애완용 토끼 - 블랑 드 호톳 (Blanc de Hotot Rabbit)

[무정묵향]

◇ 블랑 드 호톳 (Blanc de Hotot Rabbit)

► 외국명 : (영) Blanc de Hotot Rabbit

► 외  형 : 크기는 체중이 3.6~5kg 정도되는 대형 토끼로 체형은 상업용 체형(commercial type)이다. 체중은 암컷이 수컷보다 더 무거운 편이다. 대부분의 토끼와 마찬가지로 이들도 꼬리가 짧으며, 귀는 중간 정도 길이이고 머리 위에 곧게 서 있다. 털은 부드러우며, 굵고 짧은 편이며 광택이 있다. 흰색 털은 피부가 보이지 않도록 쳐져 있다. 피부가 얇기 때문에 알레르기 반응이 적은 토끼 중의 하나이다. 모색은 백색이며, 눈 주위에는 검은색 테두리가 있는 것이 가장 큰 특징이다.
  털은 부드럽고 롤백(rollback, 쓰다듬으면 곧게 섬) 털을 가지고 있으며, 서리와 같은 광택이 있는 특별히 긴 보호 털을 제외하고는 상대적으로 짧다. 이들의 털은 관리하기가 쉬우며, 평상시에는 2주에 한 번만 빗질을 해도 털은 충분히 관리할 수 있다. 털갈이 시기에는 1주일 두 번 정도는 빗질을 해 주어야 집에 털이 날리는 것을 예방하고 토끼의 건강에도 도움이 된다.

► 설  명 : 블랑 드 호톳은 대체로 온순하고 친근한 성격을 가지고 있다. 사람을 좋아하며, 누군가에게 의지하고 안정감을 느끼는 것을 좋아한다. 특히 한 사람에게 높은 애정을 가지며, 주인과 매우 밀접한 관계를 형성한다. 놀이와 산책을 좋아하며, 적극적으로 활동하는 것을 좋아한다. 다른 동물과도 잘 지낸다. 호기심이 많은 성격으로 주위를 탐험하고 새로운 것을 발견하는 것을 좋아한다. 대체로 조용하고 차분한 성격으로 큰 소음이나 번잡한 한경에 대해 예민하지 않다. 그러나 귀가 예민하여 큰 소리나 갑작스러운 움직임에 놀라기 쉽다. 이성적이고 믿음직스러운 성격으로 그들이 이해하는 것이 무엇인지 명확하게 알고 있으며, 이로 인해 훈련 및 행동 수정이 쉬워서 더 매력적이다. 지능적이고 높은 행동력을 가지고 있다. 사람과 동물 사이에서 최적의 균형을 유지하는데 능하며, 어떤 상황에서도 빠르게 대처할 수 있다. 수명은 7~10년 정도이다.
  다른 토끼와 마찬가지로 가능한 어릴 때부터 사회화를 시키는 것이 좋다. 토끼의 사회화란 우리 밖에서 어린 아이나 다른 동물과 함께 시간을 보내는 것을 의미한다. 일반적으로 토끼는 온순한 성격 때문에 집에서 유일한 동물일 때 가장 잘 행동하는 경향이 있지만, 토끼와 함께 자라기만 하면 다른 반려동물(예: 개)에게도 친절한 것으로 알려져 있다. 이들은 성격이 다정해서 첫 반려동물을 키우고 싶은 가족은 물론 독신자, 부부 또는 동반자를 찾고 있는 시니어에게도 적합하다. 실내에서는 지나치게 활동적이지는 않지만 야외에서는 잔디밭을 뛰어다니며 주변을 탐색하면서 즐기기도 한다. 소형 개의 하네스(안전 벨트)가 이들 크기에 맞으며, 이를 착용하고 야외에서 산책을 즐길 수도 있다.
  토끼는 일반적으로 고양이나 개, 심지어는 새와 같은 다른 동물보다 훈련하기가 더 어려운 것으로 알려져 있다. 그렇기는 하지만 토끼의 배변 훈련도 불가능한 것은 아니다. 충분한 시간과 인내심을 가지고 간식을 보상으로 주면서 훈련시키면 충분히 가능하다. 대개 토끼는 볼일을 보는 장소가 구석진 특정 장소로 한정되기 때문에 몇 개의 배변 상자를 적정한 장소에 배치해 두면 토끼가 그 중 한 곳에서 볼일을 보게 된다.

► 기  원 : 블랑 드 호톳 토끼는 프랑스의 칼바도스(Cakvados)주의 여성 성주인 에우제니 베른하르트(Eugenie Bernhard)에 의해 개발되었으며, 그녀는 역사상 두 번째로 새로운 토끼 품종을 개발한 여성이다. 이 품종은 노르망디의 호토 앙 아우제(Hotot-en-Auge)에서 개발되었으며, 베른하르트는 1902년에 고기와 모피를 위한 새로운 품종을 개발하는 것이 목표였다. 그녀는 파피용(Papillon)과 화이트 비엔나, 화이트 플랑드르 자이언트를 교배하여 20년 동안 이 품종을 개발했다. 무려 500회 이상의 교배를 시도한 끝에 1920년이 되어서야 파리에서 열린 국제 박람회에서 완성된 품종을 선보였다. 프랑스에서는 1922년 10월 이 품종을 공식적으로 인정했으며, 곧 미국으로 수출했지만 오래 가지 못했고 블랑 드 호톳은 미국에 더 이상 존재하지 않게 되었다. 블랑 드 호토는 스위스로 수입되었지만 제2차 세계대전으로 인해 유럽에서는 이 품종이 거의 사라지게 되었다. 1978년 미국 텍사스의 밥 휘트먼(Bob Whitman)이 프랑스에서 블랑 드 호톳 8마리를 수입하여 전시했다.
  블랑 드 호톳(Blance de Hotot) 토끼는 1902년 프랑스의 호톳 지방에서 개발된 토끼 품종으로 흰색 광택이 나는 짧은 털과 눈동자 주변이 검은색인 특징적인 모습으로 유명하다. 이전에는 검은 털과 흰색 털이 섞인 토끼가 있었지만 흰색 털만 가진 토끼를 만들어내는 것이 목표였다. 이들 위해 검은 털만 가진 토종 토끼와 흰색 털만 가진 독일의 화이트 비엔나(White Vienna)를 교배하여 블랑 드 호톳 토끼를 개발하게 되었다. 블랑 드 호톳은 1912년에 프랑스에서 공식 인정을 받았으며, 이후 유럽에서 인기를 얻기 시작했다. 그러나 1차 세계대전과 2차 세계대전으로 인해 유럽 전역에서 토끼의 번식이 중단되면서 블랑 드 호톳 역시 생태계의 변화와 질병으로 인해 멸종 위기에 처했다. 하지만 1970년대에 들어서 유럽과 미국에서 다시 번식이 시작되면서 블랑 드 호톳은 생존의 기회를 얻게 되었고, 지금은 전 세계적으로 인기있는 반려동물 토끼 품종의 하나가 되었다.

► 비  고 : 블랑 드 호톳 토끼는 1979년 3월 5일 미국 토끼 사육 협회(ARBA)에서 승인을 받았지만 여전히 전 세계적으로 멸종 위기에 처한 품종으로 간주된다.

► 사  육 : 균형 잡힌 토끼 식단은 70%의 건초로 구성되며, 나머지 30%는 잎이 무성한 식물, 과일, 토끼용 펠릿, 채소로 구성한다. 토끼에게 먹이를 줄 수 있는 건초는 다양하지만, 대개는 조단백질, 칼슘, 섬유질의 비율이 높고 상점에서 더 쉽게 구할 수 있기 때문에 티모시 건초를 구입한다. 토끼에게 먹이로 줄 수 있는 다른 종류의 건초로는 오리새(오차드 건초, orchard grass), 귀리 건초, 목초지 건초(meadow hay) 또는 알팔파 등이 있다. 그리고 토끼가 언제든지 마실 수 있는 깨끗하고 신선한 물도 항상 준비되어 있어야 한다(물 그릇은 흙이나 건초로 오염될 수 있으므로 급수기를 사용하는 것이 더 좋음).
  토끼 우리는 날씨나 온도에 따라 실내 또는 실외에 설치할 수 있다. 실내에서 기를 경우 토끼 우리는 토끼가 일어서거나 몸을 충분히 뻗을 수 있을 만큼 커야 한다. 또한, 우리는 철사로 제작하고 바닥은 단단한 플라스틱이나 금속으로 제작한다. 바닥에는 토끼에게 안전한 소재(건초, 볏짚 등)로 잠자리를 만들어 주고 매일 배설물을 청소하고 매주 새것으로 교체해 준다. 야외에서 기를 경우에는 비난 눈을 막을 수 있고 토끼에게 위협이 되는 동물의 침입을 막을 수 있어야 한다. 블랑 드 호톳은 극심한 더위나 추위에 잘 견디지 못하기 때문에 야외에서 기를 경우에는 날씨(특히 기온)에 신경을 써야 한다.
  토끼가 원만하고 사람에게 친근한 성격을 갖기 위해서는 우리 밖에서 주인과 함께하는 시간이 많아야 한다. 토끼와 놀아 주는 시간이 많을수록 이들은 다정하고 주인에게 애정이 넘치는 동물로 성장하게 된다. 이 후에는 쓰다듬거나 껴안는 행위를 즐기게 되며, 주인의 무릎 위로 올라와 편안하게 쉬기도 한다.

► 건  강 : 블랑 드 호톳 토끼는 특별히 알려진 유전적 질환은 없으며, 다른 질병에도 약하지 않은 건강한 품종이지만 모든 토끼에게 공통된 건강 문제 문제에 대해서는 주의할 필요가 았다. 가장 일반적인 문제 중의 하나는 고도하게 자란 치아이다. 토끼의 이빨은 평생 동안 자라기 때문에 적절하게 마모시키지 않으면 너무 길게 자랄 수 있다. 이는 주로 건초로 구성된 균형 잡힌 식단으로 예방할 수 있다. 토끼가 평소보다 먹이를 잘 먹지 않거나 활력이 떨어지거나 평소보다 배설물이 적은 경우에는 토끼의 치아가 얼굴이나 턱으로 자라고 있을 수 있다. 적어도 2주에 한 번 토끼의 입안을 살펴보고 과도하게 자란 이빨이 있는지 확인해 볼 필요가 있다. 토기의 이빨이 과도하게 자란 경우에는 동물병원에 데려가서 치아를 갈아내고 감염에 대한 치료를 해야 한다.
  이 외에도 2주에 한 번은 토끼의 귀에 귀 진드기 발생 여부를 확인해야 한다. 특히 야외에서 기를 경우에는 귀 진드기는 매우 흔하게 발생할 수 있다. 플라이스트라이크(flystrike)는 파리가 토끼의 오염된 털(보통 바닥 부분)에 알을 낳을 때 발생하는 건강 문제이다. 이 알이 부화하면 토기의 살을 파 먹게 되어 토끼에게 극심한 고통을 유발한다. 식욕 부진, 무기력 또는 갑작스러운 고통의 외침이나 발작은 플라이스트라이크의 징후일 수 있다. 플라이스트라이크는 토끼에게 치명적일 수 있으므로 토끼가 플라이스트라이크에 걸렸다고 생각되면 동물병원에서 치료를 해야 한다.
  블랑 드 호톳 토끼는 활동력이 떨어지는 경우가 많아 비만과 관련된 질병에 노출될 가능성이 높다. 이러한 질병을 예방하기 위해서는 식이요법과 병행해서 적당한 운동이 필요하다. 기타 건장 문제로 토끼는 소화기 계통이 약해서 소화 문제가 발생할 수 있다. 과도한 기호 식품 섭취, 먹이 변화, 잘못된 식이, 소화성 괴사 및 기타 소화 문제가 발생할 수 있다. 야외에서 기를 경우에는 진드기, 벼룩 등 외부 기생충으로 인해 피부 발진, 가려움증, 발작 등의 증상이 발생할 수 있다. 내부 기생충에 의한 적혈구 감소 등이 있으며, 증상으로는 체중 감소, 식욕 부진, 무기력 등이 있다. 호흡기 질환으로는 예방 가능한 폐렴 등이 있으며, 호흡 곤란 증상이 발생할 수 있다. 바이러스성 질환으로 인한 사망 가능성이 있으며, 이를 예방하기 위해서는 예방 접종 및 적절한 위생관리가 필요하다.