연체동물 - 이매패綱 - 죽합目 - 족사부착쇄조개科 - 아메리카코끼리조개

[무정묵향]

◎ 아메리카코끼리조개 : Panopea generosa Gould

► 외국명 : (영) Geoduck, Gueduc, King clam, (일) Amerikanamigai (アメリカナミガイ)

► 형  태 : 크기는 패각의 각장 18㎝ 정도이며, 체중은 6kg 또는 그 이상되는 대형 패류이다. 앞끝은 둥글고 뒤끝은 일직선으로 잘린 듯한 모양이다. 패각은 모든 면이 벌어져 있으며, 인대는 적갈색으로 노출되어 있다. 각피층은 얇고 밝은 갈색이며, 패각에는 불규칙한 성장맥이 있는 백색이다. 수관부는 길게 늘어져 있는 암색의 근육질관으로 길이는 1m 또는 그 이상이다. 영어로는 “geoduck” 또는 “gueduc”이라고 부르는데 이는 “깊은 구멍”이라는 뜻의 Nisqually Indian의 말에서 유래한다.

► 설  명 : 조간대에서부터 수심 110m정도되는 다소 깊은 바다까지의 진흙 바닥에 약 1m 정도의 구멍을 파고 생활한다. 이 엄청난 패류는 캘리포니아에서 가장 크고 가장 깊은 곳에 서식하는 조개로 어떤 때는 깊이 1.3m의 모래진흙에 묻혀 수관부를 땅표면까지 뻗고 있는 것이 발견되기도 한다. 채취하기는 힘들지만 식품으로서는 최상품이다. 이 조개는 땅을 빨리 팔 수는 없어도 수관을 움추리기 때문에 채취를 위해서는 해저를 파내려 가야 한다. 수관부를 패각 속으로 완전히 넣을 수는 없다. British Columbia에서는 4월부터 5월초에 걸쳐서 산란한다. 초봄부터 초여름 사이에 물속에 배아를 방출하고 수정한다. 암컷은 한 번에 최대 약 2천만 개의 알을 낳는다. 산란은 1년에 여러 차례 일어나는 경우도 있다. 알에서 성장해 성숙에 이르기까지는 2년에서 5년이 걸리며, 성장은 느리고 수명은 15~16년 정도이다. 수명은 경우에 따라 160년까지도 될 수 있다.
  코끼리조개와 동일한 방법으로 이용한다. 생선회는 끓는 물에 약 10초간 데쳐서 얼음물에서 냉각시킨 후 수관부의 껍질을 제거한다. 오래 데칠수록 식감이 강해진다. 조개 특유의 향미는 다소 약하지만 단맛이 강해서 매우 맛이 좋다. 버터구이, 조림, 무니에르 등 다양한 방법으로 이용한다.

► 분  포 : 알래스카에서 캐나다, 미국 하바 캘리포니아 등 북아메리카의 태평양 연안에 분포한다. 캘리포니아에서도 발견되지만 주로 북부에 많다.

► 비  고 : 근연종으로 Hiatella arctica (= Saxicava arctica, 영명 Little gaper)가 있으나 크기는 각장 5㎝ 정도로 본 종보다는 소형이다.