쿠팡, 반성한다면 홈플러스 인수해라?

[연구소장]

요즘 홈플러스 상황이 좋지 않은 건 다들 아시죠?

홈플러스는 지난 2015년 사모펀드 MBK의 과도한 차입 매수(LBO)로 인한 막대한 부채, 이로 인한 부동산 매각과 임차료 부담 증가, 수익성 악화 및 투자 중단, 그리고 대형마트 산업 자체의 구조적 침체와 경쟁 심화가 복합적으로 작용하면서 기업회생절차까지 거치게 되었습니다.

하지만 여전히 새주인을 찾기에는 실패하고 있고, 먹구름만이 짙어져 있는 상황입니다.

2조원이 넘는 회생 채권 상한이 중지되고, 추가 인수금도 상당한 부담으로 다가오고 있기 때문이죠.

여기에 법원이 고용 보장과 협력업체 영업 보호 등을 골자로 허가한 만큼 10만 명에 달하는 승계도 관건이에요.

이처럼 복합적인 문제가 홈플러스를 짓누르면서 인수는 계속 난항을 겪을 것으로 보입니다.

이런 상황에 여당은 최근 거의 전 국민 개인정보를 유출 시킨 쿠팡에게 홈플러스를 인수하라고 압박을 넣고 있습니다.

여권에선 “사회적 책임을 다하는 차원에서 홈플러스 인수에 나서야 한다”는 주장을 내놓고 있죠.

그리고 “쿠팡은 한국 소비자와 노동 인프라를 바탕으로 성장했음에도 한국 사회에 대한 기여와 책임은 제한적이었다”며 “홈플러스를 인수해 국내 고용시장에 기여하고, 생활물품을 저렴하고 안정적으로 국민에게 제공하면 사회적 평가가 달라질 것”이라고 했습니다.

즉 한국에서 잘먹고 잘 컸으면서 왜 해야 할 도리를 다 안 하냐는 것입니다.

시민단체의 경우 “쿠팡의 개인정보 유출로 인한 사회적 피해가 큰 상황에서, 홈플러스 인수는 책임경영의 상징적 조치가 될 수 있다”며 “아무도 인수에 나서지 않는다면 쿠팡이 나서고, 대주주인 MBK파트너스 역시 사재 출연을 통해 정상화에 책임을 져야 한다”고 주장중입니다.

이는 홈플러스 인수로 개인정보 유출 사태를 책임지라는 것이겠죠?

지금 홈플러스는 유동성 악화로 점포 폐점이 계속 이어지고 있으며, 임차료·전기료 등 각종 공과금과 납품 대금이 체납되는 상황입니다.

여기에 직원들 급여까지 분할지급으로 주고 있는 상태입니다.

간신히 산소호흡기만 달고 있는데, 여기에 쿠팡이 홈플러스를 인수한다면 이미지 쇄신에 큰 도움이 될 것입니다.

다만 문제는 현실적인 부분이겠죠.

다른 대형 유통기업들마저 점포를 줄이고 있는 가운데, 쿠팡이 막대한 비용을 들여 홈플러스를 인수하는 것은 말 그대로 악재이기 때문입니다.

게다가 쿠팡은 이미 전국에 물류센터를 구축해서 더 이상 오프라인 유통이 필요하지는 않습니다.

즉 쿠팡에겐 홈플러스 인수가 말 그대로 '밑 빠진 독에 물 붓기'와 같은 것이죠.