한국야구위원회(KBO) 박용오 총재와 네고로 야스치카 일본야구기구(NPB) 총재, 홍뤼호 대만야구리그(CPBL) 총재대행은 22일 일본 도쿄 제국호텔에서 기자회견을 열고 오는 11월10일부터 13일까지 4일간 동아시아 4개국 프로야구 우승팀들이 참가하는 ‘아시아시리즈 2005’를 도쿄돔에서 개최할 예정이라고 밝혔다. 중국은 이날 회견장에는 참석하지 않았지만 아시아시리즈에는 참가하기로 했다.
아시아시리즈란 4개국 우승팀들이 풀리그로 순위를 가린 뒤 상위 2개팀이 결승에서 맞붙어 아시아챔피언을 가리는 대회다. 이번 대회는 내년 3월 메이저리그에서 준비 중인 ‘야구월드컵’(가칭)에 앞서 열리는 첫 프로야구 국제대회로 그 성패 여부가 프로야구의 국제화에 상당한 영향을 미칠 것으로 전망된다.
박용오 KBO 총재는 “첫 대회가 성공해 향후에는 4개국이 아니라 더 많은 국가들이 참여하는 대회로 발전시키는 것이 첫째 목표”라고 밝히면서 “국내적으로는 올해가 야구도입 100주년인 만큼 아시아시리즈를 통해 팬들의 관심을 유도하고 붐업시키겠다”고 말했다.
이번 제1회 대회는 흥미를 더하기 위해 총 1억엔(10억원)의 상금을 내걸어 우승팀에게는 5천만엔, 2위팀은 3천만엔, 나머지 2팀은 1천만엔을 각각 받게 된다. 또 예선 리그는 연장 15회까지 벌이며 결승전은 승부가 결정될 때까지 연장전을 계속해 우승팀을 가린다. 연합