남해 금산 보리암

[자목련]

         남해 금산 보리암(錦山 菩提庵)

경상남도 남해군 상주면 상주리 금산 정상 부근

보리암 반대쪽 약1km 지점의 산중턱에 주차장이 있다. 주차장에 차를 세워두고 셔틀버스를 이용하든지 걸어서 올라가면 산을 넘어

이렇게 보리암 뒷쪽으로 내려가게 된다. 승용차는 보리암 가까이 더 올라갈 수 있으나 주차장이 넓지 못하다. 

참배객들이 보리암으로 내려오고 있다. 보리암의 뒷 경관이 설악산 봉정암을 연상케 한다.

좌-보리암 중심 전각인 보광전(普光殿), 우-예성당(禮聖堂. 강당이다)

예성당.. 예성당은 앞에서 보면 단층구조지만 옆이나 뒤에서 보면 2층구조다.

바위 위에 자리잡고 있는 보리암.. 보기만 해도 아찔하다. 왼쪽으로 멀리 상주해수욕장이 보인다.

위에 보이는 전각은예성당, 아래 지붕이 보이는 전각은 극락전이다.

보리암 관세음보살 입상(立像). 오른쪽 뒤로 보이는 전각은 예성당의 뒷쪽 모습이다.

뒤에서 보는 예성당은 2층구조이지만 앞에서 보면 단층구조다.

다시 봐도 아름다운 금산의 비경

-보리암 원음종에 새겨진 '아자자'의 재해석-

신선이 사는 곳 혹은 극락은 이런 곳일까...

바람이 불었다. 이른 새벽부터 해뜬 후까지 금산에는 바람이 불어댓다. 그 바람은 금산을 수 놓은 나뭇잎을 조금씩 조금씩 다른 빛깔로 바꾸어 놓고 있었다. 이제 모두 다 비우고 겨울을 맞이해야 할 차례. 한 생애는 그렇게 막을 내릴 준비를 하고 있었다. 어떤 이파리는 노랗고 또 어떤 이파리들은 붉게 변해가고 있었다.

산기슭 바닷가에서 불어오는 상승기류가 보리암을 돌아보는 내내 금산을 휘감으며 불어댓다. 그리고 부소암 하늘 저편으로 구름이 두둥실 떠다니고 있었고 바다는 불쑥 솟아 오른 듯 금산을 빙둘렀다. 구름처럼 하늘 위에 떠 있는 듯한 금산. 금산(錦山)이 비단옷을 갈아입을 차비를 하고 있는 것이다. 금산의 정상에 서면 남해 전체가 '피안의 세계'처럼 여겨진다. 
 

번잡한 도시에서 탈출해 조용한 시골 마을이나 산골마을로 잠시 피신한 게 아니라, 장차 우리가 맞이해야 할 저승 혹은 우리가 늘 꿈꾸던 세상에 와 있는 듯한 느낌. 마음 한 가득 행복이 철철 넘쳐난다. 나는 지금 금산의 한 봉우리 끄트머리에 서서 보리암을 바라보고 있다. 누구나 이 자리에 서면 깨달음을 얻게 된다는 성지에서 황홀경에 빠져있는 것이다. 세상은 누군가에게는 행복을 가져다 주는가 하면 또 한편에서는 행복을 떠 받치고 사는 불행이 동시에 존재한다. 빛과 어둠과 같은 상대적 현상이 무한 반복되고 있는 것. 그렇다면 어떻게 살아야 할까.

조선을 건국한 태조 이성계는 남해 금산에 올라 무학대사와 나눈 꿈 해몽을 실천에 옮기고 있었다. 이성계가 꾼 꿈은 이랬다. 이성계는 어느 날 밤 기이한 꿈을 꾸었다. 그는 무너져가는 큰 기와집에 들어갔는데 워낙 낡아서 무너지기 직전이었다. 그는 붕괴가 불안하여 기와집에서 나오게 됐는데, 이상하게도 자신의 등에 석가래 셋을 가로로 짊어지고 나오는 꿈을 꾸었다. 알고보니 그 꿈은 왕이 되는 꿈이었다. 조선 500년은 그렇게 시작됐고 꿈 해몽에 관여한 사람은 무학대사였다.

"낡아 붕괴되는 큰 기와집은 망해가는 고려국을 의미하는 것이요, 그 집에서 나오면서 등에 석가래 셋을 짊어지고 나왔다는 것은 왕(王)을 의미하는 것이니, 장군께선 장차 새로운 나라의 왕이 될 것이라는 천기를 미리 깨닫게 해주는 길몽입니다. 차후 어느 누구에게도 두 번 다시 그 꿈 이야기를 해서는 안됩니다."

무학대사가 이성계에게 전해 준 '꿈 해몽'의 핵심은 천기(天氣)였다. 천기라는 게 오늘날 일기예보 같은 단순한(?) 자연현상을 관찰한 게 아니었다. 지구별에 살고있는 생물들의 생몰과정 전부를 주관하는 운명 혹은 숙명 같은 게 천기의 존재였다. 그러니까 천기란 '신의 영역'이라고 말해야 옳을까. 서양의 점성술이나 동양의 사주팔자에 새겨진 '자기가 타고난 운명'을 바꾸는 일은 쉽지않다. 그러나 세상은 도전하는 자에게 길을 내 주는 법이다. 

 

이성계는 그저 나라와 변방을 수호하는 무장이 아니라 왕이 되고 싶었다. 무학대사 앞에 꿈 이야기를 한 것도 우연한 일이 아니라, 호시탐탐 고려국으로부터 벗어나 새로운 왕조를 세우고 싶은 생각이 가슴 속 가득했을 것. 그게 어느날 꿈으로 현현된 것이다. 그냥 장군이 아니라 쿠데타를 감행해서라도 반드시 왕이 되고 싶은 야망. 그 야망이 무학대사를 만나면서 역사를 바꾸는 동시에 자기의 운명을 동시에 바꾸었던 것이다. 남해의 금산은 그렇게 태동했다. 

 

"나를 낳아주시고 주관하시는 천지신명이시여. 당신의 능력을 믿사옵니다. 제 기도를 들어주사 새 왕조의 건국 시조가 되면 당신의 능력에 따른 보답을 반드시 하겠나이다. 그 보답이 어떠한들 반드시 약속을 지키겠나이다. 반드시...꼭 요..."

 

이성계는 간절히 기도했다. 왕이 된다면 천지신명께 그 무엇이든 해 드리고 싶은 마음 굴뚝같았다. 아니 왕이 되고 싶어 안달을 한 모습. 세상에 태어나 꼭 해 보고 싶었던 꿈이 무학대사로부터 해몽된 이후 그 꿈을 실천에 옮기고 싶었다. 어느날 천지신명의 응답이 들려왔다.

 

"니가 간절히 원한 기도 내용을 다 들었다. 왕이 되고 싶다면서...그렇다면 니가 왕이 되고 난 다음 그 대가를 어떻게 치루겠느냐..."

 

"헉! 천지신명님...하이고 천지신명님 여부가 있겠습니까. 불초소생이 왕이 된다면 이 산 전체를 비단으로 덮어씌워 드리겠습니다."

 

"그 말 참 말이냐..."

 

"진짜라니까요. 진짜!!..."

 

"좋다!...그러면 니 약속을 믿기로 하겠다. 반드시 실천에 옮기도록 하라. 알았지?..."

 

"넵! 명심하겠습니다. 천지신명님...ㅜㅜ "

 

"(천지신명 휘리릭~ 사라지다.)"

 

이성계는 왕이 되기 위한 절차를 신속히 진행했다.1388년에 압록강 하류에 있는 위화도에서  회군을 하여 고려의 권문세족들을 몰아내고 신흥 사대부들이 정권을 잡는 계기를 만들었던 것이다. 그는 최영 장군을 몰아내는 한편 우왕을 물러나게 하고 9살 난 '창'을 왕위에 올린 후 사실상 권력을 손아귀에 넣는 데 성공했다. 

그리고 그 이듬해 정도전과 조중 등과 함께 어린 창왕을 폐위 시키고 민심을 수습하기 위해 귀족들의 재산을 백성들에게 나누어 주었다. 물론 귀족들이 알아서 재산을 나누어 주려고 했지만 모두 자기의 공덕으로 꾸몄다. 이 사실을 안 백성들이 반기를 들자 이들을 귀양 보내거나 죽이고 토지대장은 불살라 버렸다. 그리고 1392년 공양왕을 쫒아내고 자기가 태조로 왕위에 올라 이듬해 국호를 '조선'이라 했다. 한반도에 새로운 역사가 쓰여지기 시작한 것이다.

*보리암 경내 해수관음상 앞에 서 있는 삼층석탑(경남유형문화재 제74호)을 눈여겨 보시기 바란다. 전하는 전설에 따르면 이 석탑은 신라 신문왕 3년(683년)에 원효가 금산에 처음으로 절을 세운 것을 기념하기 위해, 가락국의 수로왕비인 허태후가 인도에서 가져온 파사석을 이용하여 탑을 만들었다고 전한다. 일설에는 허태후가 가져 온 부처님 사리를 이곳에 안치하기 위해 탑을 세웠다고도 전해진다.
 

정치와 권력의 본래 모습이 이런가 하면 사람사는 세상의 모습이 늘 이렇다. 마침내 소원성취를 한 이성계. 어느날 번뜩 천지신명께 약속한 내용이 떠 올랐다. 남해의 절경이 펼쳐지던 한 암자에서 한 천지신명과의 약속. 산 전체를 비단으로 덮어드리겠다고 한 허무맹랑한 약속이 아니었던가. 그러나 그는 현몽을 지켜야만 했다.

어느날 생시와 다름없는 꿈에 나타난 신령스러운 한 분의 약속 때문에 새로운 왕조를 탄생시켰다. 사실이었으므로 반드시 그에 대한 보답이 필요했을 것. (무슨 수로 남해의 한 산을 비단으로 다 덮을꼬...) 하루 이틀 시간이 지나면서 신령스러운 현상에 대한 고민이 깊어갈 어느날 한 신하가 대책을 내 놓았다.

"저~언하!...아뢰옵기 황송하오나 그 산 전체를 다 덮을 비단도 없거니와, 설령 그 많은 비단이 있다손 치더래도 어떻게 그 산을 비단으로 덮어 씌우겠습니까. 하늘에 별을 따 바치는 것 보다 더 어려운 일이옵니다. 그러하오니 약속은 없던 것으로 해 주시옵소서 저~언하!..."

그러나 이성계는 어느날 자기 앞에 나타난 천지신명의 실체를 잊을 수도 없거니와 당신과의 약속을 차마 거역할 수 없었다. 약속을 실천에 옮겨야 하는 것이다. 따라서 약속도 지키고 천지신명의 노여움을 피해가는 정치적 술수가 필요했다. 시쳇말로 '잔대가리'를 굴린 것이다. 따라서 신하의 제안과 자신의 생각을 덧붙여 천지신명과 한 공약을 지켰다.

"대신들...이렇게  하면 어떻소!...그 산의 이름을 '비단 금(錦)' 자를 써서 금산(錦山)이라 부르면 될 거 같은 데...(빙고~^^)"

"그러하옵시다면 어명을 내려 금산이라 부르게 하시옵소서! 저~언하!..."

이성계는 흡족했다. 무학대사의 꿈해몽을 통해 백성들의 민심을 살피는 한편, 왕이 되고 싶은 간절한 기도와 야망 중에 나타난 천지신명과의 약속을 지킬 수 있는 대안이 오늘날 보물섬으로 불리우는 '남해의 금산'으로 발현된 것이다. 그리고 2013년 10월 5일 어느날 이성계가 기도한 터 근처의 (원음종)종각에서 또다른 야망이 불타오르고 있었다. 이성계와 전혀 다른 야망(?)의 한 장면은 이렇게 시작됐다. 그는 정현태 남해군수였다. 잠시 금산의 비경을 살펴보고 넘어갈까...

남해 금산의 정상에서 한 눈에 바라보이는 상주해수욕장. 마치 또다른 세상을 향해 열어놓은 듯한 관문같은 모습이다. 세상은 둥근 것...

모난 마음을 비우고 산길을 오르면 운해를 보듬은 바다 저편 우주 너머로 나(我)의 존재가 그대로 투영된다. 생애는 깨달음의 또다른 절차. 일찌기 경봉스님은 깨달음의 한 실천 방안으로 이렇게 말씀하셨다.

[유림]

저 암자를 지을때 얼마나 힘들었을까?

[김윤중]

자목련님 멋져요