[사춘기 교우 관계와 자해의 연결고리] 한국아동청소년심리상담센터

[황창정]

"또래가 세상의 전부인 사춘기, 관계 속에서 겪는 거절과 상처는 아이에게 씻을 수 없는 아픔이 됩니다."

사춘기 아이들에게 친구 관계는 단순한 사교를 넘어, 자신의 존재 가치를 확인하고 정체성을 형성하는 핵심적인 환경입니다. 하지만 또래로부터 따돌림을 당하거나, 친한 친구와 관계가 틀어지는 등의 교우관계 갈등은 아이에게 극심한 심리적 고통을 안겨줍니다.

최근 연구들에 따르면, 학교 내에서 친구들로부터 반복적인 거절이나 조롱, 괴롭힘(Peer Victimization)을 경험한 청소년들은 그 고통스러운 감정을 해소할 적절한 대처 전략을 찾지 못해 '비자살적 자해(NSSI)'라는 위험한 선택을 하기도 합니다. 아이들에게 자해는 단순히 상처를 내는 행동이 아니라, "나를 좀 봐달라"는 구조 신호이자, 참을 수 없는 분노와 우울감, 고립감을 강제로 차단하려는 서툰 몸부림입니다.

더욱 심각한 것은 이러한 고통스러운 경험이 아이의 감정을 인식하고 언어로 표현하는 능력을 저해한다는 점입니다. 또래로부터 소외되고 상처받은 아이들은 자신이 무엇을 느끼는지조차 모르는 상태(감정표현불능증)에 빠지기 쉽고, 이로 인해 내면의 스트레스를 밖으로 표출하지 못한 채 자신의 몸을 공격하는 악순환에 놓이게 됩니다.

"아이의 아픈 마음을 지켜주는 부모님의 따뜻한 대처법"

1. 또래 관계의 고통을 결코 사소하게 여기지 마세요

어른들이 보기에 사소한 다툼일지라도, 관계의 결속이 무엇보다 중요한 사춘기 아이들에게는 생존의 문제입니다.

아이가 교우관계로 괴로워할 때 "공부나 해라" 혹은 "친구는 또 사귀면 된다"라는 식의 반응은 아이를 더욱 깊은 고립 속으로 밀어 넣습니다. 아이의 슬픔과 분노를 '충분히 그럴 수 있는 아픔'으로 인정해 주는 것이 가장 먼저입니다.

2. 감정을 '언어'로 표현하도록 돕는 정서 훈련

자해하는 아이들은 자신의 마음속 소용돌이를 말로 표현하는 데 어려움을 겪습니다.

아이가 상처를 내고 싶을 만큼 힘들 때, "지금 화가 나니? 아니면 너무 외로운 거니?"라고 물어봐 주세요. 자신의 감정에 이름을 붙이고 언어로 표현하는 연습을 할수록, 아이는 충동적인 자해 행동 대신 건강하게 감정을 다스리는 법을 배우게 됩니다.

3. 가정 내에서의 안정된 '애착'이 최고의 보호막입니다.

또래 관계에서 상처받은 아이들이 마지막으로 돌아올 수 있는 곳은 가정이어야 합니다.

부모님의 일관된 사랑과 따뜻한 소통은 아이가 세상의 편견과 따돌림 속에서도 무너지지 않게 지탱해 주는 '안전 기지'가 됩니다. 아이를 다그치기보다, 언제나 네 편이 되어주겠다는 확신을 주어 아이가 다시 밖으로 나갈 수 있는 심리적 에너지를 채워주세요.

본 센터는 아동과 청소년을 비롯한 모든 연령의 상담을 진행하는 센터로 사회성 발달을 위한 집단상담, 치료놀이 및 각종 상담방식이 다양한 치료센터입니다. 또한 전문 치료사가 배치되어 고민하고 어려워하는 부분을 정확하고 친절하게 상담을 해드리고 있습니다. 자세한 사항은 홈페이지를 방문하시어 참고하시기 바랍니다.

[이향숙 소장님 인터뷰 및 칼럼] >> 변덕이 심한 청소년, 아이의 자율욕구를 이해하라 

[상담후기] 해외 ADHD 아동 단기상담 후기 

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[이향숙 소장님]

숙명여자대학교 대학원 아동복지학과 박사 (아동심리치료전공)

상담 경력 25년, 대학교수 및 외래교수 경력 30년

현) KG 패스원사이버대학교, 서울사이버평생교육원 외래교수KBS, MBC, SBS, EBS, JTBC, 조선일보, 동아일보, 중앙일보, 청와대신문 등 아동청소년가족상담 자문

자격) 미국 Certified Theraplay Therapist (The Theraplay Institute)심리치료 수련감독자 및 상담전문가 1급 (한국상담학회)부부가족상담 수련감독자 및 상담전문가 1급 (한국상담학회)사티어 부부가족 상담전문가 1급 (한국사티어변형체계치료학회 공인)청소년상담 수련감독자 및 상담전문가 (한국청소년상담학회 공인)재활심리치료사 1급 (한국재활심리학회 공인)사티어의 의사소통훈련 프로그램 강사/ 사티어 부모역할훈련 프로그램 강사MBTI 일반강사/ 중등2급 정교사/ Montessori 교사/ 유치원 정교사/ 사회복지사/ 보육교사 등

인터뷰) 이향숙 박사 “아이 사회성 교육의 중요성”

https://tv.naver.com/v/15458031

퀸TV[Queen]

저서) 초등 사회성 수업, 이향숙 외 공저. 메이트북스 (2020)

>> 언제까지 아이에게 친구들과 사이좋게 잘 지내라는 뜬구름 잡기식의 잔소리만 할 것인가? 초등학생인 우리 아이의 사회성을 길러줄 수 있는 답이 이 책에 담겨 있다. 사회성에 대해 20여 년간 상담하고 관련 프로그램을 개발해 아이의 사회성에 대한 고민을 해결해온 이향숙 박사의 오랜경험과 노하우가 이 책 한 권에 고스란히 담겨 있다. (책 소개 中)

*참고문헌

De Luca, L., Giletta, M., Menesini, E., & Prinstein, M. J. (2022). Reciprocal associations between peer problems and non-suicidal self-injury throughout adolescence. Journal of Child Psychology and Psychiatry, 63(12), 1486-1495.

Victor, S. E., Hipwell, A. E., Stepp, S. D., & Scott, L. N. (2019). Parent and peer relationships as longitudinal predictors of adolescent non-suicidal self-injury onset. Child and Adolescent Psychiatry and Mental Health, 13(1), 1-13.

King, N. J., Tonge, B. J., Heyne, D., Pritchard, M., Rollings, S., Young, D., ... & Ollendick, T. H. (1998). Cognitive-behavioral treatment of school-refusing children: A controlled eval‎uation. Journal of the American Academy of Child & Adolescent Psychiatry, 37(4), 395-403.

*사진첨부: pixabay

* 작성 및 옮긴이: 한국아동청소년심리상담센터 인턴 연구원 황창정

한국아동청소년심리상담센터서울 강남구 선릉로76길 7