지난달보다 전기 2배 많이 쓰면… 전기요금도 2배로 증가할까?

[옥건수]

~개념쏙쏙 수학~

지난달보다 전기 2배 많이 쓰면… 전기요금도 2배로 증가할까?

-한 달간 전력 480kwh 사용한다면

100kwh씩 계산해 5단계 적용… 전기요금 10만원 넘게 나와, 300kwh 썼을 때보다 약 3배 많죠. 누진제, 사용 전력량으로 계산해 많이 쓸수록 요금 큰 폭으로 올라요

"어휴, 추워~ 엄마, 올겨울은 유난히 더 추운 것 같아요. 전기히터 좀 켜야겠어요."

잠시 외출하였다가 돌아온 강우는 춥다고 투정을 부렸어요. 강우의 말을 들은 엄마께서 따뜻한 차 한 잔을 주시고는 실내 온도를 확인하셨습니다.

"지금 거실 온도가 20도인걸. 전기히터는 틀지 않아도 되겠구나. 따뜻한 차를 마시면 금방 괜찮아질 거야."

"에이~ 엄마, 이 조그만 전기히터 좀 켜는 게 어때서요. 전기요금도 얼마 안 나올 텐데요. 한 달 내내 써도 2만원밖에 안 나온다고 TV 광고에서 그랬어요."

"강우야, 그건 '누진제'를 모르고 하는 얘기란다. 전기히터를 광고에 나온 대로 사용했다가는 전기요금 폭탄을 맞을 수도 있어."

"누진제가 뭔데요?"

[개념쏙쏙! 수학] 지난달보다 전기 2배 많이 쓰면… 전기요금도 2배로 증가할까? ▲ /그림=이창우

"우리나라는 에너지 절약을 위해 '전기요금 누진제'를 적용한단다. 누진제란 쓰면 쓸수록 더 많은 요금을 내는 제도를 말해. 예를 들어 지난달 전기요금을 1만원 내고, 이번 달에 전기를 두 배로 많이 썼다고 해보자. 이럴 때 전기를 두 배 사용했다고 해서 요금도 두 배인 2만원이 되는 것이 아니라, 더 큰 폭으로 증가할 수도 있다는 뜻이야. 엄마랑 같이 전기요금이 어떻게 계산되는지 살펴보자꾸나."

"와~ 전기요금 고지서를 자세히 보긴 처음이에요. 엄마, 여기 적힌 '전력량'이란 게 뭐예요?"

"전력량이란 일정 시간 동안 공급되는 전기 에너지의 총량을 뜻해. 우리가 지불하는 전기요금은 한 달 동안 사용한 전력량을 근거로 산출하지."

"지난달 전기요금 고지서를 보니, 우리 가족이 사용한 전력량은 총 300kwh예요. 그럼 기본요금은 1600원이겠네요."

"그렇지. 전기요금을 구하려면 기본요금에 전력량 요금을 더해야 해. 전력량 요금은 우리가 사용한 300kwh에 대해 처음 100kwh까지는 60.7원, 그다음 100kwh에는 125.9원, 나머지 100kwh에는 187.9원을 각각 적용하여 계산한단다. '1600+{(100×60.7)+(100×125.9) +(100×187.9)}'를 계산하면, 총 3만9050원이 나와. 강우야, 엄마가 문제 하나 낼게. 시간당 소비전력이 1500W(1.5㎾)인 전기히터를 하루 4시간씩 30일 동안 쓰면, 전기요금이 얼마나 나올까?"

"한 달 동안 사용한 전력량이 180kwh (=1.5×4×30)니까, 전력량 요금은 '(100×60.7) +(80×125.9)'로 계산하면 1만6142원이에요. 여기에 2단계 기본요금 910원을 더하면, 총 1만7052원이네요."

전기 기본요금과 전력량 요금.

"그렇지. 그런데 이것은 전기히터만 사용했을 때의 전기요금이야. 우리는 전기히터 말고도 형광등, 냉장고, TV, 컴퓨터 등 다양한 가전제품을 쓰잖니?"

"네, 맞아요. 그럼 지난달 요금이 3만9050원이었으니까, 전기히터를 쓰면 다음 달에 5만6102원(=39050+17052)을 내면 되나요?"

"아니란다. 아까도 말했듯이 '누진제'가 적용되니까, 총 전력량을 기준으로 다시 산정해야 해."

"아, 그렇구나! 그럼 평소 사용량 300kwh에 전기히터 사용량 180kwh를 더하면 총 480kwh이니까, 5단계 요금이 적용되겠네요. 기본요금이 7300원이고, 전력량요금은 '(100×60.7)+(100×125.9)+(100×187.9) +(100×280.6)+(80×417.7)'을 계산하면 9만8926원이 나와요. 그럼 총 10만6226원이네요. 우아~ 전기요금을 세 배 정도 더 내야 하네요!"

"그렇지? 이것이 바로 누진제의 무서운 점이란다. 누진제를 생각하지 않고, 전열기기를 사용했다가는 낭패를 보기 십상이지. 이러한 요금 폭탄을 피하려면 평소 전기를 절약하는 습관을 가져야 해. 겨울철 실내 온도를 18~20도로 유지하고, 사용하지 않는 가전제품은 전원을 끄고, 콘센트도 뽑아두는 게 좋단다."

"네. 알겠어요. 지금 당장 제 방에 있는 컴퓨터 모니터부터 꺼야겠어요. 그리고 틈틈이 전력량계도 살펴서 우리 집 전기요금은 제가 지킬게요!"