존 망둥이..

[가을이오면]

1960년대

아산만 인근 어느 농어촌의 여름..

푸르름으로 뒤덮인 들녘에는

볏자락으로 둥지 튼 뜸북이.. 알을 품고 뜸~뜸~노래 부른다.

장마철 .. 논배미 물길 아래 웅덩이는 물고기들 놀이터라 웅덩이를  체로 한번만 훑어도

미꾸라지,붕어,새우가 무수히 잡히던 시절이었다.

논두렁 콩잎에는 메뚜기,방아깨비가 홀로 또는 쌍으로 올라타고 앉아 두리번 두리번...

콩잎 아래 풀섶으로는 구렁이가 설설기다가 엉거주춤하며 개구리를 낼름하려는 긴급 상황인데

하지만 이를 아는지 모르는지  나무마다 쓰르라미,말매미,참매미 요란스레 울어 댄다.

 소년은 동네애들과 오늘도 풍덩풍덩 물놀이에 여념 없다.

이곳은 염전이 보이는.. 바닷물과 민물이 만나는 배수갑문 주변 하천..

이곳에서 헤엄치고..그러다 지루해지면 천변 뻘에서 능젱이 (길게),황바리(농게)등 게들도 잡고..

또 존망둥이라 불리는 눈알 크고 얄밉게 생긴 망둥이 비스무레한.. 아이들 고추만한..

그렇지만  재빨라서 그동네 누구도 잡아본 적 없는..그러하기에 먹어본 적도 없는..

그런 존망둥이에게 돌도 던져보고..뻘흙도 뭉쳐 던져보고..

그러다보면 여름방학 한달 금새 가버리던 세월..

10여년전

세계 정원 박람회를 준비중이던 순천만 지역을 여행할 때다.

여름철 보양식으로 좋다는 특별한 음식을 소개받은 바 있는데..

이름하여 짱뚱어 탕이라고...ㅎ

얼핏보면 추어탕과 비슷한데..맛은 좀더 진하고 구수한..

시래기에 들깨정도 들어간 간단한 음식 같지만..제법 특별한 맛에 먹을만했다.

먹으면서..이런 맛을 내는 짱뚱어는 어떻게 생겼을까?

궁금해 물어보니 주방장이 짱둥어를 보여주는데

어디서 많이 본듯..

아..그렇다.

그 옛날 어린시절 배수갑문 주변 개펄에서 수없이 봐왔던..

그렇게 얄밉도록 날쌔고 이리저리 날뛰던 그 존망둥이 아니던가..

그런 존망둥이가 이곳에서는 훌치기 낚시로 잡혀 음식으로 만들어진다니...

그후 자료 찾아보니

내 알고 있는 존망둥이는..전라도 지역에서 말하는 짱뚱어와 외양은 유사하나

강하구, 연안 개펄에 구멍 파고 서식하는 말뚝망둥어라 한다.

말뚝 망둥어..농어목 망둑어과..

여기에 속하는 물고기를 우리는 망둑어 또는 망둥어라 한다는데

물고기중 가장 종류 많아 무려 2,000여종에 달한다 하며

우리나라에는 말뚝망둥어 짱뚱어등 50여종이 알려져 있다는 것이다.

그런데 그 흔한 망둥이가 내 좋아하는 귀하고 귀한 농어의 농어목에 속한다니

그 또한 놀라운 일..

이제 본격적인 여름 날씨..말복도 다가오고

더위에 지친 사람들 보양식 찾는 오늘이 되었다.

여름 보양식하면 보신탕이나 삼계탕,추어탕을 흔히 거론하는데

그래 개중에 여유 있는 분들은 민어탕을 첫손으로 꼽는데..

하지만 나는 농어의 가치를 감히 말하며 추천한다.

사실 여름철 농어는 그 맛과 효험이 민어 못지않다.

복달임은 보통 개고기로 만든 장국이나 삼계탕, 육개장 등

고기를 넣고 끓인 국을 연상하지만

농어는 바라보기만 해도 약이 된다는 옛말처럼

여름에 잡힌 농어는 단백질 함량도 높고 가격도 민어보다 많이 저렴해

여름철 복달임 음식으로 좋아 보인다.

[시니]

농어먹는 철을 지나 왔군요.
5월은 농어회가 젤 맛있는 계절이고
7월은 민어먹는 계정이지요.

요즘은 망둥어 먹는 계절이군요.
생선탕 아주 맛있지요.
잘 드시고 건강하시길요.

[가을이오면]

말씀처럼 오농육숭..오월에 농어 유월에 숭어란 말 있지만..
지금도 농어 맛은 농익을대로 농익어 맛이 좋습니다..ㅎ