三色 봄 드라이브 코스 ① 변산반도 싱글 드라이브

[역습]

▒ Schedule
부안읍→해창쉼터→새만금1호방조제·묵정마을 드라이브→변산 비키니해수욕장→격포·채석강·적벽강·수성당→모항 갯벌해수욕장→내소사→곰소항·곰소염전→줄포 (반대로 돌아도 변산반도를 일주할 수 있다.)

서해안고속도로 부안(신태인) IC로 나와 30번 국도를 타고 변산으로 달린다. 변산 서북쪽의 계화에서 남쪽의 줄포까지 이어지는 외변산이 오늘 작업의 주무대다. 30번 국도는 바다로 툭 튀어나온 변산반도를 에두른다. 우선 들른 곳은 바다가 훤히 모습을 드러내는 해창쉼터.

“이리 와봐.”

“그러면 바다가 안 보이잖아!”

커플 한 쌍이 자동차 보닛 위에 앉아 ‘셀카’ 찍기에 여념이 없다. 마침 나타난 객이 반가운 듯 카메라를 슬며시 건네며 “한 장만 찍어주세요” 한다. 출발부터 싱글 여행의 서러움이 느껴진다.

계속 달리면 새만금 1호 방조제다. 물막이 공사를 하느니 마느니 말이 많았던 곳. 방조제 입구에 도착하니 경찰이 앞을 가로막는다. “일반인은 못 들어갑니다. 2개월 뒤에나 공사가 끝난다고 하던데요.” ‘이 사람아, 나도 들어갈 마음 없네.’ 방조제 입구에서 묵정마을로 난 샛길로 가본다. 차로 불과 5분 정도 달리면 끝나는 길이지만 바다와 방조제를 한눈에 볼 수 있어 좋다. 썰물이라 갯벌이 넓게 드러나 있고 그 위에 목선들이 삐딱하게 앉은 모양새가 서정적이다.

다시 30번 국도다. 길은 굽이굽이 이어진다. 길은 바다와 갯벌을 간간이 보여준다. 마치 싱글을 위로하듯 말이다. 10여 분을 달리니 변산 비키니해수욕장이다. 이름이 풍기는 야릇한(?) 뉘앙스가 오감을 자극한다. ‘음, 비키니라….’ 하지만 그뿐이다. 신발을 손에 들고 하늘하늘한 치맛자락을 날리며 바닷물을 밟고 감상에 젖어 있을 누군가를 찾을 수가 없다. 주변 민박집도 한산하다. 비키니를 보기에는 일러도 한참 이를 때다. ‘대천해수욕장 주변엔 지금도 사람이 많다던데.’

해수욕장 아래 송포리에는 몇몇 횟집이 모여 있다. 마을 사람들 이야기로는 해수욕장이나 횟집타운이나 여름이 되어야 북적인다.

고사포해수욕장에 이르면 30번 국도에서 벗어나 해안도로를 탈 수 있다. 해안도로는 격포까지 이어진다. 바다도 좋고, 날씨도 좋고. 단지 아직까지 옆자리가 비어 있는 것이 아쉽다. 변산 하면 역시 격포다. 채석강, 적벽강, 수성당 등 유명한 볼거리가 많다.

채석강은 변산반도 서쪽 끝 격포항과 그 오른쪽 닭이봉 일대 1.5km의 층암절벽과 바다를 총칭한다. 마치 1만 권의 책을 쌓아 놓은 듯 층층이 가로줄무늬가 선명한 기암절벽이 바다를 바라보며 서 있다. 그때 고등학교 남학생들이 떼를 지어 몰려온다. ‘남자 복 터졌군.’ 남정네들의 홍수가 못마땅하다. 그런데 이게 웬일! 갑자기 따뜻한 여인네의 손길이 느껴지는 것이 아닌가.

“싸게 해줄게, 한 접시 먹어봐. 격포에서 바로 가져온 거야.”

주꾸미, 해삼, 멍게, 개불, 굴을 파는 좌판 행상 아주머니. 종류에 상관없이 한 접시에 1만원이라며 팔을 잡아끈다. ‘금강산도 식후경이라고 했다. 먹고 기운 내서 다시 돌자.’게다가 요즘 주꾸미가 한창 물이 오르기 시작할 무렵이 아닌가.

“혼자니까 조금만 주세요.” 흥정 끝에 굴과 주꾸미를 섞어 5,000원에 합의를 봤다. 소주 한 잔과 커피 한 잔은 서비스로 주겠단다.

“여서 장사한 지 5년째여. 주꾸미 맛있지? 수성당에도 가봐!”

혼자인 것이 안쓰러웠는지 아주머니가 계속 말을 건다. 이상하게 갈수록 정이 간다.

아주머니의 제안을 받아들여 수성당으로 간다. 서해를 다스리는 수성할머니가 살았다는 전설이 깃든 곳이다. 바다를 끼고 낮은 산으로 이어진 비포장길이 운치 있다. 수성당에서 바라보는 바다도 장관이다. 하지만 역시 ‘누군가’를 찾을 수는 없었다. 수성할머니는 이 마음을 아시려나….

또다시 30번 국도. 전북학생해양수련원으로 들어가면 낙조가 유명한 솔섬이 바라보이는 해안이 있다. 바다 한가운데 덩그러니 떠 있는 솔섬의 모양새가 조금은 외롭다. 하지만 이것이 솔섬의 매력일 게다. 섬 앞에 떠 있는 목선 한 척이 여백을 채운다.

석포리에 이르면 내소사 이정표가 나온다. ‘바다에선 얻은 것이 없었으니, 산으로 가보자.’ 일주문에서 천왕문까지 이어진 전나무 숲길이 아름다운 사찰. 벚나무길이 있고, 화려한 연꽃무늬의 대웅보전이 있고, 수명이 천 년이나 되는 당산나무가 있다. 가람의 단청은 빛이 바랜 반면 요사채 앞의 산수유는 노란 꽃을 활짝 피웠다. 봄바람을 타고 풍경이 ‘딸랑딸랑’ 소리를 내고, 그 소리에 맞춰 관광객의 걸음걸이가 리듬을 탄다. ‘경건한 경내에서 흑심(?)이 통할 리 만무하지.’ 봄 소풍을 온 듯 즐거워하는 할아버지 할머니 무리에 섞여, 반성하며 돌아나온다.

어두워질 때쯤 곰소항에 도착한다. 곰소항은 젓갈 시장으로 유명하다. 포구 일대에 가게가 쫙 깔렸다. 또 해안 쪽에는 횟집이 늘어섰다. ‘역사는 술 마시며 이뤄지는 법.’ 사람이 많은 가게 하나를 찍어 들어간다. 그런데 들어와 앉으니 모두 한참이나 나이가 많은 어르신들이다. 달리 갈 데도 없고 해서 그냥 눌러앉는다. 이런 곳에 나이트클럽이 있을 리는 만무하니까. 주꾸미가 2만5,000원, 광어가 3만원이란다. 주꾸미는 먹었으니 광어를 시킨다. 인심 좋아 보이는 주인 아주머니가 ‘원래 문 닫을 시간인데 신경 쓰지 말고 천천히’ 먹으란다. 밤바다를 보며 잔을 채운다.

이상하다. 파도 소리를 들으니 술잔에 사람들의 얼굴이 어린다. 해창쉼터에서 만난 깜찍한 커플, 방조제에서 만난 든든한 경찰 아저씨, 채석강에서 만난 말 많던 좌판 아주머니, 내소사 입구에서 만난 바지락죽 듬뿍 주던 식당 아저씨가 술잔에 오버랩된다. 모항해수욕장에서는 손짓 발짓하며 친절하게 길안내를 해주던 담배 가게 아저씨를 만났고, 변산해수욕장에서는 앞으로 닮고 싶은 다정한 노부부를 만났다. 하나같이 따뜻하고 소박한 모습이다. 비록 짧은 만남이었지만 여운이 길게 남는다. 잔을 비우는 순간 술잔에 어리는 사람들이 가슴으로 들어온다. 그리고 한쪽에 자리를 잡는다. 단 한 사람을 찾겠다고 떠나온 여행인데 많은 사람을 가슴에 담고 가게 됐다. 밤바다의 파도 소리가 포구에 더 크게 울려 퍼진다.

Way to Way
서해안고속도로 부안(신태인) IC로 나와 30번 국도를 타고 부안으로 간다. 줄포 IC를 이용해도 된다.

Eat
곰소쉼터 젓갈정식이 유명한 집. 곰소염전 앞에 있다. 10여 가지 젓갈이 나온다. 063-584-8007. 젓갈정식 6000원
곰소항 횟집들 부안읍내의 횟집은 서비스가 많이 나오는 반면 곰소항 일대 횟집에는 회가 많이 나오는 것이 장점. 주꾸미 2만5000원, 광어 3만원 선

Stay
모항비치텔 변산반도에서 가장 전망 좋은 곳으로 꼽힌다. 모항해수욕장 옆에 있다. 063-583-5545. 5만~25만원
곰소모텔 곰소항에서 비교적 시설이 깨끗한 곳. 063-584-8852. 3만원
첼로모텔 펜션형 모텔이다. 채석강이 있는 격포를 지나 궁항에 도착하면 보인다. 063-584-1584. 4만~8만원

▒ Hidden Place
수성당 가는 길 채석강 주차장 옆으로 가면 적벽강·수성당 이정표가 나온다. 수성당 이정표를 따라가면 후박나무 숲이 나온다. 그곳에서 잠깐 운치를 느껴 보는 것도 좋다. 후박나무 숲을 지나면 수성당으로 갈 수 있다. 이곳으로 가는 길에선 해안절벽 너머로 바다가 바라보인다. 벤치가 놓여 있어 쉴 수도 있다. 푸른 들판이 뒤로 펼쳐져 색다른 풍경.

▒ Editor’s Choice
서해안의 백미는 낙조. 그중 변산의 솔섬 낙조는 사진작가들이 많이 찾을 정도로 제법 유명하다. 특별한 이정표가 없기 때문에 잘 찾아가야 한다. 부안에서 줄포 방향으로 30번 국도를 따라가면 전북학생수련원이 나온다. 그 앞쪽 해안으로 가야 솔섬을 볼 수 있다. 요즘은 오후 7시를 전후해 해가 진다.

* 출처 : 마이프라이데이