뉴질랜드 흡연 금지: 보건 전문가들은 새 정부의 충격 반전을 비판

[김정운 (경영)]

https://www.bbc.com/news/world-asia-67540190

New Zealand smoking ban: Health experts criticise new government's shock reversal

뉴질랜드 새 정부는 세금 감면 자금을 마련하기 위해 세계 최고의 흡연 금지 법안을 폐지할 계획이라고 밝혔습니다.

저신다 아던(Jacinda Ardern)이 이끄는 이전 정부에서 도입된 법안은 내년에 2008년 이후 태어난 모든 사람에게 담배 판매를 금지할 예정이었습니다.

흡연은 뉴질랜드에서 예방 가능한 사망의 주요 원인이며, 이 정책은 젊은 세대가 흡연하는 것을 막기 위한 것이었습니다.

보건 전문가들은 갑작스러운 반전을 강하게 비판했다.

오타고 대학의 담배 규제 연구원이자 공중 보건 전문가인 리처드 에드워즈 교수는 "우리는 경악하고 역겹다. 이는 세계를 선도하고 절대적으로 우수한 건강 조치에 대한 믿을 수 없을 만큼 역행적인 조치"라고 말했다.

그는 BBC에 "뉴질랜드의 대부분의 보건 단체는 정부가 한 일에 경악하며 뒤로 물러날 것을 요구하고 있다"고 말했다.

작년에 통과된 법안은 주요 개혁을 뒷받침하는 연구 모델을 통해 국제적으로 호평을 받았습니다.

조치에는 담배 소매점 수를 제한하고 담배의 니코틴 수준을 줄이는 것이 포함되었습니다.

모델링에서는 금연법이 매년 최대 5,000명의 생명을 구할 수 있다고 제안했습니다.

뉴질랜드의 법은 지난 9월 영국 정부가 청소년에 대한 유사한 흡연 금지령을 발표하도록 영감을 준 것으로 여겨집니다 . 대변인은 뉴질랜드의 입장이 번복된 후에도 리시 수낙 총리의 입장은 변함이 없다고 말했다.

정책으로 칭찬을 받아온 반면, 금연 조치는 뉴질랜드의 일부 기업 단체로부터 반대를 불러일으켰습니다. 신문 판매점과 구멍가게 주인들은 정부 보조금에도 불구하고 수입이 감소한다고 비판했습니다.

신임 총리 크리스 럭슨(Chris Luxon)을 포함한 일부 국회의원들도 금지 조치가 담배 암시장으로 이어질 것이라고 주장했습니다.

그러나 10월 14일 선거에서 38%의 득표율을 얻은 그의 국민당은 선거 캠페인 기간 동안 금연법에 대해 언급하지 않았습니다. 토요일에 신임 재무장관 니콜라 윌리스(Nicola Willis)가 정부가 법을 폐지하겠다고 발표하자 이 정책이 그대로 유지될 것이라고 믿었던 보건 전문가들은 충격을 받았습니다.

그러나 윌리스 의원은 연정 내 내셔널의 파트너인 포퓰리즘적 뉴질랜드 우선주의와 자유주의적 법안이 법을 뒤집는 데 "집착적"이었다고 말했다.

선거 승리에도 불구하고 중도우파인 국민당은 두 소수 정당과 함께 정부를 구성하기 위한 정책 협상에서 몇 주 동안 고군분투해 왔습니다.

선거 6주 후인 금요일이 되어서야 협상이 합의되어 월요일에 새 정부가 취임할 수 있게 되었습니다. 6%의 득표율을 얻은 뉴질랜드 제일당(New Zealand First)은 흡연법 폐지 캠페인을 벌인 유일한 정당이었습니다.

뉴질랜드 새 총리 크리스 럭슨(가운데)이 연정 파트너인 뉴질랜드 퍼스트(New Zealand First)의 윈스턴 피터스(왼쪽) 대표, 액트(Act)의 데이비드 시모어(오른쪽) 대표와 함께 월요일 취임 선서했다.

양당은 중산층 및 고소득층을 위한 세금 감면 자금을 조달하기 위해 당이 의존해 왔던 외국 부동산 소유권을 개방하려는 주요 국가 정책을 차단했습니다. 윌리스 씨는 토요일에 파티가 다른 곳을 찾게 만들었다고 말했습니다.

그녀는 뉴질랜드 방송사인 TV3의 Newshub Nation과의 인터뷰에서 "금연법 개정이 정부 장부에 약 10억 달러에 달하는 상당한 영향을 미쳤다는 점을 기억해야 합니다"라고 말했습니다.

이 법안은 여전히 ​​정부가 다수를 차지하고 있는 의회를 통해 적극적으로 폐지되어야 합니다.

뉴질랜드의 Action for Smokefree 2025 위원회 의장 이자 명예 교수인 로버트 비글홀(Robert Beaglehole) 은 Pacific Media Network 에 “담배를 계속하는 사람들이 세금 감면을 받는다는 제안은 정말 충격적입니다.”라고 말했습니다.

국립 마오리 보건 단체인 하파이 테 하우오라(Hāpai Te Hauora)는 이번 사태가 "모든 뉴질랜드인의 건강과 복지에 대한 비양심적인 타격"이라고 말했습니다.

흡연율, 관련 질병 및 건강 문제는 뉴질랜드 토착 마오리 인구 중에서 가장 높으며, 전문가들은 이 정책이 가장 긍정적인 영향을 미칠 것이라고 말했습니다.

에드워즈 교수는 “정부는 여론을 거스르고 있으며, 분명히 이 분야에서 일하는 대다수의 의료 전문가, 의사, 간호사들을 대적하고 있다”고 말했다.

2022년에 실시된 공중 보건 모델링에 따르면 금연 정책으로 인해 향후 20년 동안 뉴질랜드의 의료 시스템이 약 NZ$13억(￡6억3천만, $7억9천만) 절약될 것으로 나타났습니다.

뉴질랜드는 2025년까지 전국 흡연율을 5%로 낮추고 궁극적으로는 완전히 없애는 것을 목표로 하고 있습니다.

전국 데이터에 따르면 지난 해 80,000명 이상의 성인이 직장을 그만뒀습니다 . 현재 성인 인구의 약 8%가 흡연을 하고 있습니다.

(기사를 보고 느낀점)

이 기사를 통해 뉴질랜드 정부가 세금 감면 자금을 마련하기 위해 흡연 금지 법안을 폐지할 계획을 밝혔다는 사실이 놀라웠습니다. 흡연 금지 법안은 내년에 2008년 이후 태어난 모든 사람에게 담배 판매를 금지할 예정이었는데, 이 계획이 변경되면서 보건 전문가들과 국내외에서 각종 반응이 나오고 있습니다. 흡연이 뉴질랜드에서 예방 가능한 사망의 주요 원인 중 하나로 인식되어 이 정책은 특히 젊은 세대의 흡연 예방을 목적으로 하고 있었습니다. 그러나 이러한 금연 정책의 폐지로 인해 보건 전문가들과 일부 보건 단체들이 강한 비판을 표명하고 있습니다.

뉴질랜드 정부의 이러한 결정이 양측에서 갈등을 일으키고 있으며, 담배 자체가 기호식품으로 여겨지기 때문에 무작정 억제를 할것이 아니라 금연 정책에 대한 다양한 시각과 이해가 존중되어야 할 때라고 생각됩니다. 또한, 정부의 결정이 어떻게 뉴질랜드의 흡연률과 건강 상태에 영향을 미칠지가 궁금해지는 시점입니다.

[김정운 (경영)]

(저번주에 몸이 안좋아 올리지 못해 2개 올리는점 양해부탁드립니다)

[현승용]

이처럼 극단적인 정책의 혼돈은 그리 바람직하게 보이진 않는구나.