는 데 비해 쑥부쟁이는 깊어가는 가을의 이 한 철에 소담하고 다소곳하게 피어나. 풀매기를 제대로 해주지 않은 밭고랑 여기저기, 밭둑 등성듬성 뽑히지 않고 살아남은 쑥부쟁이가 꽃을 피우지.

쑥부쟁이(나래실농원)

섬쑥부쟁이라는 이름의 국화도 내 마음속 들국화의 하나이지. 꽃 빛이 흰색이어서인지 산백국(山白菊)이라는 이름으로도 불리는 섬쑥부쟁이는 울릉도 특산의 국화과 식물로 ‘울릉도 애스터’ Ulleungdo Aster(학명: Aster glehnii)’라는 영어 이름을 가지고 있어. 야생에서 잘 자라고 그 나물의 맛이 아주 좋아서 울릉취, 부지깽이나물이라고도 불린단다. 봄에는 나물을 제공해주고 가을에는 잔잔하니 탐스럽고 예쁜 모양의 송아리 꽃을 피워. 섬쑥부쟁이 꽃은 그 크기가 국화류의 꽃 중에서는 가장 작아 보이는 대신 줄기의 가지마다 자잘한 꽃송이들이 덩어리를 만들어. 몇 해 전부터는 이 섬쑥부쟁이를 텃밭에 심어 가꾸고 있어서 담백하고 수수한 모습의 꽃 무리가 만들어내는 정취를 만끽할 수 있어. 아침 산책이 시작되는 농원 맨 위쪽의 나물 텃밭에 섬쑥부쟁이 꽃이 요즘 가득 피어있단다.

섬쑥부쟁이(울릉취 또는 부지깽이나물, 나래실농원)

이제는 그 자취를 모두 감출 시기가 되었지만, 늦여름부터 한가을 무렵까지 꽃을 피우는 초가을의 들국화를 모른다고 할 수 없어. 가을의 초입부터 풀숲의 키 큰 신사 개미취가 연보랏빛 꽃너울을 드리우고는 해. 농원 안길과 오솔길의 길섶에도 여기저기 그들이 좋아하는 자리를 제멋대로 잡지. 개미취 꽃은 그 크기가 벌개미취보다는 작고 꽃의 색깔은 그보단 옅은 하늘빛이야. 청잣빛 하늘에 일렁이는 개미취 꽃은 가을이 찾아왔음을 알려주지. 처서의 절기를 전후로 피기 시작하는 대표적인 가을꽃의 하나야.

개미취는 시베리아로부터 몽골까지를 포함하는 타타리(Tatary) 지역에서 많이 자라고 있어서 타타리 애스터(Tatarian Aster)라는 이름이 붙은 들국화 꽃이야. 개미가 좋아하는 꽃이라서 ‘개미취’라는 이름이 붙었다고 해. 중국에서는 개미취를 ‘자뭇빛무리’ 자완(紫菀: Ziwan) 또는 ‘푸른빛무리’ 청완(靑菀: Qingwan)이라는 이름으로 불러. 꽃이 핀 개미취 무리의 모습을 잘 나타낸 이름인 듯해. 하지만, 할아버지가 보기에는 그 꽃의 모습이나 느낌이 마치 나비와도 같은 것이어서 그 이름을 개미취가 아닌 ‘나비취’라는 이름으로 불러주었으면 하던 꽃이 바로 이 꽃이야. 이 꽃이 한창인 초가을의 시기에 이 꽃에는 배추흰나비, 산호랑나비, 꼬리명주나비 등 온갖 나비들이 몰려들어. 올해는 개미취가 10월 초인 지금까지도 농원 산책길 여기저기에 그 자취를 보여주고 있구나.

개미취(나래실농원)

그리고 9월 중순부터 꽃을 피우는 들국화 풍의 국화인 구절초(九節草)가 있어. 이 풀꽃은 쑥부쟁이나 개미취처럼 야생에서 스스로 자라는 데는 어려움이 있어. 벌개미취와 같이 어느 만큼의 보살핌이 필요해. 9월 초 백로의 절기에 꽃을 피우기 시작하는 구절초는 음력으로 9월 9일의 중양절(重陽節)이라는 요즘의 시기(올 중양절은 양력으로 10월 4일)에 한창 꽃을 피워. 이 꽃에는 유럽의 카르파티아산에서 이 꽃을 발견한 사람의 이름을 따서 Dendranthema zawadskii라는 학명이 붙어있는데, 보통은 ‘시베리아 국화(Siberian Chrysanthemum)’ 또는 ‘한국 국화(Korean Chrysanthemum)’라고도 불린단다. 구절초는 선모초(仙母草)라는 약초의 이름으로도 불리며 요즘의 꽃의 그 약효가 가장 좋다고 하는구나. 구절초 꽃은 하얀 바탕에 연분홍빛이 묻어나는 것도 있지만 농원의 구절초는 하얀 순백의 색깔이 나. 아침 산책이 끝나는 농원 입구의 작은 밭 자락에는 지금 구절초 꽃이 한창이란다.

이제 곧 가을의 마지막 들국화라고 할 수 있는 산국(山菊)이 피기 시작하는구나. ‘북쪽 국화’ North Chrysanthemum(학명: Chrysanthemum boreale)로 불리는 산국은 아주 차가운 이슬이 내리는 한가을로 접어들면서 꽃을 피우기 시작하지. ‘인도 국화’ Indian Chrysanthemum(학명: Chrysanthemum indicum)이라고 하는 감국(甘菊)도 산국과 비슷한 시기에 꽃을 피워. 산국과 감국 모두 노랑 금빛의 자잘하지만 도톰한 꽃들을 피우며 늦은 가을까지 풀숲의 쓸쓸함을 달래준단다.

산국(나래실농원)

아침 산책을 마치며 농원 안길을 걸어 오르는 길에도 때늦은 들국화 개미취의 자취가 남아있구나. 제철을 맞은 산국이 단조로워지기 시작하는 한가을 풍경에 코스모스와 함께 샛노란 빛을 더하고 있고. 그들이 깊어가는 가을의 정취를 듬뿍 느끼게 해주는구나. 또 한가을의 들국화만이 가져다주는 그들의 모습과 느낌이 할아버지의 가슴 속으로 오롯이 찾아드는 것 같구나. 한비와 한율이의 가슴 속에는 어떤 느낌과 모습으로 들국화가 들어와 있니? (2022.10.6.)

[송백松柏]

순우 덕에 들국화에 대해 많은 것을 알게 되네요. 탐구 연구정신, 그리고 엮어낸 글솜씨에 부러워하고 감탄합니다.
.

[이진사]

계절따라 피고 지는 나래실농원의 식물 풍경이군요. 올 한해가 지나면 나레실농원 식물사전이 완성되겠지요. 그냥 보고 지나쳤던 들국화에 대해 많이 공부하는 시간이었습니다.

[멋진사랑]

무려 3만 2천여종의 국화과 놀랍
습니다.

순우의 세심한 관찰력에 탄복합니다

[이경재]

정읍부근의 섬진강 상류 쪽에 군락을 이룬 구절초가 한창 절정이지요. 밤내 피어오른 안개사이로 고운 자태를 뽐내는 광경은 그야말로 장관이지요. 전국 곳곳에 많이 피는 꽃이지만 무더기를 이룬 구절초는 이곳이 가장 좋아 축제를 하기도 하지요~ 나래실 농원도 대폭 확충하여 특색있는 전문영역으로 점차 발전시켜 보심이 어떠신가요?

[해암]

쑥부쟁이, 구절초, 개망초... 등등등. 들국화로 불리는 꽃들, 화려하지 않지만 고운 꽃들이죠. 야생의 소박함과 쓸쓸을 담고, 오랜 시간을 생생하게 피는 꽃... 언제 어디서든 만날 때마다 다시 돌아보는 꽃입니다.

[월몽]

이곳에서는 들국화 같은 종이 보이지 않고 나무가 무성합니다. 특히 참나무 종류는 매우 많아 도토리가 바닥에 나뒹굴어도 아무도 주워가지 않습니다. 한 시간만 주워도 한 자루가 될 것 같은데....묵이 그립군요. 싱싱하고 굵은 도토리. 우리나라 같으면 어느 새 다 없어질 듯 할텐데. 가을 꽃향기에 취할 것 같군요..