저는 4대째 기독교 집안에서 태어나 모태신앙으로 자라다가 고등학교 시절 신앙을 강요하는 할머니로 인해 교회 다니는 것이 싫어지면서 점점 교회와 멀어지게 되었습니다.
결혼을 앞두고 저희 집은 당연히 교회 다니는 사람을 결혼 조건으로 삼았지만 저는 그 때 그것을 그리 중요하게 여기지 않았고 지금 남편과 결혼하게 되었습니다. 결혼 후 저희 부모님은 군자동 집에서 가까운 감리교회를 찾다가 화양교회가 좋겠다고 하셨고, 신랑과 저는 1999년 화양교회에 등록했지만 몇 번 다니지 않고 하나님과 멀어지게 되었습니다.
결혼하기 두 달 전 시아버님은 뇌출혈로 쓰러지셔서 왼쪽팔다리 마비가 왔고 휠체어에 앉으신 채 겨우 결혼식에 참석하셨습니다. 시누 셋에 아들 하나인 집에 시집와 시아버님은 아프시고 시어머님은 힘든 병간호를 하시면서도 저와 아들에 대한 기대치가 높으셔서 저에게 많은 시련을 주시고, 무슨 일을 해도 못마땅해 하셨습니다. 큰 딸 4살 때는 너무 힘들어서 유모차를 끌고 크리스마스이브 늦은 시간 화양교회 앞에서 울고 집에 돌아간 적도 있었습니다. 시련이 클수록 마음은 주님을 찾고 있었지만 “왜 나에게 이런 시련을 주시는 것일까? 내가 무슨 잘못을 해서 이런 고통을 주시는 것일까?” 주님을 미워하고 원망했었습니다. 갈수록 가정은 더욱 불화가 심해지고 마음은 지옥이었습니다. 시어머니와의 갈등과 가정의 불화로 저는 극도의 스트레스에 시달렸고, 그 영향은 모두 큰 딸에게 전해졌습니다. 큰 딸이 조그만 잘못을 해도 100배, 1000배 넘는 상처를 주며 매일 큰 딸과 싸우고 너를 보고 싶지 않다는 말까지 내뱉곤 했습니다. 저는 엄마로서, 부인으로서, 며느리로서 모든 게 지치고 힘들어서 포기하고 싶을 때가 한 두 번이 아니었습니다.
정신적, 육체적으로 지친 상태였고, 사람들과 단절된 채 생활하다가 10월부터 화양교회에 다시 나오게 되었고, 그저 예배를 드리고 싶어서 나왔다가 목사님의 설교를 듣고 너무나 큰 마음의 치유를 얻고 은혜를 받게 되었습니다. 은혜를 받고난 후 세 딸을 위해 해 줄 수 있는 것은 기도밖에 없다는 생각에 어머니기도회에 나가게 되었고, 이곳에서 세 딸에게 상처 주며 마음 아프게 한 저를 용서해 달라고 기도드렸습니다. 어머니기도회에서 큰 딸 혜진이와 신랑에 대한 기도가 많이 나왔고, 신랑이 교회 나올 수 있도록 기도제목을 내 놓았습니다. 그런데 놀랍게도 기도제목을 내 놓은 다음 주 신랑이 교회에 나오게 되었습니다. 등록은 안 하고 예배만 드리고 가겠다는 신랑은 목사님의 설교를 듣고 눈물을 흘리며 새신자 카드를 쓰고 등록을 하게 되었습니다. 말씀을 듣고 하나님을 만난 것 같다며 이제부터 순종하며 교회에 나오겠다고 했습니다. 그 이후 신랑은 새벽기도에도 나오면서 순종할 수 있게 해 달라고 기도하고 있습니다. 지난주에는 식당봉사를 위해 설거지를 하였는데 그 모습을 보면서 마음이 뭉클했습니다. 이제는 주님 곁으로 나와 예배드리는 신랑을 보면서 믿음 없고 연약한 제가 더 은혜를 받습니다.
큰 딸 혜진이도 화양교회 나오면서 더 밝아지고 진로를 정해 방송고에 입학하게 되었고 청소년부 찬양팀에 들어가 열심히 봉사하고 있으며, 이번 청소년부 수련회 때에도 방언을 받게 되었습니다.
솔직히 간증하기까지 간증하지 못하게 하는 마귀의 세력이 많아 마음을 잡지 못하고 있었는데 은혜 받은 자녀들을 보면서 저의 마음을 만져주시는 주님을 느끼며 이렇게 간증할 수 있게 되었습니다.
매 주마다 교회 앞에서 기다려 주시고 신경 써 주신 바나바 김선구 집사님이 계셔서 너무 기뻤고, 고난과 시련을 얘기하면서 용기와 희망을 주신 화양교회 성도님들께도 감사하다는 말씀 드리고 싶습니다. 제가 힘들 때 목사님께서는 우리는 연약해서 죄를 이길 능력이 없다고 하시면서 하나님께 이길 수 있는 힘을 달라고 기도하라고 하셨고, 보내주신 “예수 예수”라는 찬양을 들으며 하루 종일 그 찬송을 붙잡고 울면서 이겨내기도 했습니다. 사모님도 제가 힘든 일을 얘기할 때마다 “늘 기도하고 있어요. 힘내세요.” 라며 위로해 주셨고, 김윤자 전도사님은 주님과 가까워 질 수 있도록 바나바와 제자반으로 이끌어 주시며 괴로움을 기도로 승리해야 한다고 용기를 주셨습니다.
저는 저희 가정이 18년 전이나 지금이나 온전히 주님 곁으로 올 수 있었던 것이 주님이 저희 가정을 버리지 않으시고 지켜보고 계셨으며, 저희 증조할아버지, 할머니, 부모님의 기도가 있었기에 붙잡아 주신 거라 믿습니다. 저의 마지막 사명은 시어머님을 하나님 곁으로 나올 수 있게 하는 것입니다.
지금 당장은 힘들더라도 기도하면서 시어머니가 천국에 갈 수 있도록 전도하고자 합니다.
마지막으로 저를 화양교회에 나오게 해 주신 주님께 감사드리며, 힘든 상황에서 주님을 온전히 의지하고 슬기롭게 극복할 수 있도록 도와주신 담임목사님과 많은 성도님들께 감사의 말씀을 드리고 싶습니다. 어떤 시련이 와도 이제는 담대히 헤쳐 나갈 수 있는 굳건한 믿음이 있기를 기도합니다.
감사합니다.