[강박사고와 우울증의 위험한 동행: 두 질환을 이어주는 '핵심 연결고리' 끊어내기] 한국아동청소년심리상담센터

[황창정]

"원치 않는 생각들이 머릿속을 맴돌며 괴롭힐 때, 깊은 우울감이 함께 찾아온 적이 있으신가요? 강박장애(OCD) 환자들에게 우울증은 흔하게 찾아오는 불청객입니다. 이 두 가지 고통스러운 증상은 도대체 어떻게 서로를 끌어당기는 것일까요?"

강박장애(OCD) 환자들은 질병을 앓는 기간이 길어질수록 우울증이 발병할 확률이 높아지며, 실제 강박장애와 연관된 우울증의 평생 유병률은 40%에서 80%에 이릅니다. 우울증이 동반될 경우 치료에 대한 반응률이 낮아지고 예후가 더욱 나빠지게 됩니다.

최근 정신의학계에서 주목받는 '네트워크 분석'에 따르면, 동반 질환은 단순히 우연히 겹치는 것이 아니라 한 질환의 특정 증상이 다른 질환의 증상을 직접적으로 '활성화'시키면서 발생합니다. 중국의 강박장애 환자 445명을 대상으로 한 연구에서, 강박 증상과 우울 증상을 직접적으로 연결하는 치명적인 '다리 증상(Bridge symptoms)'이 밝혀졌습니다.

강박사고로 인한 고통은 우울 증상 중 우울한 기분과 직접적으로 연결되어 있었습니다. 인지적 관점에서 볼 때, 강박사고를 가진 환자들은 잠재적인 결과를 통제하려고 무던히 애를 쓰게 되며, 이 과정에서 책임감과 죄책감이 악화되어 결국 우울증으로 이어지게 됩니다.

강박사고로 인해 소모되는 시간은 우울 증상 중 '불안/초조함'과 강하게 연결되어 있었습니다.

전체 증상 네트워크에서 가장 중심적인 역할을 하는 증상들은 '강박 행동으로 인한 일상 방해', '강박사고로 인한 고통', '강박 행동에 소모되는 시간', 그리고 '불안/초조함'이었습니다.

"강박과 우울의 악순환을 끊어내려면, 두 질환을 이어주는 '다리'를 먼저 무너뜨려야 합니다."

1. 두 질환을 잇는 '다리 증상' 표적 치료하기

네트워크 이론에 따르면, 강박증과 우울증을 모두 해결하기 위해서는 두 질환을 연결하는 '우울한 기분'과 '강박사고로 인한 고통'이라는 핵심 연결고리를 우선적으로 치료의 표적으로 삼아야 합니다. 이 연결고리를 차단하는 것이 우울증의 동반 발병을 막는 데 매우 효과적일 수 있습니다.

2. 일상을 방해하는 '강박 행동' 통제에 집중하기

연구 결과, 전체 증상 중에서 '강박 행동으로 인한 일상 방해'가 가장 높은 영향력을 가진 핵심 증상으로 나타났습니다. 생각(강박사고) 자체를 억지로 통제하려다 보면 오히려 불안이 커질 수 있으므로, 실제 일상생활을 방해하는 강박적인 '행동'을 줄여나가는 데 치료의 초점을 맞추는 것이 중요합니다.

3. 불안과 초조함을 다스리는 연습하기

강박장애 환자들은 위험을 과대평가하는 경향이 있어 높은 수준의 '불안 및 초조함'을 경험하며, 이는 다시 강박사고에 시간을 뺏기게 만드는 원인이 됩니다. 노출 치료 등과 같이 불안과 초조함에 대한 내성을 기를 수 있는 심리치료 전략을 선택하는 것이 악순환을 끊는 좋은 방법이 될 수 있습니다.

본 센터는 아동과 청소년을 비롯한 모든 연령의 상담을 진행하는 센터로 사회성 발달을 위한 집단상담, 치료놀이 및 각종 상담방식이 다양한 치료센터입니다. 또한 전문 치료사가 배치되어 고민하고 어려워하는 부분을 정확하고 친절하게 상담을 해드리고 있습니다. 자세한 사항은 홈페이지를 방문하시어 참고하시기 바랍니다.

[이향숙 소장님 인터뷰 및 칼럼] >> 변덕이 심한 청소년, 아이의 자율욕구를 이해하라 

[상담후기] 해외 ADHD 아동 단기상담 후기 

[온라인 상담하러 가기]

[이향숙 소장님]

숙명여자대학교 대학원 아동복지학과 박사 (아동심리치료전공)

상담 경력 25년, 대학교수 및 외래교수 경력 30년

현) KG 패스원사이버대학교, 서울사이버평생교육원 외래교수KBS, MBC, SBS, EBS, JTBC, 조선일보, 동아일보, 중앙일보, 청와대신문 등 아동청소년가족상담 자문

자격) 미국 Certified Theraplay Therapist (The Theraplay Institute)심리치료 수련감독자 및 상담전문가 1급 (한국상담학회)부부가족상담 수련감독자 및 상담전문가 1급 (한국상담학회)사티어 부부가족 상담전문가 1급 (한국사티어변형체계치료학회 공인)청소년상담 수련감독자 및 상담전문가 (한국청소년상담학회 공인)재활심리치료사 1급 (한국재활심리학회 공인)사티어의 의사소통훈련 프로그램 강사/ 사티어 부모역할훈련 프로그램 강사MBTI 일반강사/ 중등2급 정교사/ Montessori 교사/ 유치원 정교사/ 사회복지사/ 보육교사 등

인터뷰) 이향숙 박사 “아이 사회성 교육의 중요성”

https://tv.naver.com/v/15458031

퀸TV[Queen]

저서) 초등 사회성 수업, 이향숙 외 공저. 메이트북스 (2020)

>> 언제까지 아이에게 친구들과 사이좋게 잘 지내라는 뜬구름 잡기식의 잔소리만 할 것인가? 초등학생인 우리 아이의 사회성을 길러줄 수 있는 답이 이 책에 담겨 있다. 사회성에 대해 20여 년간 상담하고 관련 프로그램을 개발해 아이의 사회성에 대한 고민을 해결해온 이향숙 박사의 오랜경험과 노하우가 이 책 한 권에 고스란히 담겨 있다. (책 소개 中)

*참고문헌

Ma, Z., Ren, L., Guo, L., Li, F., Jin, Y., Liang, W., Zhang, Q., Yuan, H., & Yang, Q. (2023). The relationship between obsessive-compulsive symptoms and depressive symptoms in patients with obsessive-compulsive disorder: A network analysis. Indian Journal of Psychiatry, 65(5), 534-540.

*사진첨부: pixabay

* 작성 및 옮긴이: 한국아동청소년심리상담센터 인턴 연구원 황창정

한국아동청소년심리상담센터서울 강남구 선릉로76길 7