만화정보6

[만화신문사]

<임청산>

<박기정>

“캐리커처의 대부 박기정”

박기정은?1934년 만주 용정에서 태어나 자랐으며 해방과 함께 서울로 귀국했다.?초등학생 시절부터 독서와 함께 그림을 그리는 것이 그의 취미였다. 집안 어른들은 열심히 공부하여 의사가 될 것을 종용하였으나 남의 말에 꺾이는 성격이 아닌 강고한 그의 성격을 어쩔 수는 없었다.

경복 중학 시절에 본격적으로 미술부에 가입,?당시 상급생으로 미술부장이었던 김성환(고바우영감)과 함께 열심히 활동했다.?그런 한편으로 그림 그리다가 싫증이 날 때는 스트레스 해소 겸 기악부에 들어 악기를 다루다보니 음악에도 심취하게 되고,?클래식은 물론 오페라 무용 등 예술분야 전반에 걸쳐?정서적으로 많은 것을 습득하게 된 계기가 되었다.

고교에 진학하고부터는 야구부로 옮겨 남성답게 체력도 단련하고 운동으로 스트레스도 해소했다.?남달리 관찰력이 뛰어났던 그는 주위의 생소한 것들을 결코 놓치지 않고 주의 깊게?살펴보면서 스케치하는 일에 많은 시간을 소비했다.

?특히 캐리커처는 그에게 큰 즐거움을 주었다.
그러던 중?<연합신문>에 김성환이 만화를 기고하여 연재하게 된것을 알고 크게 충격을 받은 그는?그때부터 만화를 그리는 일에 열중하게 된다.?방학 동안에도 불철주야 방안에 틀어박혀서 스스로 짜낸 스토리로 마침내 작품을 완성해내기에 이르렀다.?그것을 들고 당시 출판사로선 권위있던 을유문화사를 찾았던 것이나 기대했던 만큼의 결과는 얻지 못했다.?다만 편집자는 유망한 예비작가로서의 소질이 다분하니 포기하지 말고 열심히 하라는?격려와 함께 사전을 선물로 주었던 정도였다.

6.25?한국동란으로 인해 그도 피난지 부산에서 ?3년간의 힘든 시기를 보내야 했지만,?그런대로 학업을계속하여 무사히 졸업하기에 이르렀다.?그러다 휴전이 성립하여 서울로 상경한 후에는 경희대학교에 진학하여 문예창작에 열을 올리는 한편 본격적으로 신문 잡지에 투고하면서 전문가의 길을 뚫기 위해 전력을 쏟았다.?역시 노력한 만큼의 보상을 얻게 되어서『아리랑』,?『야담』,?『신태양』?등 잡지에 실린 작품들의 반응은 좋았고,?심심치 않게 청탁이 들어올 정도가 되었다.

1956년 드디어 <구 중앙일보>에??4컷 만화?‘공수재‘를 연재하기 시작하며 신문에 데뷔하게 된다.
그러나?1958년? ?구<세계일보>에 사원으로 입사,?봉급제로 들어가게 되었고?4컷 만화 ?‘허허 박사‘?‘사회만보‘?등을 연재하며 활발하게 기량을 키워 나갔다.

1960년에는?『동아일보』와 ?『조선일보』?등 대 신문사의 청탁에 의해 캐리커처를 연재하기도 하는,?그는 이미 자타가 실력

을 인정하는 작가였다.
과거를 회상하게 될 때,?특히 그는 『동아일보』에 기고할 때의 일을 잊지못한다고 말한다.?국내 캐리커처 사상 처음 시도해 보는 현장 스케치 작업에?대한 회고다.?수필문학가?전숙희와 함께 저명인사들을 만나 인터뷰하는 ?‘명사대면코너‘가 신설되어서 크게 주위의 관심을 끌고 있었다.?그날의 주인공과 함께 박기정이 합석,?그의 면모를 스케치한 것을 다음날 신문에?게재하여 현장감 넘치는 생생한 분위기를 그대로 전달하게 한 것이었다. 수년에 걸쳐 정치,?경제,?사회,?연예,?스포츠 등 각 방면에서 활동하는 인사들을 만나 인터뷰하는 코너였다.

어릴 적부터 붓을 들고 살다시피 해 온 박기정은 주위 어떤 환경에도 주눅 드는 법이 없이 거침없이 현장을 그려내 지상에 전달함으로써 언론은 물론 독자들로부터 대호평을 받았다.?그 흔한 현장 사진보다 캐리커처를사용한 것이 독자들과의 소통을 오히려 더 원활히 한 것은 놀라운 일이었다.
이와 같은 특수한 기획을 도입한 국내의 시도도 성공적이었다.?그 후 박기정은 만화가들의 선망의 대상인 일간?<중앙일보>에 부국장 대우로 영입이되었고 시사만화와 캐리커처를 담당하게 되었다. <중앙일보>에서는 평소?친한 사이로 알고 지냈던 정운경이 있어 함께 일하게 되니 서로에게 자극이?될 뿐만 아니라 큰 도움이 되었다.

굳이 비교를 하자면,?박기정은 ?1968년 일본 ?<요미우리 신문>에 붓으로 개리커처 정치만화와 탐방만화를 그려 명성을 떨쳤던 일본 캐리커처의 거목 곤도 히데조와 한일간의 쌍벽을 이룬다고 하겠다.
따라서 그의 작품은 후학들에게 널리 교재로 쓰이고 있다.

박기정은 한때 청소년 만화도 많이 그렸다. ‘도전자‘, ‘레슬러‘, ‘황금의 팔‘?같은?작품은 장편의 단행본 중에서도 크게 성공을 거둔 작품들이다.?특히스포츠?만화가 두드러지는 것은 학창시절 자신이 겪었던 운동부에서의 경험을 살려?만든 또 하나의 쾌거라 하겠다. 청소년만화로도 많은 독자를 확보한 그는 요즘 펜클럽 활동 모임에 초대되어 다니는 즐거운 비명을 지르기도 한다.?아쉬운 것은 기악부에서 터득한?음악을 소재로 한 작품도 나왔으면 좋았을 텐데 좀 늦은 감이 있다.?그의 염원이 통했는지 기악을 전공한 장녀가 미국에서 연주활동을 계속해오고 있다.
사단법인 한국만화가협회의 초대 회장으로 추대되어 작가들을 한 울타리에 엮어 함께 친목,?사회봉사,?문화인 야구대회 등에 참가하기도 했던 그는?불안정한 한국 만화를 반석 위에 올려놓는 데에 앞장섰던 만화계의 산증인이다.

신문사는?55세가 되면 정년퇴직해야 하지만 여전히 고문 자격으로 주일마다?출근하는 노익장을 과시하고 있는 그다.?그의 제자로는 이두호, 이우정, 김마정, 박흥용, 최덕규, 허남길 등이 있다.

<정운경>

정운경은 1934년 경북 안동 출생으로 초등학생 때부터 만화에 많은 관심을 가졌다. 서울 보성고등학교 때는 부산 국제신보에 만화가 실렸을만큼 이미 작가의 기질이 싹터오고 있었다.

피난시절 1955년 서울신문에 콩돌이 팥돌이를 싣게 되었을 때다. 코주부로 명성이 높았던 김용환 선생을 찾아간 적이 있는데 그의 작품을 보고 격려해 주며 도움이 될 여러 가지 기본 기까지 지도해 주어 용기를 갖게 되었다.

그러나 피난지 청주고를 졸업한 후 청주대 상과 대학에? 입학 한 것은 그가 은행원이 되기를 바라는 부모님의 성화를 이길 수 없어서였다. 휴전 후에는 서울 동국대 경제학과로? 편입했으나 졸업은 못하고 3학년 때 휴학하게 된다. 등록금을 마련하기 위하여 잡지사와 출판사에 만화 원고를 들고 전전하던 그는 차라리 학업을 중단하고 본격적인 만화가의 길로 나가는게 어떻겠느냐는 주변의 권유를 받고 고민에 빠진다.

그렇게 해서 이윽고 탄생하게 된 것이 1959년 동물만화 ‘주돌이’, ‘두첨지’, ‘또복이’들의 캐릭터였다. 이 동물 만화들이 그에게 첫 번째 행운을 안겨주었다.? 중고생 학생지로서 명성이 높았던? ‘학원’ 지에 동물만화 ‘진진돌이’를 연재하게 된 것이다. 일찍이 피난 시절의 김용환 김성환도 이 잡지를 통해 청소년들의 우상으로 우뚝 설 수가 있었다.? ‘진진돌이’는 1970년부터 ‘학원’에 연재되었는데 ‘코주부 삼국지’,’ 거꾸리군 장다리군’에 이어 3대 히트 만화로 꼽히는 걸작이다.

정운경에게 두번째 행운을 안겨 준 것은 여성지 ‘여원’이었다. 1956년 야심찬 여성 교양지로서 편집장은 소설가 최일남.? 미국에서 불론디가 매우 인기를 끌고 있었는데 한국에서도 그와 견줄만한 만화를 만들어 ‘여원’의 고정 독자로 만들어보자는 생각이었다. 청탁을 받은 정운경은 잡지 측의 의도를 잘 알고 있었기에 기쁨보다는 먼저 크게 부담감을 느끼면서 고민이 컸다.

그러다가 우연히 사촌 형수네에 놀러왔던 한 경상도 아주머니의 모습을 보고 거기서 왈순아지매의 이미지를 찾게 되었다고 한다.? 억세면서도 정이 깊고 또한 사리가 분명하며 할 말 못할 말 가리지 않고 해대는 투박한 성격의 소유자 ‘월선’이란 이름의 그 여인은 그런 캐릭터의 모습에 딱 부합 되었고 그리하여 왈순아지매가 그려지기 시작했다.

결국 왈순아지매도 성공한 캐릭터가 되었고 이로 인해 그에게 세 번째 행운이 찾아든다.? 드디어 신문사의 부름을 받게 된 것이다 대한일보에서 경향신문에 이어 우리나라 3대 신문 중 하나인 중앙일보에 연재만화가로 그것도 당당하게 국장대우를 받으면서 선택된 것이다.

1974년 유머와 위트로 세상을 요리해 오던 왈순아지매는 드디어 6천회라는 기록을 남긴다 그러고도 20년을 더 넘기면서 매일 새로운 소재로 정치 경제 사회를 가리지 않고 온갖세태 를 담아내는 일로 그의 작업은 산고에도 비견할만큼 힘든 노정 이었지만 독자들의 열렬한 환영에 보답하기 위해 한시도 게으름없이 붓을 움직여 왔다.

1963년 왈순 아지매가 영화로도 개봉(연아 영화사 제작, 이성구 감독)되었던 것을 보면 그 인기가 어땠는지 짐작할 수 있을 것이다.

1967년에는 TBC TV 에서 왈순아지매를 드라마로 시작해 방영되기도 했다 .

또 1968년에는 국내 대기업의 제과 업체에 의해 캐릭터를 도용당한 사건이 일어난 것만 보더라도 당시 작품의 선풍적 인기를 상상하고도 남을 것이다.

만화가 중에서 그동안 부사장 대우라는 상전 대접을 받은 만화가는 정운경 외에는 아직 없다.

금융계와 만화계를 저울질하던 젊은 시절을 돌이켜 보더라도 힘든 고비는 있었겠지만 창작열을 불태우며 후회 없는 시간을 살지 않았을까. 국민에게 웃음을 주는 만화가였다.지금은 그도 정년퇴직 하여 헬스클럽에 나가 운동을 하거나 산에 오르는 일을 낙으로 삼고 있다.

<김성환의 작품세계> 작고

<박기준(사)한국만화가협회 회장역임 F.E.C.O국제만협 한국회장 역임 송곡대 만화영상과 교수 역임>

한국 근대만화의 개척자로 김용환과 김성환을 꼽을 수 있다. 만화화법의 초창기 흐름을 형성했고 많은 후진들을 이끌어 왔다. 이중 김용환은 주로 사실적인 그림을 그려서 역사만화나 리얼리즘 만화를 그린 장편 스토리 만화의 원조라 할 수 있다. 김성환은 1949년 중학5년대

?<연합신문>에 멍텅구리 4컷 카툰을 연재했다. 한국전쟁이 일어났던 1950년 <주간만화뉴스>사에 기자 겸 편집과 만화 담당으로 본격적인 활동을 시작하였다. 사병만화, 캐리커처는 물론 개성이 넘치는 캐릭터 도토리군, 고사리, 꽁생원 등 차원높은 성인과 청소년 카툰시대를 열었다. 피난지 대구에서 단행본으로 펴낸 단행본만화 도토리용사는 명석한 두뇌로 적진을 뚫고 어떤 어려뭄에도 좌절하지 않고 싸워 승리하는 소년병의 무훈담으로 힘들고 괴로운 시기의 어린이들에게 용기와 꿈과 희망을 준 반공연속만화였다.

1953년 청소년지 <학원>에 연재한 거꾸리군 장다리군 또한 전시임에도 최고의 인기를 유지한 작품이었다. 2쪽 카툰이었지만 그 푹발력은 대단했다. 그 인기비결인 학원장르는 그 어느 분야보다 희로애락이 넘치기 때문이다. 이 주역캐릭터를 살펴보면 허구많은 인물중에 전봇대처럼 키가 크고 비쩍 마른 장다리군과 김칫독같이 키가 작고 뚱뚱한 두 컴비가 등장하는 학교 무대의 명랑학원만화인데 두 컴비의 인체대립만 시켜도 누구나 그 광경을 보고 웃지않고는 못견딘다. 캐릭터 등장에서부터 화제가 되었다. 그 시절 최고 코미디언 뚱뚱이와 홀쭉이 서영춘과 백금녀도 최고 인기를 유지한 것도 이런 신체대립법을 어필한 덕분으로 보아야했다.?

이 작품은 후일 영화로 드라마로 많이 활용되어 생명력을 잃지 않았다. 그러나 최전성기의 대표작은 ‘고바우 영감’이다. 1955년 2월 1일 <동아일보>를 통해서 등장, 4컷 카툰이었는데 에피소드, 판토마임 기법의 생활 주변의 소재였던 것이 4,19정치 소용돌이가 몰아치며 시사카툰으로 변해 열렬한 독자들의 환영을 받으며 폭발적인 인기를 독차지하게 되었다.

이 고바우 영감으로 인해 신문사마다 경쟁적으로 캐릭터를 만들어서 카툰작가들의 전성기를 이루는 계기가 되었다.

그 옛날? 1808년 프랑스 만화가 도미에도 프랑스 대혁명 이후 왕정에서 공화당으로 이행해가는 정치적인 과도기를 겪었다. 귀족인 정치가나 권력자들에 의해 가난하고 힘없는 대중들이 인간의 권리를 빼앗기고 착취당하는 광경을 도미에는 참을 수 없어하였다. 당시 독재자 필리프왕을 대식한으로 풍자햐여 모욕 선동죄로 고발되어 6개월간 투옥되기도 하였다.

우리나라에서도 이때 등장한 ‘고바우 영감’ 등 지상의 카툰작품들은 한국역사에도 빛나는 민주화 열풍을 일으키고 마무리되기까지 기폭제 역할을 한 공로도 있다. 김성환도 그러한 필화 사건으로 고난의 시기를 겪어야 했다. 이후 세태를 풍자하여 많은 독자들를 갖게 된 ‘고바우 영감’은 가장 오랫동안 연재된 신문만화의 대명사가 되었다. 1958년에는 영화화되기도 하고 드라마로도 만들어지고 상품캐릭터 광고용으로도 널리 활용되었다. 언젠가 노래로도 만들어져 동네 아이들이 즐겨 부르곤 하였다. “고바우 영감이 고개를 넘다가 고개를 다쳐서 고약을 발랐더니 고만 낫대요” 1950년대부터 60년대까지 불려진 작가미상의 동요다. 유명한 시인 고은도 ‘고바우 영감‘시를 지어 발표했다.

고바우는 1950 년대 이래 우리와 더불어 살아왔다. 그 뭉뚝한 머리굽은 안테나 머리카락 한올로 우리와 더불어 살아왔다. 고바우 캐릭터는 우리의 정겨운 옛 이름 ‘바우’에다 높을‘고’자를 붙여서 높은 바위라는 뜻을 암시하며 운치도 있고 오늘날까지도 친근감을 느끼며 남녀노소 막론하고 사랑을 받고 있다. 1956년 현대만화가협회 탄생을 주도하고 회장으로 취임, 미국에본부를 둔 국제만협(N.C.S)에 가입하고 카툰 전시회를 개최하는 등 만화의 위상을 높여 나갔다. 그리고 작가들은 한 울타리에 엮어 힘을 하나로 합치고 친목, 사회봉사, 문화인야구대회 등 참가하기도 하였던 그는 불안전한 한국만화을 반석위에 올려놓는데 앞장섰던 만화계의 선구자이다. 그의 만화와 수필집 등은 해외에서도 출간 세계적인 만화가 대열에 서게 되었다. 일본에서는 고바우 작가론이라는 논문으로 박사 학위를 받은 대학원 졸업생도 있어 화제를 낳기도 하였다. 1991년 언론학회제정 제1회 언론상을 수상했으며 2001년 자비로 고바우 만화상을 제정, 매년 만화창작에 크게 이바지하였거나 만화문화 발전에 공헌한 만화가를 선정 상장과 상금을 수여함으로써 만화계에서 가장 존경받는 인물이 되었다.

얼마전 한국전쟁 현장기록화를 정리, 한국과 일본에서 전시회를 가져 대성황을 이루었는데, 지금도 틈만 생기면 한국화, 도자기 전시를 하는 등 노익장을 과시하고 있어 후배들에게 귀감이 되고 있다. 어느 미술평론가는 순수예술보다 대중 예술의 가치를 낮추어보는 이는 있지만, 레오나르도 다빈치나 피카소가 얼마나 많은 만화를 그리면서 활동하였으며 작품 자체가 만화라는 것을 모르고 하는 말이다. 김성환은 세계적인 만화가로 추앙받는 자랑스런 만화가로 길이 남을 것이다. 천재는 구경꾼 속에서 태어난다고 하였다. 대한민국의 만화문화의 물줄기를 터뜨린 김성환의 ‘고바우영감’은 박물관에 영구적으로 보존하고 전시하여 후손들에게 절대 잊게 해선 안될 우리의 문화재로 지정 최초의 만화분야의 등록문화재 제539호로 지정 되었다.

<임청산>

<박기정>

“캐리커처의 대부 박기정”

박기정은?1934년 만주 용정에서 태어나 자랐으며 해방과 함께 서울로 귀국했다.?초등학생 시절부터 독서와 함께 그림을 그리는 것이 그의 취미였다. 집안 어른들은 열심히 공부하여 의사가 될 것을 종용하였으나 남의 말에 꺾이는 성격이 아닌 강고한 그의 성격을 어쩔 수는 없었다.

경복 중학 시절에 본격적으로 미술부에 가입,?당시 상급생으로 미술부장이었던 김성환(고바우영감)과 함께 열심히 활동했다.?그런 한편으로 그림 그리다가 싫증이 날 때는 스트레스 해소 겸 기악부에 들어 악기를 다루다보니 음악에도 심취하게 되고,?클래식은 물론 오페라 무용 등 예술분야 전반에 걸쳐?정서적으로 많은 것을 습득하게 된 계기가 되었다.

고교에 진학하고부터는 야구부로 옮겨 남성답게 체력도 단련하고 운동으로 스트레스도 해소했다.?남달리 관찰력이 뛰어났던 그는 주위의 생소한 것들을 결코 놓치지 않고 주의 깊게?살펴보면서 스케치하는 일에 많은 시간을 소비했다.

?특히 캐리커처는 그에게 큰 즐거움을 주었다.
그러던 중?<연합신문>에 김성환이 만화를 기고하여 연재하게 된것을 알고 크게 충격을 받은 그는?그때부터 만화를 그리는 일에 열중하게 된다.?방학 동안에도 불철주야 방안에 틀어박혀서 스스로 짜낸 스토리로 마침내 작품을 완성해내기에 이르렀다.?그것을 들고 당시 출판사로선 권위있던 을유문화사를 찾았던 것이나 기대했던 만큼의 결과는 얻지 못했다.?다만 편집자는 유망한 예비작가로서의 소질이 다분하니 포기하지 말고 열심히 하라는?격려와 함께 사전을 선물로 주었던 정도였다.

6.25?한국동란으로 인해 그도 피난지 부산에서 ?3년간의 힘든 시기를 보내야 했지만,?그런대로 학업을계속하여 무사히 졸업하기에 이르렀다.?그러다 휴전이 성립하여 서울로 상경한 후에는 경희대학교에 진학하여 문예창작에 열을 올리는 한편 본격적으로 신문 잡지에 투고하면서 전문가의 길을 뚫기 위해 전력을 쏟았다.?역시 노력한 만큼의 보상을 얻게 되어서『아리랑』,?『야담』,?『신태양』?등 잡지에 실린 작품들의 반응은 좋았고,?심심치 않게 청탁이 들어올 정도가 되었다.

1956년 드디어 <구 중앙일보>에??4컷 만화?‘공수재‘를 연재하기 시작하며 신문에 데뷔하게 된다.
그러나?1958년? ?구<세계일보>에 사원으로 입사,?봉급제로 들어가게 되었고?4컷 만화 ?‘허허 박사‘?‘사회만보‘?등을 연재하며 활발하게 기량을 키워 나갔다.

1960년에는?『동아일보』와 ?『조선일보』?등 대 신문사의 청탁에 의해 캐리커처를 연재하기도 하는,?그는 이미 자타가 실력

을 인정하는 작가였다.
과거를 회상하게 될 때,?특히 그는 『동아일보』에 기고할 때의 일을 잊지못한다고 말한다.?국내 캐리커처 사상 처음 시도해 보는 현장 스케치 작업에?대한 회고다.?수필문학가?전숙희와 함께 저명인사들을 만나 인터뷰하는 ?‘명사대면코너‘가 신설되어서 크게 주위의 관심을 끌고 있었다.?그날의 주인공과 함께 박기정이 합석,?그의 면모를 스케치한 것을 다음날 신문에?게재하여 현장감 넘치는 생생한 분위기를 그대로 전달하게 한 것이었다. 수년에 걸쳐 정치,?경제,?사회,?연예,?스포츠 등 각 방면에서 활동하는 인사들을 만나 인터뷰하는 코너였다.

어릴 적부터 붓을 들고 살다시피 해 온 박기정은 주위 어떤 환경에도 주눅 드는 법이 없이 거침없이 현장을 그려내 지상에 전달함으로써 언론은 물론 독자들로부터 대호평을 받았다.?그 흔한 현장 사진보다 캐리커처를사용한 것이 독자들과의 소통을 오히려 더 원활히 한 것은 놀라운 일이었다.
이와 같은 특수한 기획을 도입한 국내의 시도도 성공적이었다.?그 후 박기정은 만화가들의 선망의 대상인 일간?<중앙일보>에 부국장 대우로 영입이되었고 시사만화와 캐리커처를 담당하게 되었다. <중앙일보>에서는 평소?친한 사이로 알고 지냈던 정운경이 있어 함께 일하게 되니 서로에게 자극이?될 뿐만 아니라 큰 도움이 되었다.

굳이 비교를 하자면,?박기정은 ?1968년 일본 ?<요미우리 신문>에 붓으로 개리커처 정치만화와 탐방만화를 그려 명성을 떨쳤던 일본 캐리커처의 거목 곤도 히데조와 한일간의 쌍벽을 이룬다고 하겠다.
따라서 그의 작품은 후학들에게 널리 교재로 쓰이고 있다.

박기정은 한때 청소년 만화도 많이 그렸다. ‘도전자‘, ‘레슬러‘, ‘황금의 팔‘?같은?작품은 장편의 단행본 중에서도 크게 성공을 거둔 작품들이다.?특히스포츠?만화가 두드러지는 것은 학창시절 자신이 겪었던 운동부에서의 경험을 살려?만든 또 하나의 쾌거라 하겠다. 청소년만화로도 많은 독자를 확보한 그는 요즘 펜클럽 활동 모임에 초대되어 다니는 즐거운 비명을 지르기도 한다.?아쉬운 것은 기악부에서 터득한?음악을 소재로 한 작품도 나왔으면 좋았을 텐데 좀 늦은 감이 있다.?그의 염원이 통했는지 기악을 전공한 장녀가 미국에서 연주활동을 계속해오고 있다.
사단법인 한국만화가협회의 초대 회장으로 추대되어 작가들을 한 울타리에 엮어 함께 친목,?사회봉사,?문화인 야구대회 등에 참가하기도 했던 그는?불안정한 한국 만화를 반석 위에 올려놓는 데에 앞장섰던 만화계의 산증인이다.

신문사는?55세가 되면 정년퇴직해야 하지만 여전히 고문 자격으로 주일마다?출근하는 노익장을 과시하고 있는 그다.?그의 제자로는 이두호, 이우정, 김마정, 박흥용, 최덕규, 허남길 등이 있다.

<정운경>

정운경은 1934년 경북 안동 출생으로 초등학생 때부터 만화에 많은 관심을 가졌다. 서울 보성고등학교 때는 부산 국제신보에 만화가 실렸을만큼 이미 작가의 기질이 싹터오고 있었다.

피난시절 1955년 서울신문에 콩돌이 팥돌이를 싣게 되었을 때다. 코주부로 명성이 높았던 김용환 선생을 찾아간 적이 있는데 그의 작품을 보고 격려해 주며 도움이 될 여러 가지 기본 기까지 지도해 주어 용기를 갖게 되었다.

그러나 피난지 청주고를 졸업한 후 청주대 상과 대학에? 입학 한 것은 그가 은행원이 되기를 바라는 부모님의 성화를 이길 수 없어서였다. 휴전 후에는 서울 동국대 경제학과로? 편입했으나 졸업은 못하고 3학년 때 휴학하게 된다. 등록금을 마련하기 위하여 잡지사와 출판사에 만화 원고를 들고 전전하던 그는 차라리 학업을 중단하고 본격적인 만화가의 길로 나가는게 어떻겠느냐는 주변의 권유를 받고 고민에 빠진다.

그렇게 해서 이윽고 탄생하게 된 것이 1959년 동물만화 ‘주돌이’, ‘두첨지’, ‘또복이’들의 캐릭터였다. 이 동물 만화들이 그에게 첫 번째 행운을 안겨주었다.? 중고생 학생지로서 명성이 높았던? ‘학원’ 지에 동물만화 ‘진진돌이’를 연재하게 된 것이다. 일찍이 피난 시절의 김용환 김성환도 이 잡지를 통해 청소년들의 우상으로 우뚝 설 수가 있었다.? ‘진진돌이’는 1970년부터 ‘학원’에 연재되었는데 ‘코주부 삼국지’,’ 거꾸리군 장다리군’에 이어 3대 히트 만화로 꼽히는 걸작이다.

정운경에게 두번째 행운을 안겨 준 것은 여성지 ‘여원’이었다. 1956년 야심찬 여성 교양지로서 편집장은 소설가 최일남.? 미국에서 불론디가 매우 인기를 끌고 있었는데 한국에서도 그와 견줄만한 만화를 만들어 ‘여원’의 고정 독자로 만들어보자는 생각이었다. 청탁을 받은 정운경은 잡지 측의 의도를 잘 알고 있었기에 기쁨보다는 먼저 크게 부담감을 느끼면서 고민이 컸다.

그러다가 우연히 사촌 형수네에 놀러왔던 한 경상도 아주머니의 모습을 보고 거기서 왈순아지매의 이미지를 찾게 되었다고 한다.? 억세면서도 정이 깊고 또한 사리가 분명하며 할 말 못할 말 가리지 않고 해대는 투박한 성격의 소유자 ‘월선’이란 이름의 그 여인은 그런 캐릭터의 모습에 딱 부합 되었고 그리하여 왈순아지매가 그려지기 시작했다.

결국 왈순아지매도 성공한 캐릭터가 되었고 이로 인해 그에게 세 번째 행운이 찾아든다.? 드디어 신문사의 부름을 받게 된 것이다 대한일보에서 경향신문에 이어 우리나라 3대 신문 중 하나인 중앙일보에 연재만화가로 그것도 당당하게 국장대우를 받으면서 선택된 것이다.

1974년 유머와 위트로 세상을 요리해 오던 왈순아지매는 드디어 6천회라는 기록을 남긴다 그러고도 20년을 더 넘기면서 매일 새로운 소재로 정치 경제 사회를 가리지 않고 온갖세태 를 담아내는 일로 그의 작업은 산고에도 비견할만큼 힘든 노정 이었지만 독자들의 열렬한 환영에 보답하기 위해 한시도 게으름없이 붓을 움직여 왔다.

1963년 왈순 아지매가 영화로도 개봉(연아 영화사 제작, 이성구 감독)되었던 것을 보면 그 인기가 어땠는지 짐작할 수 있을 것이다.

1967년에는 TBC TV 에서 왈순아지매를 드라마로 시작해 방영되기도 했다 .

또 1968년에는 국내 대기업의 제과 업체에 의해 캐릭터를 도용당한 사건이 일어난 것만 보더라도 당시 작품의 선풍적 인기를 상상하고도 남을 것이다.

만화가 중에서 그동안 부사장 대우라는 상전 대접을 받은 만화가는 정운경 외에는 아직 없다.

금융계와 만화계를 저울질하던 젊은 시절을 돌이켜 보더라도 힘든 고비는 있었겠지만 창작열을 불태우며 후회 없는 시간을 살지 않았을까. 국민에게 웃음을 주는 만화가였다.지금은 그도 정년퇴직 하여 헬스클럽에 나가 운동을 하거나 산에 오르는 일을 낙으로 삼고 있다.

<김성환의 작품세계> 작고

<박기준(사)한국만화가협회 회장역임 F.E.C.O국제만협 한국회장 역임 송곡대 만화영상과 교수 역임>

한국 근대만화의 개척자로 김용환과 김성환을 꼽을 수 있다. 만화화법의 초창기 흐름을 형성했고 많은 후진들을 이끌어 왔다. 이중 김용환은 주로 사실적인 그림을 그려서 역사만화나 리얼리즘 만화를 그린 장편 스토리 만화의 원조라 할 수 있다. 김성환은 1949년 중학5년대

?<연합신문>에 멍텅구리 4컷 카툰을 연재했다. 한국전쟁이 일어났던 1950년 <주간만화뉴스>사에 기자 겸 편집과 만화 담당으로 본격적인 활동을 시작하였다. 사병만화, 캐리커처는 물론 개성이 넘치는 캐릭터 도토리군, 고사리, 꽁생원 등 차원높은 성인과 청소년 카툰시대를 열었다. 피난지 대구에서 단행본으로 펴낸 단행본만화 도토리용사는 명석한 두뇌로 적진을 뚫고 어떤 어려뭄에도 좌절하지 않고 싸워 승리하는 소년병의 무훈담으로 힘들고 괴로운 시기의 어린이들에게 용기와 꿈과 희망을 준 반공연속만화였다.

1953년 청소년지 <학원>에 연재한 거꾸리군 장다리군 또한 전시임에도 최고의 인기를 유지한 작품이었다. 2쪽 카툰이었지만 그 푹발력은 대단했다. 그 인기비결인 학원장르는 그 어느 분야보다 희로애락이 넘치기 때문이다. 이 주역캐릭터를 살펴보면 허구많은 인물중에 전봇대처럼 키가 크고 비쩍 마른 장다리군과 김칫독같이 키가 작고 뚱뚱한 두 컴비가 등장하는 학교 무대의 명랑학원만화인데 두 컴비의 인체대립만 시켜도 누구나 그 광경을 보고 웃지않고는 못견딘다. 캐릭터 등장에서부터 화제가 되었다. 그 시절 최고 코미디언 뚱뚱이와 홀쭉이 서영춘과 백금녀도 최고 인기를 유지한 것도 이런 신체대립법을 어필한 덕분으로 보아야했다.?

이 작품은 후일 영화로 드라마로 많이 활용되어 생명력을 잃지 않았다. 그러나 최전성기의 대표작은 ‘고바우 영감’이다. 1955년 2월 1일 <동아일보>를 통해서 등장, 4컷 카툰이었는데 에피소드, 판토마임 기법의 생활 주변의 소재였던 것이 4,19정치 소용돌이가 몰아치며 시사카툰으로 변해 열렬한 독자들의 환영을 받으며 폭발적인 인기를 독차지하게 되었다.

이 고바우 영감으로 인해 신문사마다 경쟁적으로 캐릭터를 만들어서 카툰작가들의 전성기를 이루는 계기가 되었다.

그 옛날? 1808년 프랑스 만화가 도미에도 프랑스 대혁명 이후 왕정에서 공화당으로 이행해가는 정치적인 과도기를 겪었다. 귀족인 정치가나 권력자들에 의해 가난하고 힘없는 대중들이 인간의 권리를 빼앗기고 착취당하는 광경을 도미에는 참을 수 없어하였다. 당시 독재자 필리프왕을 대식한으로 풍자햐여 모욕 선동죄로 고발되어 6개월간 투옥되기도 하였다.

우리나라에서도 이때 등장한 ‘고바우 영감’ 등 지상의 카툰작품들은 한국역사에도 빛나는 민주화 열풍을 일으키고 마무리되기까지 기폭제 역할을 한 공로도 있다. 김성환도 그러한 필화 사건으로 고난의 시기를 겪어야 했다. 이후 세태를 풍자하여 많은 독자들를 갖게 된 ‘고바우 영감’은 가장 오랫동안 연재된 신문만화의 대명사가 되었다. 1958년에는 영화화되기도 하고 드라마로도 만들어지고 상품캐릭터 광고용으로도 널리 활용되었다. 언젠가 노래로도 만들어져 동네 아이들이 즐겨 부르곤 하였다. “고바우 영감이 고개를 넘다가 고개를 다쳐서 고약을 발랐더니 고만 낫대요” 1950년대부터 60년대까지 불려진 작가미상의 동요다. 유명한 시인 고은도 ‘고바우 영감‘시를 지어 발표했다.

고바우는 1950 년대 이래 우리와 더불어 살아왔다. 그 뭉뚝한 머리굽은 안테나 머리카락 한올로 우리와 더불어 살아왔다. 고바우 캐릭터는 우리의 정겨운 옛 이름 ‘바우’에다 높을‘고’자를 붙여서 높은 바위라는 뜻을 암시하며 운치도 있고 오늘날까지도 친근감을 느끼며 남녀노소 막론하고 사랑을 받고 있다. 1956년 현대만화가협회 탄생을 주도하고 회장으로 취임, 미국에본부를 둔 국제만협(N.C.S)에 가입하고 카툰 전시회를 개최하는 등 만화의 위상을 높여 나갔다. 그리고 작가들은 한 울타리에 엮어 힘을 하나로 합치고 친목, 사회봉사, 문화인야구대회 등 참가하기도 하였던 그는 불안전한 한국만화을 반석위에 올려놓는데 앞장섰던 만화계의 선구자이다. 그의 만화와 수필집 등은 해외에서도 출간 세계적인 만화가 대열에 서게 되었다. 일본에서는 고바우 작가론이라는 논문으로 박사 학위를 받은 대학원 졸업생도 있어 화제를 낳기도 하였다. 1991년 언론학회제정 제1회 언론상을 수상했으며 2001년 자비로 고바우 만화상을 제정, 매년 만화창작에 크게 이바지하였거나 만화문화 발전에 공헌한 만화가를 선정 상장과 상금을 수여함으로써 만화계에서 가장 존경받는 인물이 되었다.

얼마전 한국전쟁 현장기록화를 정리, 한국과 일본에서 전시회를 가져 대성황을 이루었는데, 지금도 틈만 생기면 한국화, 도자기 전시를 하는 등 노익장을 과시하고 있어 후배들에게 귀감이 되고 있다. 어느 미술평론가는 순수예술보다 대중 예술의 가치를 낮추어보는 이는 있지만, 레오나르도 다빈치나 피카소가 얼마나 많은 만화를 그리면서 활동하였으며 작품 자체가 만화라는 것을 모르고 하는 말이다. 김성환은 세계적인 만화가로 추앙받는 자랑스런 만화가로 길이 남을 것이다. 천재는 구경꾼 속에서 태어난다고 하였다. 대한민국의 만화문화의 물줄기를 터뜨린 김성환의 ‘고바우영감’은 박물관에 영구적으로 보존하고 전시하여 후손들에게 절대 잊게 해선 안될 우리의 문화재로 지정 최초의 만화분야의 등록문화재 제539호로 지정 되었다.