[성정체성에 대한 혼란이 자기혐오로 이어지기까지] 한국아동청소년심리상담센터

[홍재현]

성정체성의 다양성이 문제를 만드는 것이 아니라, 그것을 부정하는 시선이 자기혐오를 키울 수 있습니다.

성정체성의 다양성 자체가 자기혐오를 만드는 것은 아닙니다. 문제는 사회가 정해 놓은 성별 규범과 부정적인 시선을 개인이 자신의 생각으로 받아들이는 과정에 있습니다. 연구에서는 이를 ‘내면화된 트랜스혐오’라고 설명합니다. 이는 자신의 성정체성을 부끄럽게 여기거나, 다른 트랜스젠더와 거리를 두고, 반드시 시스젠더로 보여야 한다고 느끼며, 자신의 정체성에 대한 자긍심을 잃는 상태를 말합니다. 이러한 경험은 수치심, 낮은 자기존중감, 자기비난과 자기혐오로 이어질 수 있습니다.

연구에서는 차별 경험이 많을수록 자신의 성정체성을 수치스럽게 느끼거나 다른 트랜스젠더와 단절되는 경향이 높았습니다. 이 가운데 수치심과 소외감은 차별과 우울의 관계를 이어 주었고, 소외감은 차별과 불안의 관계도 매개했습니다. 특히 회복탄력성이 낮거나 보통일 때 소외감이 불안에 미치는 영향이 컸지만, 회복탄력성이 높은 경우에는 그 영향이 뚜렷하지 않았습니다. 이는 자기혐오가 개인의 성정체성에서 자연스럽게 생기는 것이 아니라, 반복되는 차별과 고립이 내면화된 결과일 수 있음을 보여줍니다.

12~20세 청소년 315명을 대상으로 한 연구에서도 내면화된 트랜스혐오가 높을수록 우울과 불안 증상이 높았습니다. 반면 자신의 성정체성을 긍정적으로 받아들이는 자긍심이 높을수록 우울 증상은 낮았으며, 부모의 지지를 많이 느끼는 청소년도 우울과 불안이 적었습니다.

다름을 고쳐야 할 문제로 보지 않을 때, 자기혐오 대신 자기수용이 시작될 수 있습니다.

1. 아이가 자기 자신을 부끄러워하는 표현을 주의 깊게 들어주세요

내면화된 트랜스혐오는 성정체성에 대한 낮은 자긍심, 수치심, 다른 트랜스젠더와의 소외감, 시스젠더로 보여야 한다는 압박 등으로 나타날 수 있습니다. 특히 “나는 이상해”, “왜 나는 평범하지 못할까?”, “내가 가족을 힘들게 해”와 같은 표현은 단순한 사춘기 불평이 아니라, 사회의 부정적인 시선이 자기혐오로 자리 잡고 있다는 신호일 수 있습니다.

2. 숨기거나 특정한 모습으로 보여야 한다고 강요하지 마세요

자신의 정체성을 감추거나 반드시 시스젠더로 인식되어야 한다는 압박은 내면화된 트랜스혐오의 한 측면일 수 있습니다. 다만 논문은 ‘패싱’하려는 욕구가 언제나 자기혐오를 의미하는 것은 아니라고 설명합니다. 자신의 성정체성을 확인하거나 차별로부터 자신을 보호하려는 선택일 수도 있기 때문입니다. 따라서 부모는 겉모습만 보고 판단하기보다, 아이가 왜 그런 모습을 원하는지 물어보는 것이 좋습니다.

3. 부모의 지지를 말과 행동으로 구체적으로 표현해 주세요

12～20세 청소년을 대상으로 한 연구에서 부모의 지지를 많이 느낄수록 내면화된 트랜스혐오, 우울, 불안 수준이 낮았습니다. 부모의 지지는 단순히 반대하지 않는 것에 그치지 않고, 아이의 이야기를 듣고 도움을 요청할 때 함께하며, 정체성을 이유로 비난하거나 거절하지 않는 태도를 포함합니다.

본 센터는 아동과 청소년을 비롯한 모든 연령의 상담을 진행하는 센터로 사회성 발달을 위한 집단상담, 치료놀이 및 각종 상담방식이 다양한 치료센터입니다. 또한 전문 치료사가 배치되어 고민하고 어려워하는 부분을 정확하고 친절하게 상담을 해드리고 있습니다. 자세한 사항은 홈페이지를 방문하시어 참고하시기 바랍니다.

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[이향숙 소장님]

숙명여자대학교 대학원 아동복지학과 박사 (아동심리치료전공)

상담 경력 25년, 대학교수 및 외래교수 경력 30년

현) KG 패스원사이버대학교, 서울사이버평생교육원 외래교수
KBS, MBC, SBS, EBS, JTBC, 조선일보, 동아일보, 중앙일보, 청와대신문 등 아동청소년가족상담 자문

자격) 미국 Certified Theraplay Therapist (The Theraplay Institute)
심리치료 수련감독자 및 상담전문가 1급 (한국상담학회)
부부가족상담 수련감독자 및 상담전문가 1급 (한국상담학회)
사티어 부부가족 상담전문가 1급 (한국사티어변형체계치료학회 공인)
청소년상담 수련감독자 및 상담전문가 (한국청소년상담학회 공인)
재활심리치료사 1급 (한국재활심리학회 공인)
사티어의 의사소통훈련 프로그램 강사/ 사티어 부모역할훈련 프로그램 강사
MBTI 일반강사/ 중등2급 정교사/ Montessori 교사/ 유치원 정교사/ 사회복지사/ 보육교사 등

인터뷰) 이향숙 박사 “아이 사회성 교육의 중요성”

https://tv.naver.com/v/15458031

저서) 초등 사회성 수업, 이향숙 외 공저. 메이트북스 (2020)

>> 언제까지 아이에게 친구들과 사이좋게 잘 지내라는 뜬구름 잡기식의 잔소리만 할 것인가? 초등학생인 우리 아이의 사회성을 길러줄 수 있는 답이 이 책에 담겨 있다. 사회성에 대해 20여 년간 상담하고 관련 프로그램을 개발해 아이의 사회성에 대한 고민을 해결해온 이향숙 박사의 오랜경험과 노하우가 이 책 한 권에 고스란히 담겨 있다. (책 소개 中)

*참고문헌

Bockting, W. O., Miner, M. H., Swinburne Romine, R. E., Dolezal, C., Robinson, B. E., Rosser, B. R. S., & Coleman, E. (2020). The Transgender Identity Survey: A measure of internalized transphobia. LGBT Health, 7(1), 15–27.

Conn, B. M., Chen, D., Olson-Kennedy, J., Chan, Y.-M., Ehrensaft, D., Garofalo, R., Rosenthal, S. M., Tishelman, A., & Hidalgo, M. A. (2023). High internalized transphobia and low gender identity pride are associated with depression symptoms among transgender and gender-diverse youth. Journal of Adolescent Health, 72(6), 877–884.

Scandurra, C., Bochicchio, V., Amodeo, A. L., Esposito, C., Valerio, P., Maldonato, N. M., Bacchini, D., & Vitelli, R. (2018). Internalized transphobia, resilience, and mental health: Applying the psychological mediation framework to Italian transgender individuals. International Journal of Environmental Research and Public Health, 15(3), Article 508.

*사진첨부: pixabay

* 작성 및 옮긴이: 한국아동청소년심리상담센터 인턴 연구원 홍재현