[나르시시즘, 학교 따돌림 신고까지?] 한국아동청소년심리상담센터

[길민경]

자신을 특별하게 여기는 아이가 친구와 갈등을 겪을 때

나르시시즘은 흔히 자기 자신을 지나치게 사랑하거나 자랑하는 성향으로 알려져 있습니다. 심리학에서는 이와 더불어 자신이 특별한 대우를 받아야 한다고 생각하거나, 타인의 인정과 평가에 민감하게 반응하는 특성에도 주목합니다. 이러한 특성이 강하게 나타나면 다른 사람의 입장을 고려하기보다 자신의 지위나 인정받는 것을 우선시할 수 있으며, 자신의 기대와 다른 반응을 보이는 친구에게 적대적인 태도를 보이기도 합니다.

그렇다면 나르시시즘은 실제로 학교 따돌림과 관련이 있을까요? 연구에 따르면, 나르시시즘 특성과 따돌림 행동 사이에 관련성이 있다고 합니다. 자신을 우월한 존재로 여기고 지위나 영향력을 드러내려는 과장된 자기애 성향은 따돌림을 가하는 행동과 관련이 있었으며, 타인의 평가에 민감하고 쉽게 상처받는 취약한 자기애 성향은 따돌림 피해 및 사이버폭력과도 관련되는 양상을 보였습니다.

이러한 관계는 친구 사이에서 나타나는 행동을 통해 이해할 수 있습니다. 예를 들어 자신이 무리에서 가장 중요한 사람이어야 한다고 생각하는 아이는 다른 친구가 주목받는 상황을 불편하게 느끼거나, 자신의 의견에 반대하는 친구를 무리에서 배제하려 할 수 있습니다. 특정 친구와 어울리지 못하도록 다른 아이들을 설득하거나, 상대방을 깎아내려 자신의 위치를 유지하려는 행동도 또래 관계에서 나타날 수 있습니다. 이때 따돌림은 단순히 친구와 사이가 나빠진 결과를 넘어, 집단 안에서 자신의 영향력이나 지위를 유지하는 방식으로 기능할 수 있습니다.

반면 자기애적 특성이 강한 아이가 언제나 자신감이 넘치고 공격적인 모습을 보이는 것은 아닙니다. 다른 사람의 인정에 민감한 아이는 친구의 무심한 말이나 거절도 자신을 무시하는 행동으로 받아들일 수 있습니다. 자신의 기대만큼 인정받지 못하거나 공개적으로 비판받았다고 느낄 때 수치심이나 분노를 경험하고, 이를 상대방을 비난하거나 공격하는 방식으로 표현할 수 있습니다. 반대로 친구들의 반응을 지나치게 의식하고 관계에서 위축되거나, 또래 사이에서 상처받는 위치에 놓이기도 합니다. 즉, 겉으로는 우월감을 드러내는 모습과 내면의 평가 민감성이 함께 나타날 수 있으며, 이는 친구 관계에서 서로 다른 어려움으로 이어질 수 있습니다.

그렇다면 어떻게 아이를 대하는 것이 좋을까요?

1. 아이와 함께 다방면에서의 영향도 함께 살펴봐 주세요.

아이가 친구와 다툰 뒤 억울함을 호소한다면 아이의 이야기를 충분히 들어주세요. 다만 누가 먼저 시작했는지만 따지기보다 아이의 말과 행동이 상대방에게 어떤 감정을 일으켰을지도 함께 살펴봐야 합니다. 아이가 자신의 입장뿐 아니라 상대방의 입장도 이해할 수 있도록 도와주세요.

2. 결과뿐 아니라 노력과 과정을 구체적으로 칭찬해 주세요.

성적이나 수상 실적, 외모처럼 다른 사람보다 뛰어나다는 점에만 초점을 맞추기보다, 어려운 일을 꾸준히 해낸 과정이나 다른 사람을 배려한 행동을 구체적으로 칭찬해 주세요. 아이가 특별한 성과를 내지 않더라도 자신의 가치를 느끼고, 타인과 비교하지 않고도 자신을 긍정적으로 바라볼 수 있도록 도와주는 것이 중요합니다.

3. 따돌림이나 반복적인 괴롭힘은 분명하게 제한해 주세요.

친구를 무리에서 배제하거나, 반복적으로 모욕하는 행동은 단순한 성격 차이나 친구 사이의 다툼으로 넘겨서는 안 됩니다. 이러한 행동이 확인되면 즉시 중단하도록 하고, 학교와 협력해 상황을 확인하고 피해를 입은 아이의 안전을 살펴야 합니다. 아이의 심리를 이해하는 것과 부적절한 행동에 책임을 지도록 하는 것은 함께 이루어져야 합니다.

본 센터는 아동과 청소년을 비롯한 모든 연령의 상담을 진행하는 센터로 사회성 발달을 위한 집단상담, 치료놀이 및 각종 상담방식이 다양한 치료센터입니다. 또한 전문 치료사가 배치되어 고민하고 어려워하는 부분을 정확하고 친절하게 상담을 해드리고 있습니다. 자세한 사항은 홈페이지를 방문하시어 참고하시기 바랍니다.

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[이향숙 소장님]

숙명여자대학교 대학원 아동복지학과 박사 (아동심리치료전공)

상담 경력 25년, 대학교수 및 외래교수 경력 30년

현) KG 패스원사이버대학교, 서울사이버평생교육원 외래교수

KBS, MBC, SBS, EBS, JTBC, 조선일보, 동아일보, 중앙일보, 청와대신문 등 아동청소년가족상담 자문

자격) 미국 Certified Theraplay Therapist (The Theraplay Institute)

심리치료 수련감독자 및 상담전문가 1급 (한국상담학회)

부부가족상담 수련감독자 및 상담전문가 1급 (한국상담학회)

사티어 부부가족 상담전문가 1급 (한국사티어변형체계치료학회 공인)

청소년상담 수련감독자 및 상담전문가 (한국청소년상담학회 공인)

재활심리치료사 1급 (한국재활심리학회 공인)

사티어의 의사소통훈련 프로그램 강사/ 사티어 부모역할훈련 프로그램 강사

MBTI 일반강사/ 중등2급 정교사/ Montessori 교사/ 유치원 정교사/ 사회복지사/ 보육교사 등

인터뷰) 이향숙 박사 “아이 사회성 교육의 중요성”

https://tv.naver.com/v/15458031

퀸TV[Queen]

저서) 초등 사회성 수업, 이향숙 외 공저. 메이트북스 (2020)

>> 언제까지 아이에게 친구들과 사이좋게 잘 지내라는 뜬구름 잡기식의 잔소리만 할 것인가? 초등학생인 우리 아이의 사회성을 길러줄 수 있는 답이 이 책에 담겨 있다. 사회성에 대해 20여 년간 상담하고 관련 프로그램을 개발해 아이의 사회성에 대한 고민을 해결해온 이향숙 박사의 오랜경험과 노하우가 이 책 한 권에 고스란히 담겨 있다. (책 소개 中)

*참고문헌

Schunck, L., von Düring, U., & Wilke, J. (2025). The role of narcissistic personality traits in bullying behavior in adolescence – A systematic review and meta-analysis. Personality and Individual Differences, 240, 113168.

Fanti, K. A., & Henrich, C. C. (2015). Effects of self-esteem and narcissism on bullying and victimization during early adolescence. Journal of Early Adolescence, 35(1), 5–29.

*사진첨부: pixabay

* 작성 및 옮긴이: 한국아동청소년심리상담센터 인턴 연구원 길민경

한국아동청소년심리상담센터서울 강남구 선릉로76길 7