I can't believe you said that. 당신이 그런 말을 했다는 걸 믿을 수 없어요.

[루아흐]

‘산불’을 영어로는 뭐라고 할까요? 제가 한국에 있을 때 “영어로 ‘산불’은 forest fire입니다. 종종 mountain fire라고 하는 사람들이 있는데 그건 콩글리쉬라고요.”라고 말씀하시는 영어 선생님을 본 적이 있었습니다. 하기야 미국인들 중에도 ‘mountain fire’라는 말을 들어 본 적이 없다고 하는 사람들이 종종 있더군요. 하지만 저는 이런 말씀을 드리고 싶어요. forest fire가 ‘산불’을 나타내는 일반적인 영어 단어임에는 틀림없지만 mountain fire도 ‘산불’이라는 의미로 미국에서 분명히 사용이 된다는 겁니다.

특히 미국의 콜로라도 (Colorado) 지역이나 워싱턴 (Washington) 주의 산림 지역에서는 ‘산불’을 forest fire가 아닌 ‘mountain fire’라고 합니다. 그 지역에는 산 (mountain)이 많기 때문이죠. 나무가 많은 평지에서 불이 날 때는 bush fire라고 하기도 합니다.

다시 한번 말씀 드립니다. ‘산불’을 영어로는 forest fire라고도 할 수 있고, mountain fire 또는 bush fire라고도 할 수 있습니다. 그리고 더 중요한 사실은 아무리 영어를 모국어로 사용하는 미국인이라 해도 콜로라도 지역을 가보지 않은 미국인은 mountain fire라는 단어가 사용된다는 것을 모를 수도 있다는 겁니다. 이제 결론입니다. 세상은 넓습니다. 영어를 큰 눈으로 보세요.



I can't believe what the weather forecast says these days.
요즘은 일기예보를 믿을 수가 없어요.

I can't believe you said that.
당신이 그런 말을 했다는 걸 믿을 수 없어요.

I don't buy it. (=I don't believe it.)
저는 믿기 어려운데요.

I have every reason to believe that this will not work out.
여러모로 따져볼 때, 이 일은 성공하지 못할 거야.