중국 선박, 제2 토마스 환초에서 재보급임무를 수행하는 필리핀 선박을 물대포로 공격

[위종민]

지난 3월 23일 중국 선박이 제2 토마스 환초에 정박한 해상작전기지 BRP 시에라마드레(LT-57)함에 대한 재보급 임무를 수행하던 필리핀 민간 선박인 우나이자 매4호에 대해 물대포를 발사해 다수의 부상자가 발생하고 필리핀 선박 한 척이 큰 피해를 입었다고 합니다. 재보급 임무엔 필리핀 해안경비대 호위함 BRP 신당안(MRRV-4407), BRP 카브라(MRRV-4409) 두 척이 같이 배치돼 있었지만 근접호위를 실시하지는 않았다고 하고, 목선인 보급함이 큰 피해를 입어 항구로 다시 예인됐다고 하네요. 

우나이자 매 4호는 3월 초에도 중국 해안경비대 선박의 물대포 공격으로 배의 앞유리창이 깨지고 필리핀 해군 장병 4명이 부상당한 적이 있었습니다. 

https://news.usni.org/2024/03/23/china-attacks-philippine-ship-injures-crew-in-latest-escalation-of-south-china-sea-standoff

China Attacks Philippine Ship, Injures Crew in Latest Escalation of South China Sea Standoff

AARON-MATTHEW LARIOSA

MARCH 23, 2024 4:38 PM

Philippine Coast Guard Image

Chinese ships blasted water cannons at ships on Manila’s latest resupply mission to the South China Sea outpost on Second Thomas Shoal today, resulting in an unspecified number of injuries and heavy damage onboard one of the Philippine vessels.

The resupply mission was publicly revealed by the Armed Forces of the Philippines as soon as the civilian-contracted on Friday, Philippine Navy-operated resupply boat Unaizah Mae 4 sortied from Palawan in a move to provide transparency on the upcoming Chinese harassment.

Unaizah Mae 4 was previously the victim of Chinese harassment during a resupply mission to BRP Sierra Madre (LT-57 earlier this month that resulted in four injured Philippine Navy personnel after China Coast Guard water cannons shattered the boat’s windshield.

Alongside the Philippine Coast Guard escorts BRP Sindangan (MRRV-4407) and BRP Cabra (MRRV-4409), it was also revealed in the same press statement that two unspecified Philippine Navy vessels were deployed to “support the mission.” While the Philippine Navy has deployed vessels to support previous missions, as seen in the Oct. 21st resupply run, these ships do not provide immediate escort to the resupply boats and were not seen in any media from the Philippines and China relating to this mission.

WATCH | At 08:38 AM, the Philippine supply vessel Unaizah May 4 was subjected to direct water cannoning by two CCG vessels near Ayungin Shoal. The UM4 supply boat sustained heavy damages at around 08:52 due to the continued blasting of water cannons from the CCG vessels. pic.twitter.com/r540s80Qd2

— Armed Forces of the Philippines (@TeamAFP) March 23, 2024

This incident between the two countries over the South China Sea feature saw Unaizah Mae 4 come under repeated water cannon barrages. These actions eventually incapacitated the wooden vessel, which had to be relieved by Sindangan and Cabra. The resupply vessel had to be towed back to port as a result of this extensive damage.

A similar incident occurred in a Dec. resupply mission, which required the civilian-contracted resupply boat ML Kalayaan to be towed back after being blasted by water cannons.

Despite the damages incurred by Chinese forces, the Philippine resupply mission persisted and eventually reached Second Thomas Shoal after six hours of harassment. According to a statement from the National Task Force for the West Philippine Sea, the China Coast Guard further attempted to block the operation by deploying a barrier at the entrance of the shoal’s lagoon.

The Marines onboard Sierra Madre had to deploy RHIBs to complete the resupply and personnel rotation, as Unaizah Mae 4 did not have the ability to come alongside the outpost. The mission concluded eight hours after it started, resulting in yet more injuries and damage to a Philippine Navy-crewed vessel.

Chinese attempts to stop the Philippine resupply missions have escalated since they began last summer. While Manila has strengthened its defense and security relations with the U.S., Australia and Japan and brought the issue to international headlines through a media campaign, China has doubled down on its efforts through the deployment of new measures and increasing the amount of vessels deployed to block the missions.

“We need to start calling this what it is–China’s illegal blockade of an outpost within the Philippines’ own lawful exclusive economic zone,” Ray Powell, director of the SeaLight project at Stanford University’s Gordian Knot Center for National Security Innovation, told USNI News following today’s incident.

Powell also stressed the need for the U.S. to “impose costs” through diplomatic and economic measures on China for its aggression against the Philippines.

“The BRP Sierra Madre has been at Second Thomas Shoal for a quarter century, and China’s clear objective is to employ the threat and unprovoked use of force to compel Manila into abandoning its position. The fact that this is happening in ‘peacetime’ makes it all the more outrageous.”

[Minowski(김유철)]

물대포 수압에 목선이 휘청일 정도더군. 결국 필리핀도 해경함과 해군단정까지 동원했다는데 체급차이는 앞마당이어도 쉽게 극복 못하네요. 인도-태평양 통합군사령관이 필리핀 앞바다는 사실상 전쟁상황이라고 증언했다고 하는데 갈등이 점점 증폭되네요.

[위종민]

제2토마스 환초의 위치를 보니 중국이 저러는 게 이해가 되긴 하더라구요. 필리핀과의 지속적인 관계 악화를 감수하면서도 강도를 올리는 걸 보니 진짜 저 곳까지 영유하는 게 목표가 아닌가 싶을 정도입니다. 중국군 특수부대가 시에라마드레 폭파를 시도하거나 점령을 하려고 할 지도 모르겠어요.

[위종민]

제2 토마스 환초와 중국이 거점화한 미스치프 환초와의 거리가 35km도 안 되네요. 팔라완과의 거리는 200km가 넘고.. 제2토마스 환초에 무력을 투사하기엔 중국이 더 용이할 듯 합니다.

[위종민]

거점화된 미스치프 환초의 사진입니다.

[Minowski(김유철)]

역시 인공섬화가 위력을 발휘하는군요. 파라셀-스프레틀리의 인공섬들만 없었어도 중국해군의 거점은 하이난까지 쭉 밀릴텐데......

[위종민]

https://blog.naver.com/sundin13/223398501444?

미스치프 환초를 중국이 점거한 게 필리핀 클라크 기지에서 미군이 철수한 직후더라구요 ㄷㄷㄷ 오륙십 년은 됐나 했더니.

[위종민]

https://blog.naver.com/kima20298/223394618769

제2 토마스 환초 분쟁에 대한 한국군사문제연구원의 기고문입니다.

"첫째, 중국은 세컨드 토마스 산호초를 스카버러 산호초와 같이 향후 인공섬으로 만들어 중국의 남중국해에 대한 역사적 권리 또는 역사적 어업 권리를 기정사실화(fait accompli)하는 전략을 구사하려 한다.

"둘째, 미국-필리핀 간 군사협력 강화이다. 현 필리핀 마르코스 주니어 대통령은 전임 로드리고 두테르테 대통령이 친중적 성향을 보인 것과 달리 친미적 성향을 보이고 있다.... 이에 중국은 세컨드 토마스 산호초에 대한 중국의 역사적 권리를 힘으로 기정사실화하며, 미국에 경사되는 필리핀 마르코스 대통령을 압박하고 있다.

[출처] 중국-필리핀 간 남중국해 산호초 분쟁 [제1610호]|작성자 한국군사문제연구원"

[위종민]

https://korean.cri.cn/2024/03/28/ARTIp1A6wbsQA5mRu8RsGffG240328.shtml


중국국제방송의 논평입니다.

"우선 난하이 문제를 이슈화하고 '가련상'을 지어 중국의 국제적 이미지를 깎아내리고 나아가 난하이에 대한 필리핀의 불법 주장에 힘을 실으려는 것이다.

둘째로는 난하이 이슈를 뜨겁게 달구어 미국이 지역 문제에 개입할 빌미를 제공하려 하고 있다.

이밖에 4월 워싱턴에선 미국·일본·필리핀 정상회담이 예정돼 있어 외계에서는 난하이 문제가 이 정상회담에서 주요 이슈로 떠오를 것으로 내다보고 있다."