지구환경을 생각한 종이 기술

[Peter Kwak]

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환경과 재활용에 대한 이슈가 매일 화제가 되는 요즘, 스타벅스에서 플라스틱 빨대 대신 ‘종이빨대’를 사용할 것이라고 밝혔는데요. 지구의 쓰레기를 줄이기 위한 노력으로 100% 분해가 되는 종이를 활용한 다양한 아이템들이 주목받고 있습니다. 과연 종이는 어떤 제품까지 대체가 가능한 것일까요? 종이빨대뿐만 아니라, 종이로 만든 가구와 옷, 신발까지. 실제 종이로 만들 수 없는 것은 세상에 존재하지 않은 것 같습니다. 

책이나 상자 등을 제외한 다른 분야에서 종이로 만든 제품을 접한다는 것은 아직은 익숙하지 않은데요. 지구환경을 위해 조금씩 종이로 바꿔나가는 것은 어떨까요? 그래서 오늘은 종이로 만든 아이템들을 소개해 드리려고 합니다. 

종이로 만든 #페이퍼 가구

조립식 모듈 가구(출처: 페이퍼팝)

종이로 만든 가구 하면 왠지 튼튼할 것 같지 않은 선입견이 있는데요. 종이로 만든 가구는 100% 재활용이 가능해 친환경적이고, 가격도 목재로 만든 가구보다는 저렴해 실용성을 추구하는 1인가구에게 점점 인기가 올라가고 있습니다. 가구를 버릴 때에도 비용이 드는데, 종이가구는 별도 비용이 들지 않습니다. 한해 가구를 버리는 데 드는 비용만 연간 200억 가량이라고 하니, 쓰레기 배출 비용도 줄일 수 있습니다.

위글 사이드 체어(출처: www.scandinavia-design.fr)

최초의 종이가구는 1972년 캐나다 건축가이자 디자이너인 프랑크 게리가 골판지를 겹쳐 만든 ‘이지 에지(Easy Edge)’인데요, 1992년 가구회사 ‘비트라’가 ‘위글 사이드 체어’를 선보여 관심을 모았습니다. 이후 미국의 ‘스마트데코퍼니처(Smart Doco Furniture)’, 호주 ‘카톤(Karton)’에서 종이가구를 생산하면서 좀 더 알려지기 시작했는데요, 이케아에서도 종이가구를 선보이기도 했습니다.

야외용 등받이 의자(출처: 페이퍼팝)

국내 한 종이가구 업체에서는 책장과 선반 등 DIY 형태로 조립해 만드는 종이가구와 야외용 등받이 의자 등으로 젊은 세대들에게 어필하고 있습니다. 저렴한 가격에 튼튼하고 멋진 디자인을 가졌는데, 친환경적이라니. 이렇게 매력적인 종이 가구가 좀 더 대중화가 되기를 바랍니다. 

종이섬유로 만든 #한지 티셔츠

한지 소재로 만든 티셔츠(출처: 빈폴아웃도어)

종이로 옷을 만들어 입으면 어떨까요? 실제 종이로 만든 티셔츠가 있습니다. 바로 친환경 천연 소재인 ‘한지’를 이용한 것인데요. 지난 2016년 뽕나무과인 닥나무에서 추출한 천연 소재에 레이온과 폴리에스테르를 섞은 티셔츠가 선보인 바 있습니다. 이 티셔츠는 여름에는 시원하고 겨울에는 보온력이 우수하며, 냄새제거와 세균발생을 차단해줍니다.

2016 SS Hussein Chalayan ‘페이퍼 드레스’(출처: 스와로브스키 공식 유튜브)

종이가 의류소재로 본격적으로 떠오르기 시작한 건 1999년으로, 프리미에르 비종(Premiere Vision)에 2000년 봄/여름 의류소재로 소개되면서 세계적으로 주목받기 시작했습니다. 이후 세계적인 명품 브랜드인 루이비통에서도 2005년 ‘종이섬유’로 만든 신사복을 선보였으며, 벨기에 브랜드 ‘메종 마틴 마르지엘라’는 2010년 봄/여름 컬렉션 무대에 종이와 일반 실을 섞어 만든 종이 드레스를 선보여 주목받기도 했습니다.

종이로 만든 옷은 가벼운 것은 물론 단열성, 내마모성, 흡습성, 소취효과, UV 차단 효과가 뛰어나다는 장점이 있는데요. 시간이 지나면 자연스럽게 썩어 사라지기 때문에 친환경적인 소재로 종이섬유로 만든 의류에 대한 연구가 계속되고 있습니다.

재활용 종이로 만든 #페이퍼 펄프 헬멧

출처: BikeBiz.com

‘페이퍼 펄프 헬멧(Paper Pulp Hemet)’은 런던 시민들을 위해 만들어진 재활용 헬멧입니다. 이 헬멧의 소재는 바로 신문지에요. 매일 버려지는 신문지를 모아서 물과 섞어 만드는데요. 표백제나 접착제는 넣지 않고 유기농 첨가제와 색을 위해 천연 색소를 넣는다고 합니다.

출처: techfieber.de

이 헬멧은 6시간 동안 비를 맞아도 괜찮을 정도로 방수기능이 뛰어나며, 매우 가볍고 튼튼하다고 가벼운데요. 종이로 만들어졌기 때문에 재활용으로 쉽게 분리배출하면 됩니다. 

종이로 만든 #터치키보드

출처: Designboom

지난 2012년 영국에서 ‘스마트폰 종이 키보드’가 등장했는데요. 아이폰에 ‘진동 가상 키보드’라는 어플리케이션을 설치 후 종이 위에 아이폰을 올린 다음 종이에 그려진 키보드를 누르면 글자가 입력되는 방식입니다. 이 키보드는 아이폰에 내장된 가속도계가 딱딱한 표면을 두드릴 때 발생하는 진동 주파수를 읽고 주파수가 발생하는 위치까지의 거리를 측정해 특정문자로 변환시키는 원리입니다.

출처: 한국연구재단

국내에서도 한국연구재단이 2017년 종이로 만든 3차원 터치 키보드를 개발했는데요. 종이의 거친 표면을 활용해 정전식 압력센서를 구현해 손가락 끝에 흐르는 정전기로 반응을 이끌어내는 방식입니다. 종이 키보드의 각 키는 개별 압력센서로 구성해 눌리는 세기를 인식하도록 했는데요, 터치 세기에 따라 대.소문자를 구분해 출력할 수 있습니다. 

얇고 가벼운 것은 물론, 1000번 이상 구부려도 성능에 전혀 문제가 없을 정도로 유연성이 뛰어납니다. 종이는 저럼하고 대규모로 만들 수 있어 제작비용도 낮출 수 있는데요. 앞으로는 종이로 만든 컴퓨터도 나오지 않을까 기대됩니다.

종이가공제품을 위한 화학기술 #염소

표백 단계에 따른 색상의 변화(출처: http://wood120.forestry.ubc.ca/)

종이를 다양한 제품으로 가공하기 위해서는 목재로부터 펄프를 먼저 하나하나 분리시키는 작업이 필요한데요. 용도에 따라 표백과정이 필수입니다. 표백에는 주로 염소계 약품을 사용하고 과산화수소 등으로 같이 사용해 펄프의 원래 색을 우리가 원하는 흰색에 가깝게 바꿔줍니다. 염소는 종이를 표백하는 역할뿐만 아니라 수돗물을 정화하는 용도로도 사용되는데요. 대표적으로 ‘락스’가 바로 염소계 표백제입니다.