눈이 침침해지면 의례 노안이라고 생각하는 사람들이 많다. 하지만 시력이 떨어지면서 반듯하게 보여야할 사물이 굽이쳐 보인다면 단순한 노화현상으로만 여겨서는 안 된다. 실명을 야기할 수 있는 노인성 황반변성일 가능성이 있기 때문이다.
노인성 황반변성은 망막 중심부 신경조직인 황반이 손상되는 안질환이다. 황반은 사물을 보는 기능의 90%를 담당하는 조직으로 손상되면 시력장애를 일으킬 수 있다. 질환을 일으키는 정확한 원인은 아직 규명되지 않았으나 나이, 가족력, 흡연 등과 연관돼 있다고 알려져 있다.
노인성 황반변성은 건성과 습성으로 나눌 수 있다. 건성 황반변성은 노폐물이 망막층 아래에 쌓이고 망막이 위축된다. 시력손상 정도는 다양하지만 심각한 시력장애가 나타나지 않는 경우가 많다. 하지만 차후에 습성으로 진행될 가능성이 있으니 조심해야 한다. 습성 황반변성은 망막의 아래층에 새로운 혈관이 생겨 출혈, 망막부종 등이 발생해 심한 시력장애를 일으킨다. 습성은 황반변성 중 약 10%에 불과하지만 실명에 이르는 경우가 많기 때문에 조기발견이 중요하다.
황반변성은 완전한 치료를 기대하기 어렵다. 치료를 통해 증상이 진행되는 것을 막고 시력상실을 최소화해야 한다. 특히, 신생혈관이 생겨나는 습성 노인성 황반변성은 빠른 시일 내에 항체주사, 레이저 치료 등을 시행해 급속히 악화되는 것을 막아야 한다.
황반변성이 생겨 눈이 침침하고 불편해도 ‘나이가 들어서 그러려니’하고 지내다가 치료시기를 놓치면 실명에 이를 수 있다. 따라서 40세 이후에는 일 년에 한 번씩은 정기적인 검사를 받는 것이 좋고, 눈에 이상을 느끼면 바로 병원을 찾는 것이 좋다.
노인성 황반변성은 망막 중심부 신경조직인 황반이 손상되는 안질환이다. 황반은 사물을 보는 기능의 90%를 담당하는 조직으로 손상되면 시력장애를 일으킬 수 있다. 질환을 일으키는 정확한 원인은 아직 규명되지 않았으나 나이, 가족력, 흡연 등과 연관돼 있다고 알려져 있다.
노인성 황반변성은 건성과 습성으로 나눌 수 있다. 건성 황반변성은 노폐물이 망막층 아래에 쌓이고 망막이 위축된다. 시력손상 정도는 다양하지만 심각한 시력장애가 나타나지 않는 경우가 많다. 하지만 차후에 습성으로 진행될 가능성이 있으니 조심해야 한다. 습성 황반변성은 망막의 아래층에 새로운 혈관이 생겨 출혈, 망막부종 등이 발생해 심한 시력장애를 일으킨다. 습성은 황반변성 중 약 10%에 불과하지만 실명에 이르는 경우가 많기 때문에 조기발견이 중요하다.
황반변성은 완전한 치료를 기대하기 어렵다. 치료를 통해 증상이 진행되는 것을 막고 시력상실을 최소화해야 한다. 특히, 신생혈관이 생겨나는 습성 노인성 황반변성은 빠른 시일 내에 항체주사, 레이저 치료 등을 시행해 급속히 악화되는 것을 막아야 한다.
황반변성이 생겨 눈이 침침하고 불편해도 ‘나이가 들어서 그러려니’하고 지내다가 치료시기를 놓치면 실명에 이를 수 있다. 따라서 40세 이후에는 일 년에 한 번씩은 정기적인 검사를 받는 것이 좋고, 눈에 이상을 느끼면 바로 병원을 찾는 것이 좋다.
- 황반변성이 있으면 오른쪽 그림과 같이 격자무늬가 뒤틀려 보이거나 거뭇한 점이 보인다. 격자무늬를 이용해 간단히 자가진단을 할 수 있다.
평소 키위, 브로콜리 등 루테인이 함유된 음식을 섭취하면 눈의 노화를 늦추고 황반변성 예방에 도움을 줄 수 있다. 또한 흡연자는 비흡연자에 비해 황반변성이 발생할 위험이 2~3배 높다고 알려져 있는 만큼 흡연을 자제하는 것이 바람직하다.